【第21章 曾經的好朋友】
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這地方之所以叫黃堤鎮，曆來有兩種說法。
一種傳說是元朝年間，一位名叫黃荻的將軍率兵駐守此地。他治軍嚴明，愛民如子，軍隊對百姓秋毫無犯。當地人為了感念他，便把此地稱作黃荻鎮，年代久了，慢慢演變成如今的黃堤鎮。
另一種說法，出自明代弘治年間。治水大臣劉大夏主持修築大堤，當作黃河的第二道防洪防線。大堤高高隆起，連綿起伏，在一馬平川的華北平原上，宛如一道黃土山梁。又因堤身全是黃土夯築，黃堤之名由此而來。
對普通老百姓而言，鎮子叫什麼名字並不重要，隻管踏踏實實過好眼下的日子。說到底，陳年曆史終究不能當飯吃。
每年農曆十一月初一到初五，是黃堤鎮的古會，大會連著五天，周邊鄉鎮的人也會過來趕會。
古會說是五天，其實就當中三天趕會的人最多。顧莊緊挨著鎮上，因此每年大會都有待客的傳統。
吳香菊的娘家在廟崗鄉吳家集，在顧莊西邊，距離這十二裡地。每年初二，吳香菊的娘和弟弟們都會來，不為趕會買東西，就為大家聚一塊兒熱鬨熱鬨。
為了這次大會待客，吳香菊提前做足了準備，她割了肉，買了細粉條和海帶，炸了糖糕和紅薯丸子，唯獨鹵肉沒提前買，為了保證新鮮，決定大會開始再買。
大會第一天，顧莊去鎮上趕會的人絡繹不絕，牛玉葉愛熱鬨，吃過早飯就去了，跟幾個本家嫂子閒逛去的。
牛得意沒去那麼早，覺得沒啥買的，早去沒意思。吳香菊刷了鍋，喂完豬，衝牛得意喊道，得意，逮隻公雞吧，明天你姥他們來了燉燉吃。
牛得意答應著，回屋裡抓把麥籽，借著喂雞，逮了一隻大的白公雞，他掂了掂，估摸有三斤來重。
別看牛得意和牛柏勝是大男人，不僅不會做飯，連殺雞都不行。在牛家，殺雞這事必須是吳香菊。
吳香菊右手拿菜刀，左手拽著白公雞的脖子，一刀抹過去，頓時血流如注。她馬上丟開白公雞，站了起來。
白公雞似是不甘心，使勁撲扇翅膀，牛得意心軟，看不得血腥，索性點支煙向院門口走去。
吳香菊自言自語道，唉，這幾天吃了兩隻公雞，等過年開了春，再買幾隻，省得八月十五用的時候再沒有。
聽到這，牛得意心情黯然，心說，喂再多公雞有什麼用呢？自己不還是打光棍。
牛得意剛出院門，有人喊道，得意，趕會哩！
牛得意扭頭一看，原來喊他的是發小顧新運。
牛得意跟顧新運一般大，都屬牛，兩家距離不遠，顧新運家在南北大街，距離牛得意家不足二百米，兩人打小熟識，還是小學同學，特別投脾氣，以前經常一起玩。
顧新運比牛得意腦子活泛，從小身體敏捷麻利，擅長爬樹捉鳥，尤其膽子大，喜歡在生產隊時偷瓜果李桃。
牛得意膽子小，空有一身力氣，卻沒膽量去偷。顧新運讓他把風，自己動手，每次把偷來的都平分，非常仗義。
牛得意以前能偷瓜給玉葉，要感謝顧新運的指導和調教，沒顧新運這個老師，牛得意嚇死也不敢。
街坊四鄰都知道，牛得意和顧新運是好朋友，兩人成天黏糊在一起，親密無間，無話不談。
可是這幾年，兩個人明顯接觸少了，除了見麵打招呼，牛得意沒找過顧新運，顧新運也沒登過牛家的門。
原來，牛得意幾年前相親，對方是葛寨的葛蘭花。
葛蘭花不漂亮，長得普普通通，特別是高顴骨。村裡有種說法，女人顴骨高，殺人不用刀。可她也有優勢，身體高挑，渾身健壯有力，胸脯大，屁股大，這在農村，可是先天的優勢，能乾活，能生養，是好媳婦的標配。
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