【第十四章 變節者】
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沙姆林·瓊斯從不屬於冷靜穩重型，一年來的挫折未曾使這點有任何改進。倘若將他的心擺放在不時震顫的平台上，他就無法細心品嘗美酒。簡言之，他不是路迪根·阿貝爾。
此時，瓊斯剛結束一場憤怒的咆哮。他說不論川陀諜報網的情況如何，都絕不該允許薩克綁架並監禁分析局的成員。阿貝爾隻是說：“我想今晚你最好在這兒過夜，博士。”
瓊斯冷淡地答道：“我有更好的安排。”
阿貝爾說：“當然，老兄，當然。話說回來，如果我的人都會被轟死，薩克一定膽大包天。在今晚結束前，你很有可能發生什麼意外。所以讓我們等上一晚，看看新的一天會有什麼發展。”
瓊斯的抗議沒有任何效果。阿貝爾仍保持冷靜且近乎漠然的態度，卻突然開始裝聾作啞。瓊斯隻好從命，讓使館人員禮貌而堅決地護送他到一間寢室。
他躺在床上，瞪著微微發光、映著圖畫的屋頂（那是冷哈登所繪“大角衛星之戰”的複製品，臨摹的功力還不賴），明白自己將無法成眠。然後，他就聞到一陣微弱的催眠氣，遂在瞬間進入夢鄉。五分鐘後，強力抽風機將室內的麻醉劑清除乾淨，此時他所吸入的劑量，已足以維持八小時有益健康的睡眠。
瓊斯在寒冷的清晨醒來，天色還是灰蒙蒙一片。
他衝著阿貝爾猛眨眼睛，問道：“現在幾點鐘？”
“六點。”
“太空啊。”他四下望了望，並將一雙細瘦的腿從被單中伸出來，“你起得真早。”
“我一直沒睡。”
“什麼？”
“我的確感到睡眠不足，相信我。催醒劑對我的效力已經不能和年輕時相提並論。”
瓊斯低聲道：“請稍待一下。”
他果然一下子就完成了今天早上的梳洗工作。不久他就回到房間，一麵束緊短袖上衣的腰帶，一麵調整磁力接縫。
“好啦？”他問，“不用說，你一定有什麼事要告訴我。否則你不會整夜沒睡，又在六點就把我叫醒。”
“你說得對，你說得對。”阿貝爾坐在瓊斯睡的那張床上，仰頭哈哈大笑，笑聲尖銳但相當自製。他的牙齒露出來，在萎縮的牙齦上，那些堅固、微黃的塑膠假牙顯得很不相稱。
“請你原諒，瓊斯。”他說，“我有點不對勁，藥物導致的清醒讓我有些頭昏眼花。我幾乎想要勸川陀派個較年輕的大使來取代我。”
瓊斯問道：“你發現他們終究沒抓到那名太空分析員？”他的語氣在譏諷中夾雜著一點乍現的希望。
“不，他們做到了。我很抱歉，但事實如此。隻怕我的好心情完全是因為我們的情報網安然無事。”
瓊斯很想說一句：“去你媽的情報網。”但總算忍住了。
阿貝爾繼續說：“毫無疑問，他們知道柯洛夫是我們的情報員，他們可能還知道我們派到弗羅倫納上的其他同誌。那些都是小角色，薩克人知道這點，一向認為隻要監視他們就好，根本不值得有進一步的行動。”
“他們殺了一個。”瓊斯立即指出。
“他們沒有，”阿貝爾反駁道，“是那名太空分析員的同伴之一化裝成巡警乾的。”
瓊斯瞪大眼睛。“我不明白。”
“這是個相當複雜的故事。陪我吃早餐好嗎？我餓壞了。”
喝咖啡的時候，阿貝爾開始敘述過去三十六小時所發生的事。
瓊斯聽得目瞪口呆。他放下自己的咖啡杯，雖然隻喝了一半，卻再也沒有拿起來：“就算他們偏偏選上那艘太空船偷渡，他們仍然可能沒被發現。如果在它著陸時，你派些人去接應……”
“唉，你自己明明知道，現代太空船一律能偵測出超額的人體熱量。”
“可能會被忽略。儀器或許萬無一失，但人可不一樣。”
“一廂情願的想法。聽我說，在那艘太空船航向薩克的同時，根據數份極可靠的報告，發孚大亨正和五大大亨其他幾位在開會。這些洲際會議通常極少召開，相隔得像銀河間的恒星那麼遙遠。這是巧合嗎？”
“為討論一名太空分析員而召開洲際會議？”
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