實回答:“我們南越的烹飪之法,一般是把嘉魚直接放在乾釜之上加熱。很快這些腹膏便會融解成汁,自去煎熬魚肉。因為膏與肉本出同源,天然相合,所以煎出來的魚肉格外鮮嫩。”
開始黃同的語氣還很僵硬,可一談起本地吃食,他就漸漸放鬆下來。他當初就是因為貪吃仙草膏,才被唐蒙識破,本性也是個饕餮之徒。唐蒙聽得垂涎欲滴,又追問起細節。兩個人你一言、我一語,反倒把莊助晾在了一旁。
莊助對吃食毫無興趣,實在不明白這兩人為了一條魚的做法,居然可以摒棄仇恨、忘記酷暑,簡直不可理喻。眼見他倆聊得沒完沒了,莊助實在忍不住咳了一聲。黃同這才意識到不妥,連忙斂起聲息,說“下官去準備入港事宜”,匆匆走下甲板。
他一走,甲板上陷入沉默。
唐蒙和莊助的出身、經曆、喜好皆大相徑庭,前者又是被後者脅迫而來,實在沒什麼可聊的。莊助咳了一聲,問了一句:“適才黃同講的地理,你都記下沒有?”唐蒙說都已記下。然後兩人就沒話講了。
為了避免尷尬,他倆不約而同走到甲板旁邊,手扶船舷,向緩緩後退的河岸望去。
南越國的景致,帶著一股旺盛到凶狠的勃勃生機。隻見珠水兩岸密密麻麻立著各色樹木。冠蓋般雄壯的榕樹、扇鞘般挺立的棕櫚,還有肥葉低垂的魚尾葵,它們交錯相挨。而這些大木之間有限的空隙,則被木槿、刺桐以及更多叫不上名字的奇花異草所填塞。幾十種蕪雜濃鬱的香氣彌漫在半空,被熱風熏蒸熬煉,融成一體,形成一種嶺南獨有的氣味。
莊助目視前方,忽然揚聲吟誦起來:“伯夷死於首陽兮,卒夭隱而不榮。太公不遇文王兮,身至死而不得逞。”
這是他父親莊忌最著名的篇章《哀時命》,這兩句的意思是:伯夷叔齊餓死於首陽山,終究默默無聞,全無榮耀;如果薑太公呂望沒遇到周文王,也是生不逢時。
莊助來南越一心欲求大功業,有感而發,隨口吟出。不料唐蒙在旁邊,居然接著吟了下去:“生天地之若過兮,忽爛漫而無成。”莊助眉頭一揚,頗為意外:“你也讀過《哀時命》?”唐蒙點點頭:“讀過幾次,尤其喜歡這兩句——我生於天地之間,一生匆匆而過,卻一事無成。”
莊助哼了一聲,這樣的句子有什麼好喜歡的?他隨口品評道:“《哀時命》的作法,其實還是《離騷》傷春悲秋那一套,氣質衰朽哀傷,美則美矣,卻不合時宜。”
唐蒙一臉意外,你做兒子的,當著外人的麵批評自己父親的作品,合適嗎?莊助卻毫不在意:“唐縣丞,我知道你念這兩句詩,心有怨氣。但你得看清楚,如今時勢已變,大風起兮雲飛揚。看到漫天雲卷之時,就該乘勢而起。男兒想要建功立業,可不能學伯夷、叔齊,而是該效仿呂望,今豈不正當其時嗎?”
唐蒙難得也嚴肅地回答道:“莊公子誤會了,我念那兩句詩不是哀傷,是真心喜歡。莊公子你欲在長安揚名,我卻隻想終老番陽而已。莊子有教誨,先是一事無成,方有無用之用啊。”
莊助冷哼一聲,他本想借此勉勵幾句,沒想到唐蒙為了偷懶,連莊子都扯出來了。他搖搖頭,把視線重新放到船頭。此時在遠方已隱約可見高大的灰褐色城垣,那應該就是南越的都城番禺了。
大船很快進入一條分岔的航道,偏向岸邊駛去,很快番禺城的外城高牆清晰可見。這城垣乃是夯土構造,高逾六丈,幾與長安城的高度相仿。莊助仰頭望了一陣,忽然問道:“唐副使,你觀此城如何?”唐蒙觀察了一陣:“跟咱們那兒的城池長得差不多,就是少了點東西。”
這番禺城四角有敵台,城頭設有馬麵和女牆,主體風格與中原城池無異。唯一的區別是,麵向珠水這一麵的城門,直接正對碼頭,並沒在外圍修一圈甕城。
莊助冷笑起來:“南越人大概不相信有軍隊能打到番禺城下,沒必要多修一道甕城禦敵,真是何等自信!記得畫下來,以後呈給陛下。”
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