【二】
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二
穆雷有個兒子，叫穆東城，39歲了還沒結婚，說是一直沒遇到合適的，實際上是還沒玩夠，不想受婚姻束縛。穆雷也懶得管這麼多，由他自己。
穆東城從小受到父親的熏陶，也跟著父親吃遍了天南海北，對美食充滿了熱愛，在吃方麵也是個行家，現在是一家美食雜誌的主編。穆東城近水樓台，經常請父親作為特邀嘉賓，推薦美食；穆雷也會對兒子的雜誌提出一些建議和指導。在兩父子的配合下，美食雜誌辦得有聲有色、風生水起。穆東城自然很受領導器重。
在知道“膳品居”這個地方後，穆雷最先想到的當然是兒子。他先打電話到膳品居預定了時間——定在下個星期三。再打電話給兒子，問他下周三有沒有時間和自己去一趟嶽川古鎮。但穆東城說，下周正好要到越南去製作一期關於越南美食的節目，去不了。穆雷隻有打電話給幾個老朋友，邀約他們一起去品鑒美食。
穆雷的這幾個朋友，都是些五十多歲、對美食文化頗有研究的老饕。當然跟穆雷一樣，美其名曰“美食家”，個個都是在餐飲界極具影響力的人物。其中以穆雷名氣最大。他們得知穆雷又覓到了新的吃地兒，而且是家頗有神秘感的私房菜館，都毫不猶豫表示願意前往。六個人很快就湊齊了。
星期三上午，穆雷和五個朋友聚齊後，開了兩輛車，直赴榔坪縣嶽川古鎮。
車上，幾個老友談天說地。其中一個眾人稱為老蘇的胖子對此行明顯十分期待，搖頭晃腦地說：“雖然這家私房菜館我們還沒去，但我現在已可判斷，其主人一定是非常懂吃之人。”
“何以見得？”老陳問道。
“隻憑他定的一條規矩——吃飯的人必須6到8人之間——就能看出。”老蘇分析道，“一桌肴饌，必有一套完整的結構。從開始的冷盤，到熱炒、大菜，最後是點心和湯，如同一台完整的戲劇。這台戲不能一個人看，隻看一幕又不能領略其中的含義。6到8人正好。”
“有道理。”老陳讚同道，“如此說來，那裡不興點菜，大概也是類似原因。真正技藝高超的廚師，如同心高氣傲的藝術家。必須依當天的心境和靈感，隨心所欲發揮，才能創造出最好的作品。如果點什麼做什麼，作品便隻有匠氣，沒有靈氣了。”
穆雷開著車，聽後座的兩個朋友高談闊論，不禁笑道：“你們說得頭頭是道，但也隻是猜測。我有言在先，那家菜館我可沒吃過，要是沒有想象中那麼好，你們可別埋怨我。”
“不怪你怪誰？”老蘇笑著說，“老穆，咱們說好，那家的菜咱們吃上幾道，要是發現言過其實，咱們立刻打道回府，你得重新請過。”
“行啊，不好吃的話我請你們一人一桶方便麵。”
車裡的幾個人一齊大笑起來。
榔坪縣離市區並不遠，半個小時就到了。古鎮離縣城還有二十多公裡。十點半，美食家一行就到了風景優美的嶽川古鎮。
這個地方，和極度商業化的麗江、鳳凰古鎮不一樣。嶽川古鎮沒有酒吧、工藝品店和如織的遊人，甚至連張報紙都買不到。這裡有的隻有清新的空氣，淳樸的原住民和閒散的慢節奏生活。能定居在這種地方，耐得住清閒和寂寞的人，自然具有超脫於常人的品性和氣韻。在這裡開一家私房菜館，顯然賺錢不是主要目的——這讓其主人顯得更像是世外桃源中的高人了。
穆雷一行人在古鎮裡走走遊遊，中午在一家小餐館隨便吃了點兒東西，沒做任何點評。晚上才是重點。
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下午，老蘇提議先去那家私房菜館看看，穆雷不讚成。他說這樣一來，神秘感就減弱了，非得等到吃飯的時候前去，才能把這份新鮮感和期待保持到最後。其餘幾人也有此意。於是，幾個人找了家老茶館，每人泡上一杯清茶，坐在竹椅上納涼、聊天、發呆。倒也修身養性，雜亂的思緒都摒除殆儘了。
六點鐘，穆雷按照名片背後所寫的地址，找到了位於古鎮老街的私房菜館。這裡是個老宅，青磚斑駁的院牆和縱橫左右的石板地儘顯歲月滄桑，大門上方一塊木板上篆刻的“膳品居”三個字，內斂中透露著大氣。
幾個人走進四合院內，一個四十歲左右、衣著樸實的中年女人禮貌地迎上來，態度溫和，不卑不亢地問道：“幾位是之前預定的客人嗎？”
“是的，敝姓穆。”穆雷客氣地回應。
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