，艾伐丹和史瓦茲沒交談一句話。
“他沒有做出逮捕史瓦茲的蠢事，那兩個人還不知道形跡已然敗露，將來還會引導我們捉到更大的獵物。
“納特更進一步通知了帝國駐軍，這個行動真令人拍案叫絕，使艾伐丹陷入一種絕未料到的情狀。當時他隻有兩個選擇：或是暴露自己外人的身份，令自己變得毫無用處，因為他在地球上，顯然得扮成地球人，才能順利展開工作。否則，他就必須保密到底，不論發生多不愉快的事，都得咬緊牙關忍耐。結果，他選擇了英勇的第二條路，為了力求逼真，甚至折斷了一名帝國軍官的手臂。那件事，至少一定會記在他的賬上。
“他所采取的這些行動，本身便有重大的意義。若非極其重要的事物遭到威脅，他，一個外人，為什麼為了一個地球女子，就甘願當神經鞭的活靶？”
教長將兩隻手放到麵前的辦公桌上。他露出凶狠的目光，臉上原本和緩的線條皺成一團，顯得苦惱萬分。“你做得很好，玻契斯，從那麼貧乏的線索中，竟能織出一張這麼複雜的蛛網。你的分析很高明，我覺得你說的都很有道理。根據邏輯研判，我們無法得出第二個結論……但這就意味著，他們已經太接近了，玻契斯。他們太接近了……而這一次，他們絕不會留情的。”
玻契斯聳了聳肩。“他們不可能太接近，否則，麵對整個帝國可能毀滅的潛在危機，他們早已主動出擊……而他們的時間已所剩無幾。如果想有所進展，艾伐丹就必須再和史瓦茲碰麵。因此，我可以為您預測未來的發展。”
“說啊——說啊。”
“現在史瓦茲一定會被送走，好讓過緊的風聲漸漸平息。”
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“但他會被送到哪裡去呢？”
“這點我們也知道。史瓦茲是另一個人帶到研究所去的，那人顯然是名農夫。謝克特的技術員和納特兩人，都向我們描述過那人的相貌。我們清查了芝加附近方圓六十英裡每個農夫的登記資料，結果納特認出一個名叫亞賓·瑪倫的人，而技術員也支持這項指認。我們暗中調查那個人，發現他似乎在幫他的嶽父——一個沒希望的殘廢——躲避六十大限。”
教長一拳重重打在桌上。“這種案件實在層出不窮，玻契斯。今後必須從嚴執法……”
“現在問題不在這裡，殿下。重要的是這名農夫既然違犯俗例，他就有了供人勒索的把柄。”
“哦……”
“謝克特和他的外人盟友，需要的就是這樣一個工具。也就是說，史瓦茲必須找個地方隱居起來，要比在研究所中能安全地躲藏更久。這個也許無助又無辜的農夫，正是一個完美的選擇。別擔心，他會受到監視，史瓦茲絕不會逃出我們的視線……好，不久之後，他和艾伐丹必定會設法進行另一次會晤，而下次我們就會有所準備。現在您了解全盤狀況了嗎？”
“了解了。”
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