【第811章 穆塔帕遣使求歸附 淩霄駕臨東非定乾坤】
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托卡特部落歸附後的第三天清晨，沈劍正在營帳中整理近日簽署的盟約文書，哈桑拄著拐杖匆匆走進來，臉上帶著少見的凝重和興奮。
“將軍！來了個重要人物！”
沈劍抬起頭，見哈桑神色不對，放下手中的羊皮卷：“先生，什麼人讓您這麼激動？”
哈桑坐到沈劍對麵，壓低聲音：“姆韋尼·馬塔帕王國派來的使者，已經到了營地外麵。帶隊的叫卡馬，是王國的宰相，一人之下萬人之上。”
沈劍眉頭一挑：“姆韋尼·馬塔帕？就是您之前說的那個……”
“對！”哈桑重重地點頭，眼中閃著光，“老朽之前跟您提過——津巴布韋高原真正的霸主，不是馬塔貝萊，也不是托卡特，而是姆韋尼·馬塔帕王國。這個王國存在了二百多年，疆域從林波波河一直延伸到讚比西河，控製著高原上最富庶的金礦和最肥沃的土地。他們的國王自稱‘姆韋尼·馬塔帕’，意思是‘掠奪土地的主人’。葡萄牙人跟他們對峙了幾十年，始終沒能打進內陸，就是因為這個王國太強大了。”
沈劍站起身，背著手在帳中踱了幾步，沉吟道：“奇怪。托卡特、馬塔貝萊這些部落都歸附了，他們不早不晚，偏偏現在派人來——先生，您怎麼看？”
哈桑捋著胡須，笑了笑：“老朽以為，卡馬此來，無非是三個原因。第一，他親眼看到了大明的實力——祖魯在卡裡巴峽穀慘敗，七大部落陸續歸附，連托卡特都臣服了，他不得不重視。第二，他聽到了大明的政策——廢止黑奴貿易、公平通商、不奪領地、不強迫改信，這些消息應該已經傳到了王都。第三，也是最關鍵的——他怕了。”
沈劍停下腳步：“怕什麼？”
哈桑豎起三根手指：“怕大明打進去。姆韋尼·馬塔帕雖然強大，但他們的軍隊還是長矛弓箭，最多有些從葡萄牙人手裡買的火繩槍。跟大明的正德銃、迫擊炮比起來，完全是兩個時代的東西。與其等大明兵臨城下被迫投降，不如主動來談，爭取個好條件。”
沈劍點了點頭：“先生說得有道理。那這位卡馬宰相，現在在哪裡？”
“在營地外麵等候。老朽讓人安排了帳篷，先讓他們歇腳。”哈桑站起身，“將軍，見不見？”
“見。”沈劍整了整衣領，“先生，您陪我一起見。另外，把陳虎叫來，讓他準備紙筆，把談判內容全部記錄下來。姆韋尼·馬塔帕不是一般部落，他們的歸附，必須讓王爺親自定奪。”
“老朽也是這麼想的。”哈桑拄著拐杖往外走，“那老朽去請卡馬過來。”
片刻後，一位五十餘歲、身材高大、皮膚黝黑的老者走進營帳。他身穿精美的棉布長袍，外罩一件金色的絲絨披風，頭上戴著鑲嵌寶石的金冠，脖子上掛著三條粗大的金項鏈，渾身上下透著一股貴氣。身後跟著四個隨從，每人手裡捧著象牙盒子，一看就是裝著貴重禮物。
老者走進營帳，右手撫胸，深深鞠了一躬：“姆韋尼·馬塔帕王國宰相卡馬，參見大明將軍。”
沈劍抱拳回禮：“卡馬先生不必多禮。請坐。”
雙方落座。哈桑坐在沈劍身側，充當翻譯兼顧問。
卡馬沒有急著開口，而是揮了揮手，四個隨從將象牙盒子打開，擺在沈劍麵前的桌上。
第一個盒子裡是一塊拳頭大小的天然金塊，成色極好，在燭光下閃閃發光。
第二個盒子裡是十幾顆碩大的鑽石，未經打磨，但晶瑩剔透。
第三個盒子裡是一對象牙，潔白如雪，每根都有成人手臂粗。
第四個盒子裡是一張折疊的獸皮，上麵畫著密密麻麻的線條和符號。
沈劍的目光落在第四件禮物上，心中一動。他不動聲色地問：“卡馬先生，這第四件禮物，是什麼？”
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