【第 118章 一個維羅納人？】
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1287年11月，亞得裡亞海
灰藍從船身兩側綿延到天際，浪頭不高，卻極有耐心，一波一波推著船舷，把［大駱駝］號輕輕托起又放下。
帆布被風灌得緊繃帶著整條船向西北方向航行。船首劈開波浪，犁出一道泛著白沫的航跡在灰蒙蒙的海麵上久久不散。
一人靠著船舷，手肘搭在潮濕的木欄上，眺望著遠處。
他的頭發被海風吹得淩亂，深褐色的發絲裡夾雜著不少灰白，臉上留著長途航行帶來的疲憊，但那雙深褐色的眼睛依然銳利。
隻是此刻，這雙眼睛裡難藏憂慮。
他見過世界上最大的都城，見過無邊的草原和連綿的雪山，見過戰船如雲的海港和金碧輝煌的宮殿。可此刻，他像一個被夢境拋回現實的人，不敢確定前方等待他的是什麼。
“潟湖到了！”
桅杆上的瞭望手扯著嗓子大喊。船上響起一陣歡呼。經過兩個多月的航行，從克裡米亞出發，終於要抵達目的地了。
隻有船舷上靠著的那個人沉默著，手指緊緊抓住木質船舷。
威尼斯。
這個名字在他心中激起複雜的回響。
他的故鄉，童年記憶中的水城，家族生意的起點，也是他十幾年前離去的地方。
那時他十七歲，跟隨父親和叔叔踏上通往神秘東方的漫漫長路。他們穿越千裡最終抵達東方，來到了元大都，見到忽必烈大汗那個統治著半個世界的大元皇帝。穿著繡金織龍袍坐在高台上，用好奇而溫和的目光看著這三個來自遙遠西方的異鄉人。
他們在大元生活了十七年，見識了世界上最龐大的帝國、最繁華的城市。四十三年的人生，有近半在東方度過，但他從未忘記過故鄉。
在元大都的宮廷裡，在揚州的官衙中，在曠野的群山間，他無數次夢到過威尼斯，夢到瀉湖的晨霧，夢到水道間的晚霞，夢到聖馬可教堂的悠揚鐘聲。
然而，一年半前聽到了一則消息。
威尼斯，覆滅了。
消息是一個蒙古商人說的，語焉不詳，隻說在戰爭中威尼斯被毀，水城易主。
他當時不敢相信，以為是以訛傳訛。商路上總有人亂編故事，為了換幾個銅幣或一杯酒。威尼斯共和國，亞得裡亞海的女王，地中海貿易的霸主之一，怎麼可能說倒就倒？
但隨著他一路西行，消息越來越詳細，越來越確鑿.........他聽到了同一個故事，隻是版本略有不同。
直到在克裡米亞半島南部港口那印象裡本該是威尼斯的據點，他親眼看到了港口高揚的比薩和熱那亞旗幟，看到了來自“羅馬-比薩-熱那亞貿易同盟”的商船，聽到了那些商人用憐憫或幸災樂禍的語氣談論“那個已經消失的海洋共和國”。
有人哈哈大笑，說那幫瀉湖裡的奸商終於嘗到了苦頭；有人則故作悲痛地搖頭，眼角卻露出掩飾不住的笑意。
他試圖打聽威尼斯同胞的下場，得到的隻有含糊的回應和警惕的眼神。他不信。威尼斯怎麼可能消失？那座建在瀉湖如夢境般浮在水麵的城市，那個擁有強大艦隊、財富遍及地中海的共和國，怎麼可能說沒就沒了？
但現在，船越來越近，他看到了。
首先看到的是瀉湖。
那片熟悉的淺水區，在冬日的陽光下泛著綠色的光澤。海鳥在水麵上盤旋，偶爾俯衝下去，翅尖掠過水平，靈巧的叼起一條銀光閃閃的小魚。
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遠處的沙洲和島嶼輪廓依舊——那是威尼斯瀉湖特有的地貌，他從小看到大，絕不會認錯。
“先生。”
船長走過來，是個四十多歲的熱那亞人，臉上有道刀疤，但語氣還算客氣，他靠在欄杆上，和那人並排站著，望著前方的瀉湖。
“您是在瀉湖城下，還是繼續去熱那亞？”
“瀉湖。”他說。
船長點點頭，沒多問。
“船長，我離開這片土地很久，不知道最近發生了什麼，還請您指教指教，”說話間那人從腰間掏出幾枚金幣不動聲色地塞到船長手裡。
船長低頭看了一眼，手指輕輕掂了掂，然後一笑。“客氣什麼，你儘管問。”
“不知道最後一任威尼斯總督是誰？”
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