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“揭陽的橙子很好吃嗎……”黃同道：“揭陽最有名的，其實是燕窩。”唐蒙更好奇了：“燕窩？那是什麼，難道鳥巢也可以……”
話沒問完，莊助在旁邊用劍柄狠狠磕了一下他的腰，唐蒙疼得悻悻閉嘴。
橙水先請漢使出示文書，慢條斯理地查驗起來，好像生怕是冒牌貨。
唐蒙和莊助站在烈日下耐心等了好一會兒，橙水這才把文書還回去。驗完文書之後，碼頭旁的一個樂班開始奏起樂來，竽笙瑟鼓一應俱全，隻是旋律荒腔走板，根本分辨不出是哪一段雅樂。在這滑稽的樂曲聲中，橙水引著他們來到城門前，準備開門入城。
莊助正要邁步入內，突然眉頭一皺，右手一按劍鞘，厲聲對橙水道：“為何入城不走中門？”這時唐蒙才注意到，番禺城的正門依舊緊閉，橙水打開的，是旁邊一道狹窄的偏門。
麵對質問，橙水的臉好似一片扁平的木牘，沒有任何表情：“好教大使知。都城中門，乾係重大，非大禮、大祭或大酋出行，向來不能開的。”莊助劍眉一揚：“本使親持旄節，行如大漢天子親臨，難道還不配南越開城迎候嗎？”
“北人入城，例走側門。”
這個“北人”，是南越民間對大漢、閩越、東甌等國之人的統稱，多少帶著點貶義。橙水如此說，其實是嘲諷這兩人不夠資格，不配讓南越以最高禮節迎接。
莊助聞言大怒，“鏘”一聲拔出長劍：“區區一個藩國中尉，也敢阻撓上朝天使！”劍尖如迅雷一般伸出，在橙水咽喉半寸前停住。
麵對突如其來的鋒銳，橙水麵無表情，甚至還往前挪了挪，讓劍尖微微刺入喉結。他身後的衛士嚇得紛紛拔出刀劍，把兩個使者團團圍住。
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現場登時劍拔弩張，隻有那個樂班在一旁兀自鼓吹著樂曲。
唐蒙看著一片明晃晃的刃光，有些緊張地咽了咽唾沫。他不明白，為何莊助堅持要走正門，側門不是一樣能進嘛。橙水頂著劍尖，慢條斯理道：“南越雖是小國，自有規矩。若給你們開了正門，下官也隻好自刎謝罪。貴使不如一劍殺了我，成全我一個不畏跋扈、守忠殉職的名聲。”
他這話說得陰陽怪氣，莊助反而不知該不該刺下去，但這麼撤下去又嫌丟臉。眼看兩人僵在了原地，黃同慌忙過來，先把莊助的長劍按下，然後轉頭對橙水沉聲道：“橙中尉，你注意點分寸！”
橙水瞥了他一眼，拖起長音：“喲，黃左將，心疼了？到底是秦人出身，已經開始替老鄉講話啦。”黃同聞言臉頰一陣抽搐：“你這說的什麼話？這是為了兩國邦交，和我是不是秦人有什麼關係？”橙水道：“風聞你之前被漢軍俘虜，如今生還不說，還帶回兩位漢使。若非有鄉梓之情，豈能如此幸運？”
黃同氣得大喊：“橙水你到底什麼意思！我帶漢使過來，是兩位丞相都批準過的！又不是我自作主張！”橙水冷下臉：“上頭隻讓你帶漢使過來，可沒說一定要從中門入城。你們秦人體貼故國，我們土人可不理解。”
黃同嘴角一陣抽搐：“我是邊將，你是城尉，都是奉命行事。說什麼秦人、土人，有意思嗎？”橙水絲毫不為所動：“我們土人心思簡單，隻知道守著南越的規矩，別的一概不管。”
唐蒙對這一番對話莫名其妙，尤其是稱呼，更是一頭霧水。莊助事先做過功課，便悄聲解釋了幾句。
當年秦皇統一六國之後，派遣一支秦軍跨過五嶺，開辟了南海、象與桂林三郡。那支秦朝大軍就地轉為三郡民戶，在當地繁衍生息。秦末大亂之時，一個叫趙佗的秦將趁機封閉嶺南關隘，合三郡而獨立，關起門來自稱“南越武王”，這才有了南越國。
所以南越開國之初，人口即分為兩類：一種是中原秦軍及其後裔，自稱“秦人”；一種是嶺南數百個大小部落的土著，統稱為“土人”。在開國初期，大部分土人還是茹毛飲血、斷發文身的蠻夷，秦人占據絕對優勢。隨著時光推移，初代秦人慢慢老去，土人也逐漸開化。此消彼長，如今十幾年來，秦、土已呈分庭抗禮之勢。
那個橙水既然出身揭陽橙氏，應該是當地土人，而黃同屬於秦人子弟，難怪兩個人的態度針鋒相對。
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