“這麼多人，真跟到杭州，事情就鬨大了。”常伯熙臉上流著汗，跟到馬寧遠身邊說道。
“事情已經大了！”馬寧遠大步走去，“到了杭州，見到部堂大人再說！”
新安江水還是那樣平靜地流著，就像它身旁大堤上平靜蠕動的人群。
被馬寧遠他們稱為部堂大人的浙直總督兼浙江巡撫胡宗憲，這時正無奈地被江南織造局兼浙江市舶司總管太監楊金水拉著在織造局大廳裡和一群西洋商人看絲綢花樣。
一記一記的堂鼓，不是一聲一聲敲動人的耳鼓，而是一下一下在敲動人的心旌！這樣的堂鼓聲隻有到了大明朝的嘉靖年間才能達到這種不帶煙火氣的境地。伴著堂鼓聲而起的是那種也隻有到了大明朝的嘉靖年間才有的曲笛聲，這笛聲明明就是眼前坐在那兒的笛師吹出的，卻讓人感覺到它是從偌大的廳堂上方那遙遠的天空傳來。
這是中國曆史上最偉大的藝術形式之一——昆曲剛剛成熟的時候，這時在這裡演奏的是從蘇州請來的天下昆曲第一班。
伴著昆曲的演奏，像是一片雲，又像是一溪流水，一匹偌長的絲綢拂著大堂正中那條扶手欄杆中間長長的樓梯向上流去。拂過樓梯的絲綢像是有顏色，又像是沒有顏色；有圖案，又像是沒有圖案；一丈，兩丈，三丈，四丈、五丈。長長的絲綢的那端是披在一個苗條女子的肩上。堂鼓聲和曲笛聲所演奏的這隻曲牌拿捏得竟是如此天衣無縫，那披著絲綢的女子剛走到了二樓梯級的儘頭，回眸一笑，曲牌也終了。
地麵大廳堂的北邊，也就是那一座長長的樓梯的對麵響起了拊掌聲。
坐在一長排椅子上的人都含笑站起了。正中間那人便是胡宗憲，緊挨在他左側的是今天掌盤子的楊金水，站在他右邊的是浙江布政使鄭泌昌和浙江按察使何茂才。再兩邊便是五個衣著華麗的富商。這幾個富商一眼就能看出“非我族類”，其中兩個高鼻深目，另三個皮膚特別黝黑，剛才的掌聲就是他們拍出來的。
“掌燭！”楊金水帶著笑尖聲命道。
立刻便有兩行隨從一人手裡擎著一個點燃的燭台從大廳兩側的兩道門中走了過來。楊金水和鄭泌昌、何茂才還有那幾個異域富商每人從一個隨從手裡接過一支燭火。唯有胡宗憲的手沒有伸向燭台，鄭泌昌、何茂才立刻向他詢望過去。
胡宗憲清臒的臉上露出一絲疲憊的笑：“楊公公和你們領著看吧。”
楊金水笑著接道：“部堂大人這一向也著實累了，可我們也不敢讓您走。您還得在這兒坐著歇歇，待會兒能賣出多少絲綢運往西洋，派多少兵船護送，都得您拍板呢。”
說到這裡，他笑對著身旁的鄭泌昌、何茂才和那幾個異域商人：“來，來，咱們去看貨。”
說著，他擎著燭台在前，向仍然拂在樓梯上的那匹絲綢走去，一邊走一邊又尖聲說道：“滅燈！”
是早就準備好的，原來高掛在二樓回廊上的每盞燈籠旁站著的人立刻挑滅了那些燈籠。高大的廳堂立刻暗了下來，隻有那幾個人手裡擎著的燭火在廳堂中央浮出一團光圈。
在手中燭光的照射下，楊金水的麵容更明晰了，那是一張典型的太監的臉。他擎著燭率先向正中的樓梯走去。商人們便跟在他們的後麵，一行人舉著燭火走近了樓梯，走近了那匹絲綢。
胡宗憲一個人在那一排空椅子中間又坐下了，慢慢閉上了眼睛。站在大廳門口的總督署親兵隊長手臂上挽著一件披風立刻輕步走了過來，將那件披風輕輕地蓋在胡宗憲身上，又輕步退了回去。
楊金水、鄭泌昌、何茂才領著那幾個商人沿著絲綢兩側登上了前幾級樓梯，立刻便有兩個隨從在樓梯的下端一人一角扯起了絲綢，那匹絲綢前端一丈多被抻離了梯級。
“請看。”楊金水把手中的燭光照了過去，其他幾個人也把手中燭光照了過去：
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
——蝴蝶的翅，蜜蜂的翼，都像是能從翼翅的這邊透看見翼翅的那邊，更難得的是每隻蝴蝶，每隻蜜蜂身上的花紋顏色細看都有不同，而且每一片翅、每一片翼飛張的幅度都不一樣，卻又都是實實在在在飛，繞著一朵朵尚未綻開的花蕾在飛！
幾個商人報以回笑，但仍保留著矜持。
“請往上看。”楊金水領著一行又登上了第二段梯級。
樓下的兩個隨從扯著絲綢的兩角往後退了一步，絲綢的第二段又被抻離了梯級。
幾盞燭光同時照了過去：
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