漢使這個節骨眼上來到南越，如鳳凰落於輕舟之端。小舟正自左右搖晃，鳳凰要如何駐足，才不致讓小舟失衡傾覆，總要細細商議才好。”
莊助聞言大笑：“呂丞相這比喻有意思，真可以寫成一篇辭賦了。但我有一個疑問。連呂丞相這樣的老臣，都勸不住國主，我們兩個外來的使臣能做什麼？”呂嘉雙手撐住案幾，直視著莊助：“老夫此番來訪，不是求大使做什麼，而是希望大使不做什麼。”
“嗯？”
“若老夫猜得不錯，莊大使此來，是要當麵質問我家國主是否稱帝，對吧？”
“那是自然。”
“若大使如此，南越人必生同仇敵愾之心，隻會讓國主更快稱帝。屆時你們大漢將別無選擇，隻能開戰。”
“開戰便開戰！”莊助毫不猶豫地表態。
呂嘉露出一絲笑意：“但五嶺天險，漢軍打算如何突破？”莊助嘴角微微一顫，這可問到痛處了。呂嘉道：“打，漢軍打不過來；不打，上朝的權威喪儘。對貴朝來說，一旦開戰就是兩難局麵，所以最好還是防患於未然，方為上策。漢使此來南越，不就是出於這個目的嗎？”
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他把大漢的困境分析得一清二楚。莊助一時尋不出破綻，便問道：“那你們要我如何？忍氣吞聲嗎？”
“國主稱帝，土人必然坐大，絕非你我所樂見。在這件事上，尊使與老夫目標相同，隻要你我裡應外合，必可說服國主，挫敗稱帝之議。”
呂嘉把雙方立場擺得清清楚楚，莊助摸了摸下巴，隻可惜自家須髯還未留成形，捋起來總少了幾分灑脫。
呂嘉見他不吭聲，生怕這家夥年輕氣盛，不願妥協，又多恭維了一句：“昔日陸賈陸大夫出使南越，隻憑一番言辭便說動先王，自去帝號，奠定了兩國幾十年修好之基。莊大夫年少有為，決斷明睿，未來成就不會輸於陸大夫。”
莊助笑起來：“我可比不了陸大夫，如今連番禺城都沒辦法進去，縱然想幫呂丞相，也是有心無力。”
呂嘉見莊助開始談起條件，知道有希望，頓時如釋重負。他看了一眼外麵：“再過數日，恰好就是武王三年忌辰。南越王將會率領文武百官出城，前往白雲山的先王墓祠設祭奉牌，祈禱一夜再返回番禺，大使不妨同行觀禮。”
莊助眼神一亮，這確實是個絕妙的安排。白雲山就在番禺城外，他身為漢使，拜祭趙佗乃是應有之禮。祭祀次日，順理成章地同南越王一起返回番禺，屆時走中門也就名正言順了。
呂嘉不失時機道：“如果大使沒意見，我就去安排。等大使順利進了城門，見到了老夫的誠意，再議不遲。”莊助滿意地點點頭，呂嘉考慮得麵麵俱到，他實在沒什麼可添加的。呂嘉見漢使同意，也很高興：“你們先在這船上安歇，至於居中聯絡之事，就交給黃同好了。他做事情，兩邊都會放心。”
說到這裡，呂嘉的眼神一閃。莊助知道，這個老家夥早猜出黃同被自己要挾，索性放手任用。果然能身居高位者，都不是尋常人。
莊助思忖片刻，沉聲道：“我需要最後確認一下，你們秦人對於大漢與南越的關係，到底持什麼態度？”呂嘉一拍胸脯，語氣慷慨激昂：“秦人一向秉承先王八字方略，隻想一切維持如舊，別無他求。”
聽到這明確無誤的承諾，莊助伸出修長的手指，輕輕敲起案麵來。
呂嘉的話，不必全盤相信。但秦、土兩派圍繞“稱帝”而大起矛盾，應是確鑿無疑。他這一次來南越，背負著鑿空五嶺的任務，“鑿空”未必真要鑿穿山嶺，擊破人心也是一樣的效果。如今兩派鬨得不可開交，倒是個絕好的分化之機。
“好，就依呂丞相所言。”
兩人相視一笑，互施一禮，一樁大事就此議定。呂嘉明顯放鬆下來：
“等一下大使好好品嘗一下嘉魚的味道，靜候佳音便是。”他一邊說著，一邊看向船艙外麵，卻遲遲不見菜端上來，臉上略帶困惑。嘉魚無論烹還是煎，應該不至於耗費這麼久才對。
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