時那股興奮勁兒卻不容我們安睡。在輾轉不安地睡了三四個小時之後，我們就好像是事先商量過似的一道起床，開始清點我們的寶庫。
那口箱子裝得滿滿的，我們花了整整一天和一個大半夜才把那些金器珠寶清點完畢。那些東西裝得毫無規矩條理，所有的錢幣珠寶都亂七八糟混作一堆。經過一番細心的分門別類，我們發現我們所擁有的財產比開始想象的還要多。單是錢幣的價值就超過了45萬美元，我們是儘可能精確地按當時的兌換率來估計其價值的。
錢幣中沒一塊銀幣。全部是年代久遠而且五花八門的金幣，有法國的、西班牙的和德國的古幣，有少量英國的幾尼，還有一些我們從來沒有見過的金幣。有幾枚又大又沉的金幣表麵差不多被磨光，我們怎麼也辨認不出當初所鑄的字跡圖案。錢幣中沒有一塊美國鑄幣。箱裡珠寶的價值更是難以估量。其中有一百一十顆鑽石，有些很大很純，而且沒一顆不大；有十八塊璀璨奪目的紅寶石；有三百一十塊綠寶石，都很美麗；有二十一塊藍寶石，外加一塊蛋白石。這些寶石全都被拆離了鑲嵌物，胡亂地散裝在箱子裡。而那些我們從其他金器中分揀出來的鑲嵌物看上去全都被榔頭砸扁，似乎是為了防止被人認出。除了這些之外，箱裡還有大量純金裝飾品，有將近兩百隻分量很重的戒指和耳環，有三十根華麗珍貴的金鏈（如果我沒記錯數的話），有八十三個又大又重的金十字架，有五個極其貴重的金香爐，有一隻碩大的金製酒缽，上麵雕有精美的葡萄葉和諸酒神圖案，此外還有兩把鑲飾得非常精致的劍柄和其他許多我已記不起來的小物件。這些金器的重量超過了150公斤，而我還沒有把一百七十九隻上等金表計算在內，其中有三隻每隻都值得上500美元。它們大多數都很古老，作為計時器已沒有價值，表內的機件多少都受到腐蝕，但它們全都有昂貴的金殼並鑲飾有精美的珠寶。
那天晚上我們估計整箱寶物價值150萬美元，到後來賣掉珠寶首飾時（有幾件我們留著自用），我們才發現我們是大大低估了那箱財寶的價值。
當我們終於把財寶清點完畢，當那種緊張興奮稍稍平息了幾分，勒格朗見我迫不及待地想知道這謎中之謎的謎底，便開始詳詳細細地講述事情的來龍去脈。
“你記得我讓你看我畫的甲蟲圖的那天晚上，”他說，“你也記得當你堅持說我畫得像個骷髏時我十分惱火。你開始那麼說時我還以為你在開玩笑，但後來我轉念想到了甲蟲背上那三個奇特的黑點，於是暗自承認你的說法還算言之有理。可你對我繪畫技藝的嘲笑仍然令我激怒，因為我通常被人認為是名出色的畫家，所以，當你把那塊羊皮紙遞還給我的時候，我氣呼呼要把它揉成一團扔進火裡。”
“你是想說那張紙片吧。”我說。
“不！它看起來很像普通紙片，開始我也以為它是張紙片，但當我在上麵畫圖時，我馬上就發現它是一塊極薄的羊皮。它很臟，這你還記得。對啦，當我正要把它揉成一團時，我的眼光落在了你看過的那幅草圖上，而你可以想象我當時有多驚訝，我似乎看見在我先前畫出甲蟲的位置實實在在是一個骷髏的圖形。我一時間驚得回不過神來。我知道我剛才所畫的與眼前所見的在細節上迥然不同，儘管兩者的輪廓大致相像。隨即我取了支蠟燭，坐在屋子的另一頭更加仔細地看那塊羊皮紙。在我把它翻過來時，我在背麵上看見了我畫出的草圖，和我先前畫它時完全一樣。
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“我當時的第一個念頭就是驚奇，我為兩個圖形的輪廓完全一樣而感到驚奇，為這個事實中奇妙的巧合而感到驚奇。我驚奇自己竟然不知道在羊皮紙的另一邊，在自己畫的甲蟲圖背麵有一幅骷髏圖。我驚奇那個骷髏不僅輪廓與我畫的甲蟲一樣，而且大小也完全相同。我是說這種巧合之奇妙曾一度使我完全驚呆。這是人們碰到這類巧合時的通常結果。腦子拚命想要理出一個頭緒，找出一種因果關係，而一旦不能如願以償，就會出現暫時的呆滯。然而，當我從這種呆滯中回過神來之時，我漸漸感知到一種甚至比那個巧合更令我吃驚的醒悟。我開始清清楚楚、明明白白地記起，在我畫那隻甲蟲的時候，羊皮紙上並沒有其他圖案。我最終完全確信了這一點，因為我記得我當時為了找一塊乾淨地方下筆，曾把羊皮紙的正反兩麵都翻過。如果那上麵畫有骷髏，我當然不可能不注意到。這兒的確有一個我當時覺得不可能解開的謎；不過，即便是在那最初的一刻，我們昨晚的冒險所昭然揭示的那個真相似乎也像螢光一樣在我心靈最幽深隱秘之處隱隱閃爍。我立刻起身小心地放好了那塊羊皮紙，留待我一個人時再去進一步思考。
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