【18 孤魂野鬼】
------------------------------------------
18
孤魂野鬼
川陀是一個從廢墟中重生的世界。在“銀河核心”群星叢聚的太空中，在一堆又一堆陣容壯盛的星辰之間，它就像一顆褪了色的寶石，不斷夢想著往日的光榮與未來的美景。
無形的政治韁索，曾經從這個金屬包覆的世界一路延伸到群星的最外緣。當時，整個世界是一個大都會，居住著四百億名行政人員，是人類曆史上最宏偉的首都。
等到帝國終於衰亡，並於一世紀前經曆“大浩劫”之後，它那有如日落西山的勢力加速萎縮，終至永遠土崩瓦解。在屍橫遍野的廢墟中，包覆著整個行星的金屬也扭曲變形，變成對昔日光榮的痛心嘲諷。
幸存者將金屬表層一塊塊剝下，出售給其他行星，以換取種子與牲畜。土壤於是得以重見天日，整個行星也逐漸恢複本來的麵貌。隨著原始農業的擴展，川陀遺忘了那個輝煌而偉大的過去。
或者應該說，在沉重莊嚴的靜穆中，若是沒有那些依舊聳立的碩大廢墟，川陀便能忘懷過去的一切。
艾嘉蒂婭望著由金屬構成的地平線，心中感慨萬千。帕佛夫婦住的這個村莊，在她看來隻是聚在一起的幾幢房屋而已——既狹窄又老舊。村莊的周圍布滿金黃色麥田，倒是一幅美麗的景致。
可是在遠方，在目力不可及之處，卻存留著往昔的記憶。每當川陀的太陽照耀其上，尚未生鏽的建築仍映出熠熠金光，仿佛處於一股熾焰之中。她來川陀已經好幾個月，隻到那個地方去過一次。那次，她爬上了一段獨立的平滑車道，還冒險走進人跡罕至、布滿塵埃的建築物——裡麵相當陰森，陽光隻能透過斷垣殘壁的缺口照進來。
她內心感到一陣痛楚。這簡直就是褻瀆。
她拔腿就跑，帶起叮叮當當的聲響，直到雙腳再度踏上柔軟的土地。
從此以後，她就隻能抱著無限的向往，站在遠處眺望。她再也不敢去打擾這個巨大的殘骸。
她知道，自己生在這個世界的某個角落——就在昔日的帝國圖書館附近。那裡是川陀中的川陀、聖地中的聖地！在這個世界上，隻有該處在“大浩劫”時幸免於難；而在其後一個世紀間，它也始終安然無恙，完完整整保存下來，傲然屹立於天地之間。
在那裡，哈裡·謝頓與他的同仁曾經織出一張不可思議的巨網。在那裡，艾布林·米斯參透了那個秘密，驚訝得說不出話來。好在他的生命提早一刻結束，才沒有讓秘密泄露出去。
在帝國圖書館裡，她的祖父母住了十年，直到騾死去，他們才敢回到重生的基地。
後來，她的父親為了尋找第二基地的下落，偕同新婚妻子再度來到帝國圖書館，但是一無所獲。在那裡，母親生下她，隨即撒手西歸。
她很想重遊舊地，普芮姆·帕佛卻搖著圓圓的腦袋說：“艾卡蒂，圖書館離此地有好幾千英裡，而且我們在這裡有好多活要乾。此外，最好別無緣無故打擾那個地方。你該知道，那是個聖地……”
可是艾嘉蒂婭心裡明白，真正的原因是他自己不願意去，這簡直是“騾殿忌諱”的翻版。麵對巨大的曆史遺跡，活人仿佛都成了侏儒，心中難免會產生迷信式的恐懼。
但她萬萬不會為了這件事，而埋怨這個可愛的小人物。她已經在川陀住了三個多月，而這期間，他和她——阿爸和阿媽——對自己實在太好了……
而她的回報又是什麼呢？唉，是把他們也拖下水，跟自己同歸於儘。她有沒有警告過他們，自己注定萬劫不複？沒有！她讓他們蒙在鼓裡，冒著生命危險來保護自己。
她實在受不了良心的譴責——可是她有選擇的餘地嗎？
她勉強打起精神，下樓去吃早飯。走到一半，就聽到他們的談話。
普芮姆·帕佛扭了扭臃腫的脖子，才把餐巾塞進襯衣領子裡。然後他伸手抓了幾個白煮蛋，並露出無限滿足的表情。
“阿媽，昨天我進城去了。”他一麵說，一麵揮舞著叉子。吃了一大口之後，後麵的話差點講不出來了。
“阿爸，城裡頭有什麼新鮮事？”阿媽隨口問道。她坐下來，仔細瞧了瞧餐桌，又起身去拿鹽巴。
“啊，不大好。有一艘從卡爾根回來的太空船，帶來那邊的報紙。那裡發生了戰爭。”
“戰爭！真的！嗯，如果他們的腦袋壞掉，就讓他們打個頭破血流好了。你的薪水收到了沒有？阿爸，我再跟你嘮叨一次。你該警告庫斯柯那個老家夥，這個世界不是隻有他一家合作社。你的薪水已經少得讓我在朋友麵前抬不起頭，可是至少也該準時付啊！”
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
”。啦月個兩了打經已，仗打在地基和根爾卡是“：說氣語的緩和為較用又他，後然。上包麵油奶在泄發氣怨把麵一，說麵一他”。裡嚨喉在噎都口一每我害會，我落數上桌餐在別，喂“，說地氣好沒爸阿”。時即，時按，時準“
。塊一到撞艦星艘兩讓後最，戰星擬模來手隻兩出伸他
”？樣麼怎況情……嗯“
”！砰——以所，樣一不卻地基。備準所有就早，兵皆國全們他，根爾卡道知你，嗯。風下占直一地基“
”！蛋笨“：說音聲低壓，子叉下放然突媽阿
”？啊“
”。候時的上閉有沒來從巴嘴大張那你！鵝頭呆“
。婭蒂嘉艾的口門在立僵了到看便，去望頭轉爸阿，指一速迅手伸她
”？嗎仗打在地基“：道問她
。頭點了點後然，媽阿著望地措所知不爸阿
”？仗敗了打們他“
。頭點了點又爸阿
”？嗎了束結爭戰“：道問聲輕，旁桌餐到走緩緩她。了不受得過難，了住哽嚨喉到感婭蒂嘉艾
結說誰“。遍一了複重話問的她把，調語的亢高用意故爸阿”？嗎了束結“
