【2】
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大麥地的大多數人家，都沒有留下足夠的餘糧。他們算好了，米缸裡的糧食正好可以吃到麥子成熟。然而現在，麥子卻一粒也沒有了。隨著米缸裡的糧食在一點兒一點兒地減少，這些人家的心情也在一天一天地沉重起來。
心在發緊，發虛。
已有幾戶人家投靠遠方的親戚去了。也有幾戶人家，將老人與小孩留在家中，身體強壯一些的，到二百裡外的一座水庫做工去了。還有一兩個人，瞞了大麥地的父老鄉親，進城撿垃圾去了。大麥地的人們在尋找各種各樣的出路。
青銅一家人，想來想去，沒有別的出路，他們隻能像大麥地的大多數人一樣，守著幾乎空空蕩蕩的大麥地。
自從蝗蟲吃儘莊稼之後，青銅家的人，總是不時地揭起米缸的蓋子，看一看米缸裡的米。在這些日子裡，米幾乎是一粒一粒地數著下鍋的。青銅一邊放牛，一邊挖著野菜。奶奶也經常出現在田埂與河邊，將可吃的野菜挖起來，放進一隻柳籃裡。一天到晚，糾纏著爸爸媽媽心思的，就是糧食。他們去水田裡去采未被采儘的茨菰與荸薺，他們把頭年的糠反複放在風中吹揚，從中再找得一些米粒。
天氣越來越熱，白天越來越長。太陽將人們的根根汗毛孔烘開，不住地耗散著熱量，而從早到晚的這段時間，長得似乎永遠走不完似的。一家子人都希望天能早點黑下來，黑下來可以上床睡覺，就能斷了想吃東西的念頭。
大河那邊的乾校，人在不斷地換班，一些人走了，一些人又來了。當年與爸爸一起來乾校的叔叔、阿姨，隻有很少幾個還在這裡。他們沒有忘記葵花，在自己的糧食也很緊張的情況下，還是給青銅家送來了一袋米。
這一袋米，太寶貴了。媽媽望著這一袋米，眼淚都下來了。她將葵花叫過來：“快謝謝叔叔阿姨。”
“謝謝叔叔阿姨。”葵花牽著媽媽的衣角說。
送米來的叔叔阿姨對媽媽說：“是我們要謝謝你，謝謝你們一家子。”
不久，這幾個叔叔阿姨也回城了。有消息說，整個乾校的人，都可能要離開這裡。
有時，葵花會站到大河邊上，朝乾校那邊眺望一陣。她覺得，乾校那邊的紅瓦已經不像早先那麼鮮亮了，也不像以前那麼熱鬨了，顯得有點兒冷清。野草正在乾校的四周蔓延著。她覺得它離她越來越遠了。
在青銅家幾乎就要斷炊時，乾校的人全部撤了。從此，一大片房子，就都寂寞地遺落在蒼蒼茫茫的蘆葦叢裡。
青銅家的米缸裡，最後一粒米也吃完了。
大麥地還有幾戶人家，也已山窮水儘。
都說，送救濟糧的糧船就要到了。可是，總不見糧船的影子。受災麵積大概太大了，一時調撥不來糧食。大麥地可能還得煎熬一陣子。但大麥地的人相信，他們總有一天會看到糧船。他們會不時地跑到河邊上來張望。那是一條希望的大河，清澈的流水一如從前，在陽光下歡樂地流淌。
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這一天，青銅肩上扛著鐵鍬，手中牽著牛，葵花挎著籃子騎在牛背上，向蘆蕩出發了。
他們要進入蘆蕩深處，挖一籃又嫩又甜的蘆根。
青銅知道，越是往蘆蕩深處走，挖出的蘆根就越嫩越甜。
被蝗蟲咬去葉子的蘆葦，早在雨水與陽光下，又長出了新葉。看著眼前茂密的蘆葦，誰也不會想到這裡曾遭過蝗災。
葵花騎在牛背上，看到蘆葦在風中起伏不平地湧動著，看到蘆葦中間，這兒一處，那兒一處的水泊。水泊或大或小，在陽光下，反射著水銀一般的亮光。看到了在水泊上空飛行的鳥，有野鴨，有鶴，有叫不出名字來的鳥。
葵花餓了，問：“哥，還要往前走啊？”
青銅點點頭。他早就餓了，餓得頭重腳輕，餓得眼前老是虛幻不定。但他堅持著要往前走，他要讓葵花吃上最好的蘆根，是那種一嚼甜汁四濺的蘆根。
葵花往四周一看，大麥地村已經遠去，四周儘是蘆葦。她不禁有點兒害怕起來。
青銅終於讓牛停下。他將葵花從牛背上接到地上後，就開始挖蘆根。這裡的蘆葦與外邊的蘆葦長得確實有些不一樣，稈兒粗，葉子寬而長。青銅告訴葵花：“這樣的蘆葦底下，才能挖出好的蘆根。”他一鍬下去，就聽到了切斷蘆根時的清脆之聲。幾鍬之後，就出現了一個小坑，白嫩白嫩的蘆根就露了出來。
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