戰術為“防是主”、“攻是客”、“以守代攻”、“以逸待勞”、“以靜製動”。曾國藩認為既然進不能攻，那就要安心退守。退守之時，重要的是先穩定軍心，修養士氣，伺機而動，又不能讓士兵萎靡不振，所以勤練不惰，並且要振作兵士的膽氣。他曾援引陸抗久戰告捷的例子，來說明持久戰時，困守敵方的策略。陸抗攻打西陵的時候，料想到不能很快攻下這座城池，所以他養精蓄銳，保持士氣，先準備好外援，就在城外守著，等待城內無法困守自動投降。但曾國藩認為，守是為了攻，當時機成熟時，就不要顧忌，果斷出兵。
曾國藩的湘軍和太平軍的戰爭前後一共持續了十年之久，1864年6月3日洪秀全病逝，太平天國內部分崩離析，士氣衰竭。曾國藩就在城外養精蓄銳，待到7月19日一舉攻下天京城。在曾國藩的湘軍和太平軍對峙初期，太平軍實力強大，二者勢力是不可同日而語的。但是，曾國藩能夠在這場持久戰中取得最後的勝利，不能不說與他的“久戰”之道有莫大的關係。
勤敬
【原文】
為治首務愛民，愛民必先察吏，察吏要在知人，知人必慎於聽言。魏叔子以孟子所言“仁術”，術字最有道理。愛而知其惡，惡而知其美，即“術”字之的解也。又言蹈道則為君子，違之則為小人。觀人當就行事上勘察，不在虛聲與言論；當以精己識為先，訪人言為後。
【譯文】
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。論言的人別察訪去再後然，力能見識察觀的己自高提先當應。論言的誇浮和聲名的假虛於在不而，察勘去上為行的體具他從當應人個一察觀。人小是就的道大反違；子君是就的勢時應順、道大行遵說又。思意的字”術“是就，處長的他見看以可也人個一惡厭，處短的他曉知能也人個一愛喜。理道有最字”術“，中”術仁“的說所子孟為認子叔魏。論言取聽地慎謹須必人知而，人為的他道知於在點要的吏官察督，吏官察督先須必民人護愛，民愛於在的要首，務政理治
】文原【
!乎者矣可死夕道聞朝謂所倘，身終以字二此守將吾，字謙一外不，士之得自道有古千；字勤一外不，者世於立有欲雄奸即，傑豪賢聖之古千。矣中其在字大則，謙且勤能，也傲儆以所謙，也惰儆以所勤。道之離可不臾須，終徹始徹為尤，字二謙勤而，勝不之文漢若謙，與不之禹舜若大，遑不之王文若勤。謙、大、勤乎外不，道之人治身修人古
