又是為了什麼？”
“尋求協助。”
“顯然如此，不過是怎樣的協助呢？我能做些什麼？”
“讓我解釋一下。薩克的行星間運輸局曾檢查過近太空，尋找我們那艘太空船的發動機能量型樣，結果沒有發現任何蹤跡。這件事他們不會說謊——我不是說薩克人絕對誠實，但是他們絕不會說無用的謊言；而且他們一定知道，我能在兩三個小時內查清真相。”
“的確如此，然後呢？”
“在兩種情況下，能量型樣追蹤注定失敗。第一，那艘太空船已不在近太空，因為它經由超空間躍遷到了銀河另一處。第二，它根本不在太空中，因為它已經在某顆行星著陸。我不相信我們的人做過躍遷，如果他提到的弗羅倫納的危機，以及攸關銀河的重大事件，隻是誇大狂的一種妄想，他無論如何會來到薩克提出報告，而不會改變主意匆匆離去。我對這種事有十五年的經驗。如果說，萬一他的頭腦沒問題，他的敘述千真萬確，那麼這件事就太嚴重了，絕不允許他改變主意而離開近太空。”
川陀老者舉起一根指頭，輕輕擺了擺。“那麼你的結論是他在薩克上。”
“正是如此，而這又有兩種可能。第一，如果他的確患了精神病，他不一定會選在太空航站著陸，有可能降落在這顆行星任何一處。現在他或許處於半失憶狀態，抱病在四處遊蕩。即使對野外人員而言，這種事也非常罕見，但以前的確發生過。通常，在這種情況下，失憶隻是暫時性的。等到發作完後，病人會最先想起有關工作的細節，而不是任何個人的記憶。畢竟，太空分析員的工作就是他的生命。很常見的一種情形，是失憶症患者遊蕩到一所公共圖書館，查看有關太空分析的資料，然後就被人找到了。”
“我懂啦。這麼說，你要我幫你和圖書館員管理局打個招呼，要是遇到這種情況就向你報告。”
“不，因為我料想這件事不會有什麼麻煩。我會要求把幾本太空分析的標準參考書列為限閱書籍，任何詢問這些書籍的人，若無法證明自己是薩克本地人，就把他們留下來問話。他們會同意這樣做，因為他們會知道，或是他們的某些上司會知道，這樣一個計劃根本徒勞無功。”
“為什麼？”
“因為，”現在瓊斯說得很快，像是陷入一團顫抖的怒火，“我確定我們的人降落在薩克市太空航站，完全依照他的計劃行事。他可能隨即遭到薩克當局的監禁甚至殺害，無論他是否神智健全。不過這方麵我也會追查。”
阿貝爾將幾乎飲儘的酒杯放下來：“你在開玩笑嗎？遭到殺害？”
“我看來像是開玩笑嗎？不過半小時前，你對我怎樣描述薩克人？他們的生活、繁榮與權力，全都仰賴他們對弗羅倫納的控製。過去二十四小時，我讀的那些書又告訴我些什麼？弗羅倫納的薊荋田是薩克的財富。如今卻出現一個人，姑且不論精神正不正常，總之他聲稱有個攸關整個銀河的重大事件，使弗羅倫納上男男女女都有生命危險。看看我們的人最後一次的通話記錄。”
阿貝爾拿起瓊斯扔到他膝蓋上的那段膠卷，又接過瓊斯舉到他麵前的閱讀機。他慢慢地看下去，衰老的雙眼湊在目鏡上，一麵凝視，一麵眨眼。
“裡麵沒有多少資料。”
“當然沒有。上麵寫著有一場危機，還說那是十萬火急，如此而已。可是當初絕不該把它送到薩克人手中。即使這個人錯了，薩克政府怎能允許他到處宣揚心中的瘋狂想法，而弄得銀河儘人皆知？即使不考慮在弗羅倫納上可能引起的恐慌，以及對薊荋纖維的產量造成的影響，至少還要顧慮薩克─弗羅倫納政治關係的肮臟內幕，將全部暴露在全銀河的目光下。想想看，他們隻需要解決一個人，就能避免這一切後果，因為我不能光憑這個通話記錄就采取行動，而他們知道這點。在這種情況下，薩克會下不了這個毒手嗎？你口中的這樣一群遺傳學實驗者，是絕對不會猶豫不決的。”
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
“而你要我做什麼呢？我必須承認，我仍然不清楚。”阿貝爾似乎不為所動。
”。裁製到遭會對絕員人的局析分害殺，解了都府政的處一何任河銀讓是就那，事件一到做陀川要我，後凶真是們他明查你當而。楚清個查底究根追我幫你，時同的力意注們他散分餌誘做館書圖用利我在。期春青治政了過就早，了久夠蕩闖中河銀在我。辯爭用不們我點這，織組報諜個有定一裡這在你“，說臉著繃斯瓊”。他了殺否是們他出查“
。束結此就麵會度首的爾貝阿與他
。法做個這同讚當相至甚，作合分十員官克薩，麵方這合配館書圖排安在。事件一了對說斯瓊
。活是死是他道知不更，跡蹤的者蹤失到不找都處到上克薩在員報情的爾貝阿，了去過月個幾。事件這了對說隻乎似他，是可
。麵對員官籍納倫羅弗位一在坐，部務事納倫羅弗到來今如斯瓊致導，告報份一的來送館書圖共公克薩。人草稻的忘遺經已乎幾今如、的置設己自他自來是而，勞功的爾貝阿非並那。展發的性破突了有情事，候時個這在就。月個一這後最等再多最，定決經已乎幾他；了手罷該得覺始開斯瓊。變改有沒直一況情，來以月多個一十
。文公頁一後最上合經已，算打了好做子案個這對書秘位那
”？麼什些做你為能我，好“：來頭起抬他
”。息消的步一進到聽有沒就我，始開候時那從。人地本克薩非並他而，書考參準標的析分空太本兩詢查要想人那，人個一了置留我為館分納倫羅弗的館書圖共公克薩，知通份一到接我，分二十二點四午下天昨“：述陳地準精斯瓊
，中要提聞新的來後在。緝通被已人納倫羅弗個三的行暴樁這嫌涉，了昏打被員隊邏巡納倫羅弗個有，中館分納倫羅弗的館書圖共公克薩在，分五零點五午下天昨到提道報。道報聞新視超到收夠能，器收接共公個有館旅的榻下我“：去下說續繼，應回的出做圖試書秘下壓，量音高提他
