吸。這香氣從塢堡方向傳來，醇厚濃鬱。唐蒙閉著眼睛細細分辨了一陣，嘴唇嚅動：“嗯，裡麵應該有八角，好家夥，真舍得下料哇。”
所謂“八角”，乃是一種香料，以果形八角而得名。這種香料，是燉肉燉菜的調味上品，隻在南越國的桂林郡出產，數量有限，出口到中原都是天價。隻有達官貴人，才會在宴賓時放上一點在肉裡。
這燉肉裡的八角香味，濃鬱到隔了那麼遠都能聞到，放的數量一定很多。任氏的富庶奢靡，可見一斑。
他們循著肉味走到大門口，看到在塢堡大門二十步開外的一棵榕樹之下，擺著一尊饕餮紋的四足大鼎。那鼎裡正咕嘟咕嘟燉著東西，香氣順著江風飄向四方。
“這麼大莊園，難道沒有庖廚嗎？乾嗎擱在門外做菜？”唐蒙這個念頭剛產生，便看到了答案。
隻見一個臉塗白堊土、腰束藤蘿的巫師，正圍著大鼎念念有詞。周圍的房屋上方，四五個踩在屋簷高處的人，各自手持一件衣物不斷揮動，口中呼喊。不過口音有些怪，聽不太懂。在外圍的空地上，還有二十多個人在圍觀，男女老少都有。
這是……在招魂吧？唐蒙猜測。
中原也有類似的習俗，家中親人去世，家人要站在屋簷之上，揮舞死者生前所穿衣物——所謂“腹衣”——呼喚死者名字，希望借此把魂魄召回。至於那尊燉著肉的大鼎，大概是因為南越信奉楚巫。楚地招魂，除了揚腹衣，還要把死者生前最喜歡的吃食、用具都陳列擺出，誘惑魂魄歸來。
三閭大夫在《招魂》裡就描寫過誘惑死者的楚地美食：“肥牛之腱，臑若芳些……胹鱉炮羔，有柘漿些……粔籹蜜餌，有餦餭些；瑤漿蜜勺，實羽觴些……”這是唐蒙最喜歡的楚辭作品，一想到，他就忍不住搖頭晃腦背誦起來。哎，如果我死了，有這麼多好吃的，拚死也要從九泉爬回來啊。
甘蔗突然拽了一下唐蒙的袖子，打斷他的遐想：“北人，你仔細聽聽，他們喊的名字，好像是任延壽啊。”
唐蒙一個激靈，什麼？他仔細聽了一下，還是聽不懂，但三個音節還是能分出來的。甘蔗又仔細聽了聽，十分確定：“確實喊的是任延壽。”
唐蒙眼前一黑，要不要這麼巧啊，剛要找任延壽，他就死了？他情急之下，徑直走到旁邊觀禮的人群中，看看其中一個老者麵相和善，過去拱手道：“請教這位老丈，貴府是在為何人招魂？”
老者轉頭發現是個生人，上下打量，滿是疑惑。唐蒙忙解釋道：“我是來采購糧食的客商，適見貴府在做招魂，故來詢問老丈和死者什麼關係？”
說完他主動掏出幾枚秦半兩，塞到老者手裡。老者臉色稍緩：“我是任府的莊丁，這裡祭祀的，是家主的第三子，叫任延壽。”唐蒙又問：
“敢問因何故去？”老者歎了口氣：“夜裡睡覺的時候，被一條白花蛇給咬死啦。”
唐蒙倒吸一口涼氣。南越多毒蟲，經常穿梁進屋，乃至枕旁榻側。沙洲這裡潮濕土軟，蛙鼠俱多，想來蛇類也不少。
“唉，真是天有不測風雲，年紀輕輕遭此厄運。”他感慨了一句。
“也不算年輕吧，三公子死的時候都四十七了。”老莊丁道。唐蒙先“嗯”了一聲，然後覺得有點古怪：“什麼叫死的時候四十七歲？”老頭不耐煩地擺擺手：“他是三年前去世的，可不是按死的年紀算？”
“什麼？”唐蒙這下徹底糊塗了，“三年前死的？為何現在才招魂？”
“誰跟你說是招魂了？”老頭嗤笑一聲，這些外地人真是沒見識，他一指那楚巫，“你聽聽他念的是啥？”唐蒙側耳細聽，還好，這個楚巫講的是中原音，而且隻一段話反複念誦：“苦莫相念，樂莫相思。從別以後，無令死者注於生人。祠臘社伏，徼於泰山獄。千年萬歲，乃複得會。”
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這段話唐蒙是聽過的，大概意思是請死者不要作祟。我們為你提供祭品，請你老老實實待在泰山底下的冥府，不要回來——這種祭詞，一般用於祭祀橫死之人，是為“訣祭”，訣者，別也。
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