【第8章 賣皮】
------------------------------------------
過了城門，街麵鋪著缺角的青石板。
路邊靠牆支著個破木棚，爐子上的竹屜冒著白氣，蒸著些發黃的雜糧麵窩頭。
女孩停在棚子前，看著竹屜上的熱氣，不走了。
薑鳴注意到她的目光。
“等賣了皮子，咱們好好搓一頓。”
薑鳴說。
女孩偏過頭：
“搓一頓！”
兩人順著街往前走，進了一家掛著“聚順皮貨行”木牌匾的鋪子。
薑鳴把肩上的虎皮卸下來，“砰”地一聲扔在堂前的青磚地上。
沉悶的聲響驚動了夥計。
夥計見薑鳴衣衫破舊，眉頭一皺，剛要揮手攆人。
他的目光落在那卷散開一角的皮子上。
黃黑相間的斑紋露了出來，一股濃重的血腥味混著山林野獸的騷氣直衝鼻腔。
夥計嘴巴半張著，腳步猛地頓住。
他揉了揉眼睛，湊近盯著那塊露出的虎毛看了兩秒，臉色立馬變了。
“媽耶...大蟲皮子？”
夥計趕緊扯下肩上的帕子，胡亂擦了下手，腰背不自覺地彎了下去，
“你兩個等哈兒，這大件我做不到主，我去請掌櫃的來！”
說完，夥計撩起通往後院的布簾，一溜煙跑了進去。
片刻後，一個戴著瓜皮帽的男人走了出來。
掌櫃停在兩步外，目光在薑鳴以及女孩身上飛快掃過。
他走到近前，蹲下身，解開粗麻繩，翻開地上的虎皮。
“哪點搞來的？”
掌櫃問。
“山頭打的。”
薑鳴說。
掌櫃順著皮毛摸過去，翻到虎頭的位置，指著那道柴刀砍出的豁口，搖了搖頭。
“手腳太糙了嘛。你看這個腦殼，這麼大條口子。
破相了，隻能算下等皮子收哦。”
薑鳴上前一步，抓住皮子邊緣，在青磚地上將整張虎皮完全抖開。
他沒接掌櫃壓價的茬，隻用腳尖點了點黃黑相間的背部皮毛。
“掌櫃，腦殼是有傷。你再看這身子。”薑鳴語氣平緩，
“別個送來的皮子，身上多半有槍眼子、箭窟窿。
這張皮，除了腦殼那一刀，身上一個眼眼兒都沒得，皮毛全須全尾。算不算下等，你懂行，心頭有數。”
掌櫃沒接話。
他蹲在地上，將半邊虎皮翻了個麵，露出裡頭白花花的皮板。
他乾瘦的手指順著皮板邊緣捋過去。大拇指上那留著半寸長的灰硬指甲，在皮板底端最不起眼的地方，用力掐出了一道極細微的半月形暗痕。
做完這活兒，掌櫃站起身，拍了拍手上的灰，搖了搖頭：
“舊皮一張，破洞多處，不堪使用。最多算個下等貨，就這個價，多一個子兒都沒得。”
薑鳴沒出聲。
他彎下腰，抓住皮子，按著來時的樣子卷攏，拿粗麻繩一圈圈纏緊，打了個結。
薑鳴把沉甸甸的皮子甩回肩上，轉頭看向女孩：
“妹兒，走。”
女孩偏過頭：
“走。”
兩人跨出門檻，走回街上。
薑鳴背著虎皮，領著女孩順著主街往前走。
一個時辰裡，他們接連進了三家皮貨行。
第二家鋪子的掌櫃戴著圓銅絲眼鏡。
他蹲下身，大拇指剛順著皮板邊緣一抹，指腹在那道半月形的暗痕上頓了一下。
他站起身，語氣跟上一家如出一轍：
“舊皮子一張，破得凶，就這個價。賣就留下，不賣走人。”
第三家是個瘦高個朝奉。
他連虎皮的身子都沒看完，手往皮板裡側一翻，摸到那個印記，直接擺了擺手：
“破相的下等貨，出不起價，你去別家看嘛。”
到了第四家，皮子剛在地上攤開，掌櫃的手在皮板邊緣一搭，連價都沒報，直接端起茶碗刮了刮茶葉：
”。嘛轉轉家別去，了擱耽莫，滿不收“
。提了提上往繩麻的印紅出勒上肩把，下根牆土的頭外子鋪家四第在站鳴薑
”——嚕咕“
。鳴轟的悶沉串長一出發裡子肚他
。水口下一了咽輕輕，動滑嚨喉，屜籠的粑粑穀苞賣麵對街著望正睛眼雙一孩女
w t . p o o問訪請容內說小多更
。來上了湊角拐牆從子漢小瘦的帽氈破戴頭個一
：門嗓低壓，定站前跟鳴薑在他
”？手脫想子皮，弟兄“
。話答沒，眼一他看鳴薑
：嘴努了努上麵街往子漢
。兒子個半出不賣上街條這在，相了點人被子皮那你。褲襠連了穿早子鋪的上街正“
”。洋現起得出，主買大個有，走我跟
。孩女的屜籠著盯眼一了看頭回，子肚的癟乾摸了摸鳴薑
”。路帶“
。說鳴薑
。麵前在走，身過轉子漢帽氈
。頭後在跟孩女和鳴薑
。了少漸漸音雜的周四，彎個幾了拐右左，街橫的鬨熱條兩過穿
。慢放子步下腳鳴薑
。路土黃的窪坑了成變板石青的底腳，側兩過掃光目他
。見不看都影人個半，門院爛破的閉緊和牆土夯的草雜著長是全邊兩
。緩放吸呼，緊收微微手的孩女著握他
。牆死麵是麵前，底同胡條一到走
。裡落角了到退根牆著貼，縮一子身，腳住停子漢帽氈
。開踢麵裡從聲一”當哐“門木破扇一側右
。實實嚴嚴得堵口巷的去出退把，排一成橫，刀砍短和尺鐵、子杆蠟白著提裡手們他。來出走著晃搖子漢個八七
。桃核顆兩著盤裡手，口胸著敞，裡帶腰在掖擺下衫長布黑，頭光個是的頭領
光
