就在他已習慣於隱居山林著書立說的生活時，兩封同是來自處州前線的信幾乎同時到達。這兩封信讓劉伯溫頓生無窮的煩惱，就如同兩塊石頭丟進了池塘，水麵變得不平靜起來。
一封是老友石抹宜孫的信。信中說：
……紅巾軍朱元璋之胡大海、耿再成部已兵臨處州，情況十萬火急，處州有不保之虞。
兄著葉操屯兵在桃花鎮、林彬祖駐守在葛渡、胡深把守龍泉、陳仲真鎮守樊領，進行最後的抵抗。近來，營內兵卒士氣低落，大兵壓境更是人心惶惶，我料處州必定失守，如今一切之努力，不過是拖延些時日罷了。
兄已懷必死之心，誓與處州共存亡。隻要有三寸氣在，亂軍休想占領處州，前有脫脫、泰不華為榜樣，我若能壯烈死去，也是人生的大歡喜，弟不必為我傷悲。
兄的家眷業已安排好，弟也無須擔憂。隻有一事，讓兄難以放心。章溢、葉琛、胡深三人前來投靠軍前，實乃衝弟而來，今已至處州生死存亡的緊要關頭，兄不想三位良才折於陣前，故寫信詢弟有何良策。
“良將擇主而保，良禽擇木而棲”，我也明白這個道理，怎奈年歲已大，亦不願再侍二主，就讓我這把老骨頭馬革裹屍還吧！
你我交情數載，臨死之前不能見上一麵，甚憾！也許這封信便是我最後一封了，兄弟多保重！……
劉伯溫手捧這封書信，心潮澎湃、思緒萬千。兄長石抹宜孫的這封信好似臨終前的絕筆，讀來倍感心酸，自己身處荒山野郊卻無力相助。當下修書一封，說些寬慰的話，可這封信遣人送出後，卻不知石抹兄長能否收到。
石抹公在信中已將處州前線的嚴峻形勢說得明白無誤，想來他的判斷是不會錯的，信中曾叮囑自己莫要回信，自己還是忍不住寫了，因除此之外別無他法。
第二封信同樣是發自處州前線，不過卻是與石抹宜孫敵對的陣營，是由紅巾軍將領孫炎寫來的。
孫炎的信開門見山地寫道：
……伯溫兄弟，一別數載，甚為想念。兄在處州前線，與石抹公遙遙對峙，一時間真讓人有恍隔人世之感，無奈兩軍交戰，各為其主，我與石抹公也不得不刀兵相見了。
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元朝暴政，弄得人心儘失，怨聲載道，元主昏庸荒淫，隻知窮奢極侈吃喝玩樂，棄天下百姓疾苦於不顧，開河、變鈔引起義軍萬千，今天下已成群雄逐鹿之勢。
“俊鳥攀高枝，良將保明主。”君擇臣授之以職，臣亦可擇君佐之。弟深諳三韜六略、排兵布陣之法，為世人所共知。然而弟之仕途多坎、懷才之不遇亦為世人所共知。昔薑尚薑子牙先保紂王，後因紂王暴虐而隱居在跨溪，周文王禮賢下士追尋良才尋至跨溪，與薑尚薑子牙風雲際會，而薑子牙亦將平生所學得以施展，輔佐周家天子，滅商建周。弟之才華不在薑尚薑子牙之下，隻是恨無機遇，才未能開創偉業。
弟對大元朝應當是憤怒和絕望之心了吧？兄何以敢如此推斷，有弟詩賦為證：“上壅蔽而不昭兮，下貪婪而不貞；權不能以自製兮，謀不能以獨成；進欲陳而無階兮，退欲往而無路；忠沉沉而不白兮，心搖搖而不固。”弟如今雖身隱居在山野，心卻在天下群雄間。時至今日，明主已出，弟何故矜持呢？袖手旁觀在山野，焉能將平生才學施展？
兄知難而上，寫此信說服賢弟，機出於公私二心，若論公心，我是為天下百姓薦舉賢良；若論私心，我為弟滿身才學鳴不平。
兄盼望弟以大義為根本，再度出山，做一個佐命功臣。盼望回信，請速回……
劉伯溫把孫炎的書信折起，放到書案上，在不甚寬大的書房裡踱起了步，在一旁侍立了很久的朱珠見狀問道：“溫哥，發生什麼事了，信上都說了些什麼呀？”
“珠妹，你自己看吧，我現在腦子裡好亂，我要好好想一想。”
朱珠展開孫炎的信仔細看過，爾後，又將信原樣折好，放回到書案上，一言不發。
劉伯溫踱了一會兒又回到了座位上，朱珠麵無表情地看著他，柔聲問：“溫哥，你打算怎麼辦？”
“老天真是愛捉弄人！我的兩位好友都在處州前線，卻是一個攻一個守，一個要另一個的命。石抹公性命有憂呀！至於出山，我自然是不會的。孫炎也算是江南名士了，見識也頗為不錯。他肯傾心儘力保朱元璋，想來那朱元璋必有過人之處。以往我也曾留心過朱元璋，覺得此人前途不可限量，可孫炎現在將他視作真命天子，真是令我可發一笑。”
劉伯溫說到此處指了指書房中所懸掛的那段由朱珠抄錄的話，說：“打打殺殺、鉤心鬥角、爾虞我詐，這些凡塵俗世的肮臟，我是再也不願碰了。”
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