同誌，我們如今見了麵，你今後的處境會比我更危險。”
上尉終於吃完了，他靠著椅背說道：“如果你這裡沒有組織，我要到哪裡才能找到組織？基地或許已經投降，但是我還沒有。”
“有道理！上尉，你不能永遠流浪。如今，基地公民若想出遠門，必須具備旅行許可證，你知道嗎？而且還需要身份證，你有嗎？此外，凡是基地艦隊的軍官，都要到最近的占領軍司令部報到。包括你在內，對嗎？”
“沒錯。”上尉的聲音聽來很堅決，“你以為我逃跑是因為害怕嗎？當初卡爾根被騾攻陷之後，不久我就到了那裡。一個月之內，前任統領手下的軍官通通遭到監禁，因為若有任何叛亂，他們便是現成的軍事指揮官。地下組織一向明白一個道理：倘若不能至少控製一部分艦隊，革命就不可能成功。騾本人顯然也了解這一點。”
“狐狸”若有所悟地點點頭。“分析得合情合理，騾做得很徹底。”
“我在第一時間就把製服丟棄，並且留起胡子。其他人後來可能也有機會采取同樣的行動。”
“你結婚了嗎？”
“我的妻子去世了，我們沒有子女。”
“這麼說，你沒有親人能充當人質。”
“沒錯。”
“你想聽聽我的忠告嗎？”
“隻要你有。”
“我不知道騾的策略，也不知道他的意圖，不過目前為止，技工都沒有受到任何傷害。而且工資還提高了，各種核武器的生產量也突然暴漲。”
“是嗎？聽來好像準備繼續侵略。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“我不知道。騾是婊子養的老狐狸，他這麼做，也許隻是要安撫工人，希望他們歸順。假如連謝頓也無法用心理史學預測騾的行徑，我可不要自不量力。但你剛好穿著工人製服，這倒提醒了我們，對不對？”
“我並不是技工。”
“你在軍中修過核子學這門課吧？”
“當然修過。”
“那就夠了。核場軸承公司就在這座城裡，你去應征，告訴他們說你有經驗。那些當年幫茵德布爾管理工廠的混蛋，目前仍舊是工廠的負責人——為騾在效命。他們不會盤問你的，因為他們亟需更多的工人，幫他們牟取更大的暴利。他們會發給你一張身份證，你還能在員工住宅區申請到一間宿舍。你現在就趕緊去吧。”
就是這樣，原屬國家艦隊的漢·普利吉上尉搖身一變，成了“核場軸承公司四十五廠”的防護罩技工羅·莫洛。他的身份從情報員，降級成一名“謀反者”——由於這個轉變，導致他在幾個月後，進入茵德布爾的私人花園。
在花園中，普利吉上尉看了看手中的輻射計。官邸內的“警報場”仍在運作，他隻好耐心等待。他嘴裡的那顆核彈隻剩下半小時的壽命，他不時用舌頭小心翼翼撥弄著。
輻射計終於變成一片不祥的黑暗，上尉趕緊向前走。
直到目前為止，一切進行得很順利。
他冷靜而客觀地尋思，核彈剩下的壽命與自己的剛好一樣，它的死亡等於自己的死亡——同時也是騾的死亡。
而那一瞬間，為期四個月的個人戰爭將達到最高潮。他剛開始逃亡，這場戰爭便已展開，等到進了牛頓工廠……
整整兩個月，普利吉上尉穿著鉛質的圍裙，戴著厚重的麵罩。不知不覺間，他外表的軍人本色被磨光了。如今他隻是一名勞工，靠雙手掙錢，晚上在城裡消磨時間，而且絕口不談政治。
整整兩個月，他沒有再見到“狐狸”。
然後，有一天，某人在他的工作台前絆倒，他的口袋就多了一張小紙片，上麵寫的是“狐狸”兩字。他順手將紙片扔進核能焚化槽，然後繼續工作。紙片立時消失無蹤，產生了相當於一毫微伏特的能量。
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