紙上化開的一滴墨，可墨色底下，藏著的東西深不見底。
貝克看著他臉上的那個笑容，也慢慢地苦笑了。
兩個人之間，橫著一層誰都沒有說破卻誰都看得清清楚楚的東西.....
陸深的那張東方麵孔。
在這個國家，一個華裔可以做最好的工程師、最好的醫生、最好的分析師，甚至可以做蘭利的副局長.....隻要他待在幕後的陰影裡。
可在米利堅，政治是一門站在聚光燈下，請求千萬人把命運托付給你的生意。
而這個國家的千萬人，還遠遠沒有準備好把命運托付給一張這樣的臉。
那是一條幾乎沒有路的路。
“騷蕊。”貝克移開視線，望向壁爐裡的火，聲音低了幾分，“有時候，這個國家配不上它最好的人。”
“不必抱歉，先生。”
陸深的語氣反而很平靜，平靜得近乎超然，
“河流不會抱怨河床的形狀。它隻會記住.....所有的河床，最終都是被水改變的。”
貝克猛地轉回頭，深深看了他一眼。
這句話像一枚裹著絲絨的釘子，輕飄飄地，釘進了他的耳朵裡。
氣氛沉了一會，貝克主動把話題岔開了，他重新拿起杯子，晃了晃，用半是閒聊半是考校的口吻說:
“聊點正事。
今晚這場閉門會，喬治要定的，是執政頭一百天的優先級。”
他看了看陸深，笑了笑，
“其他的幕僚，包括布雷迪，包括蘇努努，都覺得儲貸危機是上任之後最急迫要解決的問題.....幾百家儲貸機構在技術性死亡的邊緣排隊，聯邦儲貸保險公司的池子已經見底了。
你覺得呢？”
陸深麵露難色。
而且顯然不是偽裝出來的遲疑，而是掂量措辭的凝重。
貝克見狀，長歎了一聲，肩膀鬆了下來:“說實話，我也覺得儲貸危機是最緊要的。一千多億的窟窿，納稅人遲早要用血肉去填，這是政治上最疼的那顆牙。”
“國務卿先生，”陸深也笑了笑，可那笑意沒有到達眼底，“儲貸危機固然最為緊要.....但恕我直言，在我看來，真正的第一危機，或者說接下來最應該做的，最要緊的……是根子時代留下的存量聯邦債務，與赤字慣性。”
貝克猛然一怔。
端著杯子的手停在了半空。
這他媽的什麼鬼？
儲貸是火燒眉毛，債務是慢性病，哪有放著著火的房子不救，先去查血脂的道理？
可他沒有開口反駁，三十年的政治嗅覺告訴他，眼前這個年輕人從不說廢話。
陸深向壁爐走了兩步，火光在他半邊臉上跳動，映出冷酷的清晰。
“根子總捅的兩屆任期，在和平環境下，完成了聯邦債務規模的翻倍式擴張。到今年年初，聯邦公共債務，已經來到了兩萬八千五百億美元。”
貝克點了點頭，這個數字他知道。
可他想了一下，眉頭開始一寸一寸地擰緊.....他忽然意識到，自己雖然知道這個數字，卻從來沒有把它放在‘第一危機’的位置上審視過。
“我們去年下半年處理過一輪局部的財政壓力，”
陸深繼續說，聲音不疾不徐，
“但那隻能削減一部分一次性的應急開支.....它無法改寫過去八年，減稅與軍費擴張兩台發動機同時轟鳴所造成的存量債務。
結構性的東西，不會因為一次止血而消失。”
“我預計本財年，聯邦年度赤字，依舊會維持在一千五百億美元左右的高位。”
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貝克嘴唇動了動，‘不可能’幾個字已經滾到了舌尖.....
但他不敢說。
因為他飛快地在腦子裡過了一遍手頭的數據，然後驚悚地發現:確實有這個可能。
而且，可能性不小。
“更麻煩的，不是數字。”
陸深轉過身，目光沉靜地落在貝克臉上，
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