神經物理學家嗎？謝克特說它沒效。後來他打電話給我，告訴我一名誌願者差點被害死。但我可不相信，他太興奮了！還不止如此，他簡直得意萬分！他的誌願者還活著，這就代表實驗成功了。如果說他當時還不算快樂，我這輩子就從未見過快樂的人……好，你想他為什麼要對我說謊？你認為那個突觸放大器開始運轉了嗎？你認為它能製造一群天才了嗎？”
“但若是那樣，為什麼還要保密呢？”
“啊！為什麼？難道你看不出這很明顯嗎？地球的叛亂為何總是失敗？他們寡不敵眾，根本沒有勝算，對不對？如果能將地球人的智力普遍提升，成為原來的兩倍、三倍，他們的勝算又會變成多少？”
“哦，恩尼亞斯。”
“那時我們的處境，也許會像人猿和人類對敵一樣。人數的多寡又有什麼用？”
“你實在有點草木皆兵，他們不可能瞞得了這種事。你隨時可以請外星省管理局派幾個心理學家來，在地球上持續進行隨機抽樣測驗。若有任何異常的智商增長，當然可以立即檢查出來。”
“對，我想你說得沒錯……不過事情也許不是這樣。我什麼事也無法確定，芙洛拉，除了確定馬上就要爆發一場叛亂。就像上次的那種叛亂，隻不過也許要更糟。”
“我們有所準備嗎？我的意思是，如果你這麼肯定……”
“準備？”恩尼亞斯的笑聲好像狗叫，“我的確做了，駐軍已經完成戰備，裝備補給一律齊全。在我能力範圍內做得到的，我全都已經做了。可是，芙洛拉，我不希望發生叛亂，我不希望曆史將我記載為鎮壓叛亂的行政官，我不希望自己的名字和死亡、屠殺連在一塊。我會因此獲頒勳章，可是一個世紀後，曆史課本卻會稱我為血腥的暴君。六世紀時那個聖塔尼的總督，難道不是最好的例子嗎？他令數百萬民眾喪生，但除了那樣做，他還有什麼別的辦法嗎？當時他被大大表揚了一番，但現在誰還對他有一句好話？我倒寧願讓後人記得，我曾經阻止一場叛亂，拯救了兩千萬個傻瓜不值錢的性命。”他的口氣聽來相當絕望。
“你確定無法做到嗎，恩尼亞斯——即使現在？”她坐到他身邊，用指尖輕撫他的下顎。
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他抓住她的手指，緊緊握在手中。“我怎能做得到？一切都在和我作對。管理局本身也來湊熱鬨，還跟那群地球狂徒站在一邊，竟然把那個艾伐丹送到這裡來。”
“可是，親愛的，我看這個考古學家不會做出什麼可怕的事。我承認他看來像個好奇心重的人，可是他會有什麼害處呢？”
“啊，難道還不明顯嗎？他想證明地球的確是人類的發源地，想要為那種顛覆性的言論，提出一個科學證據。”
“那就趕緊阻止他。”
“我辦不到，坦白說，你戳到痛處了。有人認為總督無所不能，事實卻並非如此。那個人，艾伐丹，擁有外星省管理局發給的許可令，那是由皇上親自批準的。麵對這一紙令狀，我完全無可奈何。我什麼事也不能做，除非先訴請中央議會批準，那得花上好幾個月……而我又能給他們什麼理由？另一方麵，假如我強行阻止他，就等於我自己叛變，你也知道，自從八十年代發生內戰後，對於那些他們認為越界的行政官員，中央議會一律毫不猶豫地撤換。然後又會怎麼樣呢？會有另一個人接替我的職位，他對整個情況毫不知情，艾伐丹照樣會如願以償。
“那還不是最糟的事，芙洛拉。你可知道，他準備如何證明地球的古老？你猜猜看。”
芙洛拉輕聲笑了笑。“你是在跟我開玩笑，要我怎麼猜呢？我又不是考古學家。我想，他會設法挖出古代的雕像或骨頭，再用諸如放射性的方法，來測定它們的年代。”
“我倒希望真是這樣。艾伐丹真正準備做的，他昨天告訴我，是進入地球的放射性地帶。他想要在那裡尋找人造器物，再用類似的定年方法，證明地球的土壤帶有放射性前，那些器物就已經存在，因為他堅持地球的放射性是人為的結果。”
“但這跟我剛才說的幾乎一樣。”
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