【第43章 接近真相】
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楚楓踏著輕功掠出沈府後牆,他沒有急著回別墅,腳尖在屋脊上一點,折向東南方向。
大年初一至今,已有七日未見錦娘了。
來到女人的私宅,楚楓沒有驚動丫鬟們,徑直走向蕭錦娘的閨房前,輕輕叩了叩窗欞。
"誰?"裡頭傳來錦娘警覺的聲音,隨即是一陣窸窣,門開了一條縫。
她披著一件半舊的藕荷色夾襖,發髻鬆散,顯然是剛卸了釵環準備歇息,見到楚楓的刹那,眼底的光亮像被風吹動的燭火,忽地跳了一下。
"郎君……"她聲音裡帶著不敢置信的驚喜,側身讓開門,"快進來,外頭冷。"
屋內炭盆燒得正暖,桌上攤著半卷賬冊和一盞涼透的茶。楚楓伸手將她攬過來,掌心貼合她後頸微涼的皮膚,低聲道:"這幾日忙,沒來看你。"
錦娘靠在他懷裡,沒有多問,隻是手指輕輕攥住他袖口,像怕他下一刻就消失。過了好一會兒,她才仰起臉,聲音溫軟:"郎君有事便忙,錦娘不礙的。"
楚楓低頭在她額上落了一下,道:"正月十五,我正式迎你過門。"
錦娘身子一僵,抬眼看他,臉上又羞又喜。
她是個寡婦,又頂著"克夫"的名頭,從來不敢奢望有一天能正經地被一頂花轎抬進人家大門。她嘴唇動了動,想說什麼,最終隻是用力點了點頭,把臉埋進他胸口。
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又溫存了片刻,和之前一樣,楚楓逞夠了口舌之欲,卻沒真正跨過那條線。
夜色漸深,蕭錦娘送他到院門口,站在燈影裡目送他翻身上屋脊,直到那道身影沒入夜色,才回屋合上門,指尖還殘留著方才的溫度。
楚楓回府時,福伯正垂手立在前院廊下等候。
"老爺。"
"今日可有收獲?"楚楓在石凳上坐下,春桃端了熱茶上來,他抿了一口,看著福伯。
福伯也在對麵坐下,聲音壓得低:"老奴今日跑了幾個地方,打聽到幾樁事,其中有兩點值得留意。第一,三年前沈家失火前三日,曾有一位老婦登門。據隔壁鄰居回憶,那老婦裹著厚頭巾,看不清麵目,隻在沈府待了約莫半個時辰便走了。此後,再無人見過此人。"
楚楓眉梢微動:"查到姓甚名誰了嗎?"
福伯搖頭:"街坊隻說是鄉下口音,其餘一概不知。"
楚楓指尖在石桌上叩了兩下,示意他繼續。
"第二,沈清源這些年,一直在暗中接濟一個叫趙老四的混混。這人原是平康裡一帶的潑皮,好賭成性,欠了一屁股債。奇怪的是,他每次輸光了便去找沈清源要錢,沈清源從不拒絕,連欠條都不打。"
楚楓冷笑一聲:"一個靠偷別人文章活著的偽君子,花銀子養個賭徒?除非那賭徒手裡攥著他的命根子。"
福伯點頭:"老奴也是這般想的。這趙老四怕是撞見了什麼不該見的,才敢這般拿捏沈清源。"
楚楓沉吟片刻,交代道:"兩件任務。第一,找到趙老四,摸清他手裡有什麼把柄。第二,你現在就動身去平康裡,查一個十五六歲的少年,沈清源送去的。問清楚他被關在何處、境況如何,速去速回。切記,事情要做得隱秘。"
福伯重重點頭,起身道:"老奴這就去。"
楚楓沒有急著回後宅,而是在前院書房裡枯坐等候。
炭盆裡的銀霜炭偶爾爆出一聲輕響,窗外夜色深沉,時不時傳來幾聲犬吠。他腦子裡反複過著今夜從沈清瀾口中聽到的每一個字,以及福伯方才彙報的那兩條線索。
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