【11 偷渡客】
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偷渡客
還有一個月多一點，夏天才能算是真正開始。不過，侯密爾·孟恩已經寫好這個會計年度的年終報告，並仔細考核了政府派來的代理館員，確定他能勝任這項並不簡單的工作——去年那個人實在太差勁了。他還從密封了近一年的船庫中，拖出他的單人太空遊艇單海號——這個古怪番號，是根據二十年前一件神秘而敏感的事件命名的。
當他離開端點星的時候，心中充滿著抑鬱與不滿。沒有任何人到太空航站為他送行。這是很自然的事，因為過去也從來沒有。他非常明白，必須讓這趟旅行看來毫無特殊之處，但是肚子裡還是冒出一股無名火。他，侯密爾·孟恩，正冒著殺頭的危險，從事一件荒謬絕倫的任務，卻連一個同伴也沒有。
至少，那是他當時的認知。
可是因為他有所不知，所以第二天在單海號上，以及達瑞爾博士位於郊區的家中，各自出現一場混亂的局麵。
根據時間的順序，達瑞爾博士家中的騷動首先爆發。導火線是家裡的女傭波莉，她早已度完一個月的假期。她突然慌慌張張地從樓梯飛奔而下，同時結結巴巴地大叫大嚷。
她衝到博士麵前，想要把驚恐化為語言。結果比手畫腳了老半天，硬是擠不出半句話，最後隻能遞給他一張紙和一個方形物體。
他隻好把東西接過來，問道：“波莉，怎麼回事？”
“博士，她走了。”
“誰走了？”
“艾嘉蒂婭！”
“你說‘走了’是什麼意思？走到哪裡去？你到底在說什麼？”
她急得直跺腳。“我可不知道。她就是不見了，還有一隻手提箱和幾件衣服也不見了，卻多出了這封信。你別光站在那裡，為什麼不看看信呢？喔，你們男人啊！”
達瑞爾博士聳聳肩，然後拆開了信封。信的內容並不長，除了“艾卡蒂”那個笨拙的簽名，其餘都是優雅而秀麗的字體，顯然是聽寫機列印出來的。
親愛的爸爸：
我不敢當麵向您告別，那樣我會太難過，也許會像小女孩一樣哭起來，讓您感到我不爭氣。所以我決定寫封信告訴您，雖然我將要和侯密爾叔叔度過一個快樂無比的暑假，我仍然會非常想念您。我會好好照顧自己，並且會儘快回家。此外，我留給您一件我自己的東西，您現在就可以打開看看。
摯愛您的女兒
艾卡蒂
他把這封信反複看了好幾遍，表情顯得越來越和緩。最後，他硬邦邦地問道：“波莉，你有沒有看過這封信？”
波莉立刻為自己辯護。“博士，這件事你絕對不能怪我。信封上明明寫著‘波莉’，我根本不知道裡麵竟然是給你的信。博士，我可不是喜歡刺探隱私的人，過去這麼多年來……”
達瑞爾做了一個少安毋躁的手勢。“很好，波莉，這點並不重要。我隻是想確定，你了解到發生了什麼事。”
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他心念電轉：叫她忘掉這件事是沒有用的。他們所麵對的敵人，字典裡可沒有“忘”這個字；而如果給她任何忠告，卻會讓事情顯得更嚴重，剛好會造成反效果。
因此他說：“你也知道，她是個心思古怪的小女孩，非常天真浪漫。自從我們計劃讓她在暑假做一次太空旅行，她就一直興奮得不得了。”
“可是為什麼沒有一個人告訴我這檔事？”
“是在你休假期間安排的，後來我們忘記說了。事情就是這麼簡單。”
此時，波莉原先的激動全部凝聚成一股凶猛的怒氣。“簡單，是不是？可憐的小姑娘隻帶了一隻手提箱，裡麵沒有一件像樣的衣裳，又是一個人去的。她要去多久呢？”
“波莉，這點你大可放心。太空船上早已為她準備了足夠的衣物。請你去告訴安索先生，說我想見他好嗎？喔，等一下——這是不是艾嘉蒂婭留給我的東西？”他將手中那個方形物體轉了一轉。
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