起來，馬無法湊齊。皇上大怒，要殺長安縣令。汲黯說：“長安縣令沒有罪，隻要殺了我，百姓就肯獻出馬匹了。況且匈奴將領背叛他們的君主來投降漢朝，朝廷可以慢慢地讓沿途各縣準備車馬把他們順序接運過來，何至於讓全國騷擾不安，使我國人疲於奔命地去侍奉那些匈奴的降兵降將呢！”皇上沉默無言。及待渾邪王率部到來，商人因與匈奴人做買賣，被判處死罪的有五百多人。汲黯請得被接見的機會，在未央宮的高門殿見到了皇上。他說：“匈奴攻打我們設在往來要路上的關塞，斷絕和親的友好關係。我國發兵征討他們，戰死疆場與負傷的人數不勝數，而且耗費了數以百億計的巨資。臣我愚蠢，以為陛下抓獲匈奴人，會把他們都作為奴婢賞給從軍而死的家屬，並將擄獲的財物也就便送給他們，以此告謝天下人付出的辛勞，滿足百姓的心願。這一點現在即使做不到，渾邪王率領幾萬部眾前來歸降，也不該傾儘官家府庫的財物賞賜他們，征調老實本分的百姓去伺候他們，把他們捧得如同寵兒一般。無知的百姓哪裡懂得讓匈奴人購買長安城中的貨物，就會被死摳法律條文的執法官視為將財物非法走私出關而判罪呢？陛下縱然不能繳獲匈奴的物資來慰勞天下人，又要用苛嚴的法令殺戮五百多無知的老百姓，這就是所謂‘保護樹葉而損害樹枝’的做法，我私下認為陛下此舉是不可取的。”皇上沉默，不予讚同，而後說：“我很久沒聽到汲黯的話了，今日他又一次信口胡說了。”事後數月，汲黯因犯小法被判罪，適逢皇上大赦，他僅遭免官。於是，汲黯歸隱於田園。
過了幾年，遇上國家改鑄五銖錢，老百姓很多人私鑄錢幣，楚地尤其嚴重。皇上認為淮陽郡是通往楚地的交通要道，就征召汲黯任他為淮陽郡太守。汲黯拜伏於地辭謝聖旨，不肯接印。皇上屢下詔令強迫給他，他才領命。皇上下詔召見汲黯，汲黯哭著對皇上說：“我自以為死後屍骨將被棄置溝壑，再也見不到陛下了，想不到陛下又收納任用我。我常有狗病馬病的，體力難以勝任太守之職的煩勞。我希望當中郎，出入宮禁之門，為您糾正過失，補救缺漏。這就是我的願望。”皇上說：“你看不上淮陽郡太守這個職位嗎？過些時候，我會召你回來的。隻因淮陽地方官民關係緊張，我隻好借助你的威望，請你躺在家中去治理吧。”汲黯向皇上告別後，又去探望大行令李息，他說：“我被棄置於外郡，不能參與朝廷的議政了。可是，禦史大夫張湯的智巧足以阻撓他人的批評，奸詐足以文飾自己的過失，他專用機巧諂媚之語，強辯挑剔之詞，不肯堂堂正正地替天下人說話，而一心去迎合主上的心思。皇上不想要的，他就順其心意詆毀；皇上想要的，他就跟著誇讚。他喜歡無事生非，搬弄法令條文，在朝中他深懷奸詐以逢迎皇上的旨意，在朝外挾製為害社會的官吏來加強自己的威勢。您位居九卿，若不及早向皇上進言，您和他都會被誅殺的。”李息害怕張湯，始終不敢向皇上進諫。汲黯治理郡務，一如往昔作風，淮陽郡政治清明起來。後來，張湯果然身敗名裂。皇上得知汲黯當初對李息說的那番話後，判李息有罪，詔令汲黯享受諸侯國相的俸祿待遇，依舊掌管淮陽郡。七年後，汲黯逝世。
汲黯死後，皇上為了褒揚他，讓他的弟弟汲仁官至九卿，兒子汲偃官至諸侯國相。汲黯姑母的兒子司馬安年輕時也與汲黯同為太子洗馬，但司馬安為人酷苛，善於鑽營，曾四次官至九卿，在河南郡太守任上去世。司馬安的弟兄們由於他推薦的緣故，同時官至二千石職位的計十人。濮陽人段宏起初侍奉蓋侯王信，王信保舉段宏，段宏也兩次官至九卿。但是，濮陽同鄉做官的人都很敬畏汲黯，甘居其下。
鄭當時，字莊，陳縣人。他的祖先鄭君曾做項籍手下的將領；項籍死後，不久就歸屬了漢朝。高祖下令所有項籍的舊部下在提到項籍時都要直呼其名，鄭君偏偏不服從詔令。高祖下旨把那些肯直呼項籍名諱的人都拜為大夫，而趕走了鄭君。鄭君死於孝文帝時。
鄭莊以仗義行俠為樂事，解救張羽的危難，聲名傳遍梁、楚之間。孝景帝時，他做太子舍人。每逢五天一次的休假日，他經常在長安四郊置備馬匹，騎著馬去看望各位老友，邀請拜謝賓朋，夜以繼日通宵達旦，還總是擔心有所疏漏。鄭莊喜愛道家學說，仰慕年長者，那種情意殷切的勁兒，就好像唯恐見不到人家一樣。他年紀輕，官職卑微，但交遊的相知友都是祖父一輩的人，都是天下知名的人物。武帝即位後，鄭莊由魯國中尉、濟南郡太守、江都國相一步步地升到九卿中的右內史。由於平議武安侯田蚡和魏其侯竇嬰的紛爭意見不當，他被貶為詹事，又調任大農令。
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