製，要以峻法治理天下。法，律也，範也，乃指人們社會活動的行為準則。峻法，即指法律的嚴厲，法律的威嚴。
曾國藩雖主張“治國以禮為本”，強調肇源於中國傳統文化的“以禮自治”和“以禮治人”，把禮看做統治權術不可須臾離開的法寶，但他又認為，要天下真正大治，也離不開法製。為此，他極力讚賞周敦頤的法製觀：“聖人之法天，以政養民，肅之以刑。民之盛也，欲動情性，利害相攻，不止則賊滅無論焉。故得刑以治情偽微暖。”他甚至將唐虞以後的五刑稱做為“不易之典”。
他還主張立法執法必須嚴肅認真，認為立法是必要的，立了法就一定要認真執行。他說，凡立一法，出一令，期在必行；若待而不行，爾後更改，則不如不輕議法令為好。他強調執法必須從嚴，但並非漫無條律，而是要“以精微之意，行吾威厲之事，期於死者無怨，生者知警，而後寸心乃安”。
以上這些主張於今天仍然有強的借鑒意義。
外王
【原文】
逆夷據地求和，深堪發指。臥之側，豈容他人鼾睡!時事如此，憂患方深。至於令人敬畏，全在自立自強，不在裝模作樣。臨難有不屈撓之節，臨財有不沾染之廉，此威信也。《周易》立家之道，尚以有孚之威歸反諸身，況立威於外域，求孚於異族，而可不反諸己哉!斯二者似迂遠而不切合事情，實則質直而消患於無形。
【譯文】
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外國人占領了我國的土地，卻要求停戰議和，這實在令人憤慨不已。古人曾經說過，自己睡覺的床邊，怎麼能容忍他人自在鼾睡?現在國家不幸艱難到這種地步，實在令人非常憂慮和擔心。要想改變這種局麵，讓外國人對我們敬畏臣服，我們國家就必須自立自強。裝模做樣或者虛張聲勢都沒什麼作用。麵對危難有不屈不撓的頑強氣節，麵對財物有不貪不戀的清廉操守，是樹立威信的根本。《周易》中談到一個家庭自立於社會，尚且需要家庭中的每個成員都具備令人信服的威望。更何況現在是我們國家在外國人麵前樹立威望，要求被他國人信服，我們怎麼能夠不從自己做起呢?這威望和信服兩點，初一聽似乎讓人覺得迂闊遙遠而不切合實際，但其實卻是簡單而明確的，它可以在無形中消除許多禍患。
【原文】
凡恃己之所有誇人所無者，世之常情也；忽於所習見、震於所罕見者，亦世之常情也。輪船之速，洋炮之遠，在英、法則誇其所獨有，在中華則震於所罕見。若能陸續購買，據為己物，在中華則見慣而不驚，在英、法，亦漸失其所恃。購成之後，訪募覃思之士，智巧之匠，始而演習，繼而試造，不過一二年，火輪船必為中外官民通行之物，可以剿發逆，可以勤遠略。
【譯文】
凡是拿自己有而他人沒有的東西向別人誇耀，都是人世間的常情。麵對經常見到的東西就會忽視，麵對極少見的東西就會震驚，這也是世間常情。輪船速度的飛快，洋炮射程的遙遠，對於英、法兩國來說是誇耀他們自己獨特擁有的東西，對於我們中國人來說卻因非常罕見而感到吃驚。如果能購買輪船大炮為我們所有，那麼中國人就會因為它常見而不覺得驚訝，英、法兩國也就漸漸失去他們所倚仗的優勢了。等輪船大炮買回來之後，招募精思靈巧之才人，智慧奇巧的工匠，開始演練熟悉，然後嘗試製造。不出一二年，輪船大炮肯定會成為中外官民通行的必需工具，同時還可剿除太平軍，為鞏固國家長遠戰略服務。
【原文】
師夷之智，意在明靖內奸，暗禦外侮也。列強乃數千年未有之強敵。師其智，購其輪船機器，不重在剿辦發逆，而重在陸續購買，據為己有。粵中猖獗，良可憤歎。夷情有損於國體，有得輪船機器，仍可馴服，則此方生靈，免遭塗炭耳。有成此物，則顯以宣中國之人心，即隱以折彼族之異謀。各處仿而行之，漸推漸廣，以為中國自強之本。
】文譯【
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】評點【
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】文原【
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