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"": "李十二張了張嘴,發不出聲音。
他確實數不清自己的私印蓋過多少文書。
替藍玉收銀子的時候蓋過,替藍玉調兵器的時候蓋過,替藍玉打點各路關係的時候也蓋過。
那本底冊上的印若是真的,他就是私造甲胄的主犯;那本底冊上的印若是假的,他也說不清。
“私造甲胄,老子認了。”李十二試探道,“輸送鐵料,老子也可以認。可這兩樣事老子根本沒做過,拿什麼去認?錦衣衛的人不是傻子,他們沒有找到那五十副甲胄,沒有查到那三次鐵料,老子一個人跪在堂上說‘是我經手的’,誰會信?”
“所以你要加一條罪狀。”道衍笑道,“加一條能讓錦衣衛有理由相信你的罪狀。”
“什麼罪狀?”
“稱臣納貢。”
李十二的脊背像是被什麼東西猛地撞了一下,整個人往後退了半步:“稱臣納貢?他藍玉跟元裔打過仗!你讓老子說他在西蕃跟元裔稱臣?這是通敵!”
他的聲音在屋子中央回蕩了一下,又落下去,像一塊石頭砸進深水裡,“老子若說了這句話,他藍玉是誅九族,老子自己也是誅九族!”
“你不說,你也是誅九族。那本底冊足夠讓錦衣衛認定你是主犯。私造甲胄是謀反的罪名,一律斬。”
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“你若說了,你就是從犯,是受人指使的,不是主謀。一個揭發謀反的從犯,是不會被殺頭的。”
李十二猛地站起來,椅子腿在青磚地上刮出一道尖厲的聲響:“私造甲胄是死罪,輸送鐵料是死罪,稱臣納貢更是死罪!你們讓老子去錦衣衛連認三件死罪,然後告訴老子‘你不會被殺頭’——你們當老子是三歲小孩?”
“你說得對。”道衍顧左右而言他,“假話太多會穿幫。所以貧僧會讓你說一句真話。”
“什麼真話?”李十二愣住。
“藍玉在西蕃平叛期間,確實與元裔餘部有過往來。他沒有稱臣,可他的部下中有人私下與元裔做過交易。你把這件事說成是‘藍玉知道的’,便夠了。”
李十二站在屋子中央,胸膛劇烈起伏著:“他從來沒有——”
“可有人看見過。貧僧有人證,那人會替你把這句話補圓。你隻需要說‘我在藍玉帳中見過一個元裔使者’”道衍撚過一顆佛珠,“你隻需要說這一句。剩下的,會有人替你作證。”
李十二的嘴唇抖了一下:“都是假的。”
“是假的,可你今夜已經收了那一千兩黃金,已經是拿了別人的銀子準備害自己義父的人。假信和假話之間,已經沒有區別了。”
道衍的聲音忽然沉了下來,“你今夜若不答應,明日天亮之前,兵部那本底冊就會出現在錦衣衛的案頭上。到那時候,你連坐在椅子上跟貧僧討價還價的機會都沒有了。”
李十二的手在椅背上攥緊了,又鬆開,又攥緊。
他的呼吸粗重而急促,像一頭被困在鐵籠裡的獸,四壁都在緩緩收攏,而他找不到那道曾經以為還能讓他側身通過的縫隙。
過了很久,他的聲音沙啞得像砂紙刮過鐵麵:“老子可以認,但你們要保證,老子不會死。”
葛誠笑道:“放心吧,殿下都已經安排周全了。”
“隻要簽字畫押,你就能平安出來。”
李十二將那隻油紙包從案角拿起來,攥在手裡,像攥著一塊燙手的鐵。
他走到門口時停住:“你們若騙老子,老子臨死之前也會咬出你們來。”
李十二推開門走了出去,午後的陽光從門外湧進來,將他的影子在門檻上停了一瞬,然後隨著門扇合攏,消失在了外麵的日光裡。
道衍和葛誠互相看了一眼,點了點頭。
錦衣衛衙門側門外的巷子裡,李十二站了約莫一盞茶的功夫。
晨光從東邊照過來,將他腳下那道影子拉得又長又細。
他攥著手裡那張蓋了錦衣衛印章的條子,指腹在紙麵上反複摩挲著那條被對折了幾次的折痕。
這是昨夜道衍讓人送來的,說憑此條入內,自首後即可離開。
他深吸一口氣,走到正門前站定,將條子遞給門口值戍的校尉。
校尉看了條子,冷眼瞥了李十二一眼,側身讓開:“進去吧,蔣指揮使正在後堂等你。”
李十二跨進門檻。
錦衣衛的院子冷冷清清,兩排灰磚房簷角低垂,日光照在窗紙上泛著慘白。
他沿著廊道走到後堂門口,門敞著,裡麵坐著一個穿玄色官袍的中年人,麵皮微黃,頜下無須,正低頭翻著一本簿冊。
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