【第824章 世仇乘隙起兵戈 阿散蒂四麵楚歌】
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阿散蒂大軍潰敗的消息，比風還快。
聖喬治城堡外那一場“轟炸表演”結束後的第三天，整個幾內亞灣沿岸就傳遍了——阿散蒂的一萬五千大軍，被大明的鐵鳥嚇得屁滾尿流，大將軍阿薩莫阿摔斷了腿，兩千條火繩槍丟了個精光，連國王的旗幟都被人踩進了泥裡。
消息傳到內陸的達荷美王國時，國王格萊萊正在吃午飯。
達荷美的王宮建在湖邊上，是一座用紅土和石頭砌成的方形建築，屋頂鋪著棕櫚葉，四周挖了壕溝，引湖水灌入，形成一道天然的護城河。王宮不大，但很結實。宮門口站著兩排女兵，個個腰板挺直，手持火繩槍，腰間掛著砍刀。她們就是聞名西非的“達荷美亞馬遜”——從全國各地挑選出來的最健壯、最勇猛的女奴隸，經過嚴格訓練，戰鬥力遠超男兵。
格萊萊國王是個四十出頭的壯漢，虎背熊腰，滿臉橫肉，左眼上有一道深深的刀疤，是年輕時跟阿散蒂打仗留下的。他穿著一件用歐洲錦緞縫製的戰袍，頭上戴著一頂鐵盔，鐵盔上插著一根紅色的羽毛。他的王座是用敵人頭骨堆成的——這不是誇張，是真的頭骨，每一個頭骨都代表一個被他親手殺死的敵人。
宰相阿多跪在王座前，聲音因為激動而發抖：“陛下！大喜！大喜啊！”
格萊萊放下手中的烤雞腿，用油膩的手擦了擦嘴：“什麼喜事？阿散蒂亡國了？”
阿多笑道：“還沒亡，但也差不多了！陛下，探子從海邊傳回消息——阿散蒂派了一萬五千人去打聖喬治城堡，結果連大明的影子都沒看到，就被天上的鐵鳥嚇破了膽。一萬五千人跑了個精光，兩千條火繩槍全丟了，大將軍阿薩莫阿摔斷了腿，現在阿散蒂國內連一支像樣的火槍都沒有了！”
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格萊萊的眼睛亮了，像兩盞燈籠。
“火繩槍全丟了？”他站起身，聲音像打雷。
“全丟了！”阿多重重地點頭，“一支都沒剩！探子說，阿散蒂人跑的時候，連褲衩都扔了！”
格萊萊哈哈大笑，笑聲震得王宮屋頂上的棕櫚葉嘩嘩作響。他轉身看向牆上掛著的一幅地圖——那是達荷美和阿散蒂的邊境線，彎彎曲曲，像一條扭動的蛇。他和阿散蒂打了二十年的仗，從未占過大便宜。每次都是他先動手，阿散蒂反攻，然後雙方僵持，最後議和。邊境線來來回回，從未變過。
但現在，機會來了。
“傳令！”格萊萊大步走到王座前，抓起那把象征王權的金柄戰斧，“集結所有勇士——不，集結所有能拿得動刀的人！我要親自帶兵，殺進阿散蒂！”
阿多連忙道：“陛下，要不要先派使者去跟貝寧王國通個氣？阿散蒂也是貝寧的仇人，他們要是能一起出兵，兩路夾擊，阿散蒂必亡！”
格萊萊想了想，點頭：“你說得對。派最快的船去貝寧，告訴他們的國王——達荷美要打阿散蒂，問他們願不願意一起分肉。打下來的土地，一人一半；搶來的金銀財寶，對半分；抓來的俘虜，也一人一半。”
阿多領命而去。
貝寧王國的王宮坐落在森林深處，是一座用木頭和青銅建成的宮殿，牆壁上掛滿了精美的青銅浮雕，描繪著曆代國王征戰、狩獵、祭祀的場景。貝寧人的手工藝在整個西非首屈一指，他們的青銅雕像和象牙雕刻被歐洲商人高價收購，遠銷海外。
貝寧國王奧巴是個六十多歲的老頭，瘦削、沉默、目光深邃。他不喜歡打仗，但他也不怕打仗。他跟阿散蒂打了三十年的交道，深知那個鄰居的貪婪和殘暴。阿散蒂強盛時，他沒少受欺負——邊境的村莊被搶過，商隊被劫過，連派往海邊的使節都被阿散蒂人攔截過。
現在，阿散蒂倒了。
達荷美的使者跪在王座前，雙手呈上格萊萊的親筆信。奧巴國王看完信，沉默了片刻，對身邊的宰相說：“你怎麼看？”
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