【第88章 誰說女子不能上朝?】
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就在鐵鎖 “哐當” 一聲崩斷,死士伸手就要拉開牢門的刹那,甬道另一端驟然傳來禁軍整齊踏步之聲,伴隨著魏成洪亮的喝止:“禦前禁軍在此,全部放下兵器,束手就擒!”
火光瞬間照亮整條長廊,身披甲胄的禁軍層層圍堵,弓箭齊齊上弦,對準一眾黑衣死士。方才氣焰滔天的殺手們見狀,自知任務敗露,毫不猶豫咬毒自儘。
溫辭上前想要阻攔,已經來不及了。一眾殺手直直倒地身亡。
危機轉瞬平息,天牢之內重歸安靜,隻餘下地上散落的兵刃與尚未散儘的藥粉氣味。
魏成快步走到牢前,對著蕭臨淵躬身行禮:“殿下,陛下恐有人鋌而走險夜闖天牢滅口,命末將帶人在外埋伏接應,萬幸趕上了。”
蕭臨淵微微頷首,道謝過後,目光落回溫辭與王少安身上,唇角勾起一抹淺淺弧度:“多謝父皇周全。隻是這一場深夜刺殺,反倒坐實了對方做賊心虛。之後的金鑾殿禦審,他們再也無從抵賴。”
王少安鬆了口氣,擦了擦額角薄汗,打趣道:“還好有魏統領及時趕到,不然咱們今夜都要交代在這天牢裡了。”
溫辭卻並未全然放下心,眉頭微蹙:“殺手是抓到了,可幕後下達通行手令之人依舊藏在暗處。今日能闖天牢滅口,明日禦審之上,難保不會再有別的陰招。柳炳文那邊依舊是最薄弱的突破口,必須嚴防死守。”
蕭臨淵望著牢外搖曳的燭火,眼底藏著深不見底的思慮,低聲吩咐:“阿辭,你連夜出宮,悄悄去柳府外圍守著,不必露麵,隻暗中警戒,防止對方狗急跳牆對柳大人下死手。”
溫辭笑道:“殿下勿用擔心,我早已安排好了。”
二人正要轉身離去,蕭臨淵忽然叫住溫辭,隔著冰冷的鐵欄,聲音壓得極低:
“阿辭,明日朝堂對峙,若局勢失控,不必執意保全我。記住,揪出全盤幕後之人,遠比還我一人清白更為重要。”
溫辭心口一緊,重重點頭。
待兩人身影消失在天牢長廊,魏成下令加固牢門、加倍布防。
蕭臨淵重新背靠石壁坐下,指尖撚起方才擲出、被溫辭完好收回的那截斷筷,月光透過狹小氣窗落在他臉上,一半明亮,一半隱入陰影。
後麵幾日早朝,陸西源領著東宮一眾黨羽輪番上奏,句句緊逼,一口咬定晉王貪墨官銀、構陷儲君罪證確鑿,懇請陛下即刻下旨定罪,以安朝野人心。
蕭徹被逼無奈,最終鬆口定下七日之後金鑾殿當堂禦審。一眾朝臣這才暫時作罷,各自退朝。很快,到了禦審這日。
紫宸殿內外禁軍林立,氣氛肅殺壓抑。文武百官按品階立於兩側,龍椅之上蕭徹麵色沉鬱,周身威壓幾乎凝成實質。
溫辭一身素淨布衣,隨楊成邦立在文官隊列末尾,剛一露麵,前排守舊老臣便竊竊私語。
陸西源不滿問道:“陛下,朝堂乃軍國重地,曆來不許女子涉足。此女不過一介行醫草民,憑何資格立於大殿之上參與審案?於禮製不合,還請陛下令其退下。”
此言一出,不少守舊老臣微微頷首,古時女子不得上金鑾殿本就是鐵律。
蕭徹抬眼冷冷掃過陸西源,沒有半分猶豫,聲音不高,卻震得滿殿鴉雀無聲。
“禮製約束的是無功無憑、貿然闖殿之人,不是為國赴死、救民於水火的有功之士。”
“陸相,你不提朕倒險些忘了。蘇州賑災途中,河道塌方、疫病橫行,數萬災民染病瀕死,是溫辭孤身留在疫區,不分晝夜施救,遏製住大範圍瘟疫蔓延,保住一方百姓性命;晉王身陷重圍數次遇刺重傷,亦是她出手療傷護其周全。”
皇帝頓了頓,目光冷冽掃過陸西源,字字擲地有聲。
“論功,她救過數萬災民,有功於社稷;論責,她全程參與蘇州官銀貪腐案取證,諸多隱秘線索皆由她探查所得。朕特許她今日上殿對質、陳述案情,乃是憑功破例。”
話音一頓,帝王目光如刀直刺陸西源:“莫非在丞相眼裡,為國救民的醫者,反倒比不上貪墨公帑、構陷皇子、攪亂朝局的蛀蟲,更不配踏入金鑾殿?”
一句話堵得陸西源麵如死灰,張口半天吐不出半個字。
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