李時珍：“我隨你去。”
胡宗憲：“胡某先行謝過了。”說著又要行揖。
“好了好了。”李時珍止住了他，又望向趙貞吉，“趙中丞，你答應我的藥還揀不揀了？”
趙貞吉拿著那張處方對李時珍苦笑了一下，又望向了胡宗憲。
胡宗憲這時卻已不再看他。
趙貞吉：“部堂，我有些話想再跟部堂陳述。部堂可否移步，容我慢慢跟您談？”
胡宗憲這才又望向了他。
李時珍拿起了藥箱：“還是我移步吧。”說著向門口走去。
趙貞吉：“李太醫……”
李時珍：“我說了，不要再叫我太醫。”說完這句已走了出去。
胡宗憲連忙對譚綸：“子理，去陪陪李先生。”
譚綸連忙跟了出去。
屋裡隻剩下兩個人。胡宗憲依然躺在椅子上，趙貞吉坐在他的身側給他捏著手臂。
“汝貞，我不瞞你，瞞你也瞞不住。”趙貞吉說道，“一百船，兩百船糧應天都拿得出，卻不能借給浙江。你心裡也明白，不是我不借給你，朝局不容我借給你。還有，你好不容易躲了出來，這時候何必又要把自己陷進去。”
“連你也以為我是在躲？”胡宗憲坐直了身子，“給皇上上辭呈，不是我的本意。”
趙貞吉：“知道。你在浙江那樣做，任誰在內閣當家都會逼你辭職。”
這便是誅心之論了。胡宗憲望著趙貞吉。
趙貞吉：“我沒有絲毫揶你的意思。官場上曆來無非進退二字。你我二十年的故交，豁出去我給你交了底。朝廷有人跟我打了招呼，叫我不要借糧給你。”
“誰？”胡宗憲眼中閃著光。
趙貞吉：“這你就不要問了。”
胡宗憲單刀直進：“是小閣老還是徐閣老他們？”
趙貞吉沉吟了，過了一會才說道：“你是真不明白，還是愣要把我也拉下水去？”
胡宗憲：“我不要你下水，隻要你在岸上給我打個招呼。”
趙貞吉：“那我就告訴你，兩邊的人都不希望我借糧給你。”
胡宗憲沉默了，好久才顧自說道：“你不說我也能想到。你說了，我胡宗憲總算沒有失去你這個知交。”
趙貞吉被他這話說得也有些動情了，十分懇切地：“既來之，則安之。你到應天來借糧，上邊都知道，浙江那邊也知道。糧沒借到，你的心到了，這就行了。這不病了嗎？就在應天待著。我給你上個疏，替你告病，在蘇州留醫。”
胡宗憲：“那浙江呢？就讓它亂下去？”
趙貞吉有些急了：“事情已經洞若觀火。浙江不死人，這件事便完不了。天地不仁以萬物為芻狗，聖人不仁以百姓為芻狗。逝者如斯，死一萬人是個數字，死十萬人百萬人也是個數字。你和我都擋不住。”
胡宗憲的目光又銳利了，像兩把刀審視著趙貞吉。
趙貞吉有些不安了，更確切些說是後悔自己失言了，立刻說道：“汝貞，你要聽不進去，就當我今天什麼都沒跟你說。是的，我今天可什麼都沒說。”
胡宗憲：“我胡宗憲不是出賣朋友的人。我現在要跟你說的是糧。我還是浙直總督，以浙江的身份是向你借，以總督的身份是從你這裡調。你給也得給，不給也得給。”
“胡部堂！”趙貞吉不再叫他的字，“你雖然管著兩省，可沒有內閣的廷寄，應天沒有給浙江調糧的義務。”
胡宗憲：“調軍糧呢？”
趙貞吉一怔：“要打仗？”
胡宗憲：“我告訴你，浙江一亂，倭寇便會立刻舉事！戚繼光那兒已經有軍報，倭寇的船正在浙江沿海一帶聚集。你們總以為我在躲退，我躲得了改稻為桑，也躲得了抗倭的軍國大事嗎！”
趙貞吉沉吟了：“要是軍糧，我當然得調。可軍糧也要不了這麼多。”
胡宗憲的聲調有些激憤了：“當年跟我談陽明心學的那個趙貞吉那兒去了！以調軍糧的名義給我多調些糧食，救災民也就是為了穩定後方，也沒你的責任，你還怕什麼？”
趙貞吉又沉吟了：“好，我儘力去辦。但有一條我還得說，改稻為桑的事你能不管就不要再去管。給自己留條退路。”
胡宗憲的聲調也低沉了下來：“隻要我還在當浙直總督，就沒有退路。”
太陽落下去了，杭州漕運碼頭上，一張張白帆卻升起來了，隨著升起的白帆，桅杆上還升起了一盞盞燈籠。燈籠上通明地映出“織造局”幾個醒目的大字。
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