【第十四章 笑對譏諷批評，從別人的鏡子中打量自己】
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這是我的錯
◇假如我們知道自己勢必要遭到責備時，我們首先應自己責備自己，這樣豈不比別人責備好得多麼？
◇任何愚蠢的人都會儘力為自己的錯誤進行辯解——而且多數愚蠢的人都會這樣去做。但承認自己的錯誤，感覺有別於他人，會有一種尊貴怡然的感覺。
◇用爭奪的方法，你永遠得不到滿足，但用讓步的辦法，你可能得到比你所期望的更多。
我住的地方，幾乎是在大紐約的地理中心點上，但是從我家步行一分鐘，就可到達一片森林。春天，黑草莓叢的野花白茫茫一片，鬆鼠在林間築巢育子，野草長到高過馬頭。這塊沒有被破壞的林地，叫作森林公司——它的確是一片森林，也許與哥倫布發現美洲那天下午所看到的沒有什麼不同。我常常帶雷斯到公園散步，它是我的小波士頓鬥牛犬。它是一隻友善而不傷人的小獵狗，因為我們在公園裡很少碰到人，我常常不給雷斯係狗鏈或戴口罩。
有一天，我們在公園遇見一位騎馬的警察，他好像迫不及待地要表現出他的權威。
“你為什麼讓你的狗跑來跑去，卻不給它係上鏈子或戴上口罩？”他申斥我道，“難道你不曉得這是違法的嗎？”
“是的，我曉得，”我輕柔地回答，“不過我認為它不至於在這兒咬人。”
“你認為！你認為！法律是不管你怎麼認為的。它可能在這裡咬死鬆鼠或咬傷小孩。這次我不追究，但假如下回讓我看到這隻狗沒有係上鏈子或套上口罩在公園裡的話，你就必須去跟法官解釋啦。”
我客客氣氣地答應照辦。
我的確照辦了，而且是好幾回。可是雷斯不喜歡戴口罩，我也不喜歡那樣，因此我們決定碰碰運氣。事情很順利，但接著我們撞上了暗礁。一天下午雷斯和我在一座小山坡上賽跑，突然間——很不幸地——我看到那位執法大人，跨在一匹紅棕色的馬上。雷斯跑在前頭，徑直向那位警察衝去。
我這下栽定了。明白這點，我決定不等警察開口就先發製人。我說：“警官先生，這下您逮了我一個正著。我有罪，我無話可說。您上星期警告過我，若是再帶小狗出來而不替它戴口罩就要罰我。”
“好說，好說，”警察回答的聲調很柔和，“我知道在沒有人的時候，誰都忍不住要帶這麼一條小狗出來溜達。”
“你這樣的小狗大概不會咬傷別人吧？”警察反而為我開脫。
“不，它可能會咬死鬆鼠。”我說。
“哦，你大概把事情看得太嚴重了，”他告訴我，“我們這樣辦吧。你隻要讓它跑過小山，到我看不到的地方，事情就算了。”
那位警察也是一個人，他要的是一種重要人物的感覺。因此當我責怪自己的時候，唯一能增強他自尊心的方法，就是以寬容的態度表現慈悲。
但如果我有意為自己辯護的話，嗯，你是否跟警察爭辯過呢？
我沒有和他正麵交鋒，我承認他絕對沒錯，我絕對錯了，我爽快地、坦白地、熱誠地承認這點。因為我站在他那邊說話，他反而為我說話，整個事情就在和諧的氣氛下結束了。
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