麼講究，大家席地而坐。阿魚端來兩個小泥盅，裡麵盛放著一小口黏稠的透明醇液。唐蒙倒入口中，眼睛一亮，這味道確實就是蜀枸醬的醬汁，但應該經過再次提純，酒味更加醇厚，辛辣感如一條火線從喉入腹，散至四肢百骸。
他旁邊的由同，捏著空空的小盅，眼睛瞪得渾圓，完全被這種味道攝去了魂魄。
“我話說在前頭，這裡的蜀枸醬產量極為有限，而且從不發賣。嘗嘗沒問題，想買是沒辦法的。”阿魚熟練地先提了個醒，想必之前也曾有人過來詢問。唐蒙道：“實不相瞞，我這一次來，不光是想買，更是想知道這蜀枸醬的做法。”
這個問題，其實有點冒犯。各家做法皆是不傳之秘，若被外人偷學了去，豈不是斷人財路？但古怪的是，阿魚非但不怒，反而鬆了口氣：
“若隻問做法還好。我帶你們去後院一看便知，幾句話便能講明白。”
“真的嗎？”唐蒙沒想到會這麼順利。
阿魚聳聳肩：“卓老師沒說不許外傳，而且外傳了也沒什麼用，說了無妨。”唐蒙從這一句話裡，敏銳地捕捉到了兩個關鍵信息：這個蜀枸醬的釀造法，果然是卓長生搞出來的；而且這種釀造法大概有什麼限製，就算被外人知道關竅，也無所謂。
阿魚站起身來，坦坦蕩蕩引著唐蒙與由同兩人來到後院。一進院子，唐蒙就注意到，後院是一個很大的露天土灶台，台上有四個灶眼，每一個灶眼上都擱著一個古怪的器具。再仔細一看，這器物由一釜一甑構成，甑上有個圓蓋，甑左右兩邊各自有一個伸出來的流口。在流口下方，放著一個承接用的小陶碗。
那個少年學徒正站在灶邊，把滿滿一竹筐的葉子往甑裡倒。唐蒙走過去，抓起一把葉子，葉形如闊卵，嗅之有微微的清香。阿魚在旁邊道：
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“這是山藤上摘下來的葉子，我們當地人叫老藤葉，卓先生叫它蔞葉，這是蜀枸醬最重要的原料。”
唐蒙“嘿”了一聲，怪不得南越的那些醬工想破頭，也想不出這枸醬的原料是什麼，原來竟是蔞葉。這種植物隻有西南與蜀南才有產出。但光有蔞葉，似乎也做不出那樣的味道，應該還有妙法未揭。
阿魚又把一個灶上的甑蓋掀開，唐蒙探頭去看，隻見裡麵分了兩層，上層鋪著三四層葉子，內壁上有一條條凹槽，順著引到下層。
“這法子也沒什麼出奇的。就是灶裡用小火燜蒸，日夜不停，直到把蔞葉裡的精氣蒸出來。精氣在甑蓋上會凝結成油，順著凹槽流下來，從流口滴入陶碗。”
阿魚一邊解說，一邊給客人指向一個流口。唐蒙看到，流口那裡確實掛著一滴晶瑩的小油珠，下方陶碗裡已積聚了一小汪。
“這個……是不是有點慢？”唐蒙默數了一下，好久也才看見這一滴。阿魚笑道：“我之前不就說了？這裡的產量十分有限。我和我弟子兩個人，熬一個月下來也隻得一罐半而已。”
唐蒙吐了吐舌頭，這可真是集腋成裘。原來他還笑卓長生小氣，每兩個月隻送來三罐，現在看看這做法，三罐已是竭儘全力了，多一點都沒有。
阿魚又帶著他們走到後院的另外一端。在這裡擺放著十來個笸籮，笸籮裡晾曬著許多紅色小果，果實有拇指大小，還帶著幾片穗子。
“這是蔞葉的果實。我們摘完葉子，便會把這些果實帶穗一起曬乾，碾成碎末，摻入精油之後，拌成醬料。”阿魚拿起一個小果，遞給唐蒙。
唐蒙嘗了嘗，有一種熟悉的辛辣味。
“最後一道工序，把醬料放入罐子，再添加一點點米曲，以酒熟之法燜釀，就成了。”
唐蒙認真地聽著阿魚的解說，心中驚歎不已。
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