白衣客千裡訪竹溪
從前有座山，名為竹溪山，山下一小村，名為竹溪村。
古人曾雲：蜀道難，難於上青天。巧的是這竹溪山正在蜀地之內。展眼望去，蒼翠的竹林落滿青山，風從山隘口吹入村落，便揚起陣陣竹喧，配上山中流淌的溪澗之聲，這竹溪山，著實是個適宜隱居的寶地。
山下的小路間，一個白色的影子搖搖晃晃。
這路是新修的，隻是勉強能下腳，算不上平整。那人抬眼一望，臨山的小徑旁，一個草搭的棚子映入眼簾。背著夕陽灑下的金光，那褪色的茶幡被風吹得搖晃。棚子許是好客的當地人搭建來，為過路的遊人歇腳用的。白衣人確實走了一天山路，這茶寮出現得正好。
入店，落座。
棚子很小，隻擺的下兩三張桌子，忙前忙後的也隻有店家一人。
黃昏時分，暖光映入麵前的茶水，提早一步將星河映在了他臉上。不得不說，這是張俊秀的麵龐——劍眉星目，輪廓分明，如瀑的黑發高高束起，一絲不亂。而這連塵土都未沾染的一襲白衣，怎麼看都不像是趕了一整天山路的應有的模樣。
小茶寮位於山野，熱心的店家也是許久沒見過這樣獨特的客人，替他打點了吃食後，便搬來張凳子，坐在了那人的對麵。
他笑道：“店家是有話要說？”
店家見他茶碗空了，忙不迭替他續上：“哪裡哪裡，是見公子眼生，咱們這地方，都多久沒見過您這麼……這麼……”
“這麼？”
店家抓耳撓腮，又是一陣賠笑：“嗨……我是個粗人，不會誇人，公子您多擔待，隻是小的多嘴問幾句，您這是打哪來，要往哪去啊？這路再往下，就該到竹溪山了，就這麼一條道。”
他道：“從長安來，正是要往竹溪山去。”
一聽這竹溪山三字，店家的眼都瞪圓了，他端起桌上的粗瓷碗，給自己也倒了一盞，一飲而儘，咂咂嘴，道：“那個……敢問公子貴姓？”
“我叫賀棲洲，恭賀新禧的賀。”他又笑了，“店家怎麼這麼緊張？”
店家搓了搓手，抬眼看了一道屋簷外的天色：“實不相瞞，賀公子……咱們竹溪山這地方，雖然是個人傑地靈的寶地，但……但您要是入山，最好還是趁著天色未晚，趕緊出發！”
一聽這話，賀棲洲倒是好奇起來：“怎麼說？”
店家神色古怪道：“賀公子，這山裡……不太平。竹溪村的人都知道，入夜生鬼怪，抵死不出門的。”
這下輪到他給店家斟茶了：“店家給細說說？”
店家一聽這話，話匣子就合不上了。
約數百年前，一群先民來到此處，倚傍著竹溪山，尋了山下一處平坦開闊的地盤，建下了竹溪村。
竹溪山上竹林眾多，得天獨厚，竹溪村村民除了耕作，便是上山采摘山珍、捕捉野獸，時令到了，還會砍伐些竹子回來編織竹器，竹溪村的竹器結實耐用，遠近聞名，多少外鄉商人打著燈籠都要摸到這村裡來，一車車的將竹器收購，再進城裡轉賣。
可無論是竹溪村村民，還是前來收購的商販，人人心裡都紮著一個禁忌般的規矩——
村民夜裡不出門，來客夜裡不進村。
一到夜晚，竹溪村家家戶戶房門緊閉，更有膽小的，會把屋裡的燈火全點亮，就這麼熬一整夜。
賀棲洲詫異道：“夜夜如此？”
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店家正說得入神，被他一問，倒也不好說個確鑿，隻陪著笑：“嗨，傳聞嘛……要是夜夜如此，那興許家裡的床都得騰一半擺蠟燭了。”
“不過這山裡到底有什麼東西，能讓村民如此懼怕？”
一聽這話，店家臉色神秘，將手中茶水一飲而儘，擱下瓷碗，如開始一場說書時落下驚木。
竹溪村原本是太平的。
依山傍水，竹林環繞，村民安居樂業，從清晨到黃昏，村裡總少不得坎坎的伐竹聲。村長是個熱心人，一村老小在他的帶領下，也是其樂融融，生活安逸。
可就在幾個月前的夜裡，這村裡出了件怪事。
那天夜裡沒有月亮，山裡透出的風也格外刺人，村民們隻當要變天，便早早收拾了東西，鎖好牲畜，關門閉戶不再出來。
果不其然，不過一會的功夫，一場暴雨便傾盆而下，打得毛竹屋頂劈啪作響。一個村民擔心這大雨衝垮院裡的籬笆，便透過窗多看了兩眼。
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