等到賓客們依次落座入席——當然，那些外省人的笨拙舉動和不論尊卑（他們根本不知道該躺在哪兒）的行為，還是引來了元老和祭司們的一陣嘲笑，但很快人們的注意力便被奴隸依次端上的高塔吸引了，那是一種雪白的粉末壘起來的高塔。
一開始的時候，有人認為那是麵粉或是冰雪，但這時候不該上冰雪，那麼是麵粉？如此雪白的麵粉也是不可多東西了。
但它們至少應該被製作成麥餅或是麵包被端上來，而不是就這樣直截了當地擺在賓客的麵前，他們深感疑惑，但又不敢發言。有些人認為這是皇帝和他們開的一個玩笑，就如同曾經的提比略和卡利古拉，他們笑了起來，認為這是一個不可多笑話，值今後的宴會上一再提起。
但那些粗魯的高盧人，日耳曼人可不會在乎這個。
他們伸著腦袋過去看，發現那似乎並不是麵粉，麵粉沒有那樣的光澤，它們看起來更像是極其微小的顆粒，一個長發高盧人伸出了手指，在嘴巴裡蘸了蘸口水，用力戳進粉末中，那熟悉的觸感，反而讓他不確定起來。
他把那些粉末放在嘴裡麵嘗了嘗，兩條粗壯的眉毛便立即跳起了舞來，他叫道：“凱爾努諾斯！這是鹽！”
他身邊的同伴已經瞪了他一眼，在全是羅馬人的宴會上，麵對著羅馬的皇帝和皇後，身邊又是一大群羅馬諸神的祭司，卻叫出了自然之神的名字，著實有些危險。
隨後他才注意到了那個詞——鹽，他倒沒有說怎麼可能是鹽呢？畢竟作為酋長，他也是吃到過一些好鹽的，隻是這個銀盤幾乎有他環抱起來那麼大，上麵的鹽被堆成了高塔，聳起了一個尖，他也伸出手指，去蘸了一些來嘗——的確是鹽，而且是最好的鹽，沒有一點苦味和澀味，也沒有腥氣，裡麵沒有混雜著泥土，乾淨像是冬天的雪。
對，就是那些積起來的雪，積在樹頂上或者是石頭上的雪，乾淨乎讓人不忍去破壞。
聽到野蠻人驚愕地叫喊起來：“這是鹽！”，馬上就有元老上前試了試。同樣的，他們享受過這種好鹽的，甚至要比那些野蠻人多。但問題是，一個元老吃驚地向周圍望去。
今天的宴會因為過於盛大，參與人數甚至超過了一千名，原先的大餐廳也容納不下，餐榻和桌子不擺到了露台和庭院裡。
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一張桌子周圍環繞著三張餐榻，三張餐榻上可以躺三個人，也就是說這裡至少有一百張桌子，而每個桌子上都有將近一塔蘭特（三十公斤）的鹽，這意味著什麼？他們還沒有蠢到這些鹽是皇帝端出來給他們看看的，但如果是禮物，雖然說皇帝也不是拿不起，但這樣隆重又有些古怪。
但很快，皇帝克勞狄烏斯就宣布，這些鹽是小阿格裡皮娜的嫁妝。
在露出切切實實的豔羨之情後，一些祭司和元老想起，那些被許的後裔摧毀的產業之中，似乎就有皇帝養子尼祿的田莊，他又是交給奧托來打理的。
就在不久之前，奧托在那場針對許的後裔的海戰中獲不小的功勳，皇帝因此再次召見了他，並且給了他一個不錯的官職。
之後他給北風神阿奎洛舉行的獻祭儀式用了好幾百頭羊，幾乎趕百牲祭的標準了，因此還引起了一些人的詬病，難道這些也和擺在他們的麵前的鹽有關嗎？
竊竊私語一陣接著一陣，如同投入湖中的石子一般激起了關於利益和權力的漣漪，並且不斷地往外擴散。
而比起羅馬人更為興奮的，是那些外省人，也就是被羅馬人稱之為野蠻人的高盧人和日耳曼人，他們甚至還沒有統一國家的概念，隻有部落和城邦，最高統治者也隻是部落酋長。
正如克勞狄烏斯所說，有很多東西，隻有羅馬才能給他們，葡萄酒、絲綢、青銅器皿……但這些東西就算是沒有，他們也能過去，唯獨鹽，尤其是好鹽，他們平時也不敢吃這種色澤如雪的好鹽，吃的是色澤各異，顆粒粗大的鹽塊。
但這種鹽吃起來完全要碰運氣，有時候一切都好，吃了之後，隻覺神充沛，力量十足，有時候就會導致腹瀉，甚至於要了你的命。
已經有元老和貴族按耐不住，想要去詢問皇帝，這些鹽究竟是從哪裡來的？產量如何？
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