“告訴彼得羅，套上驟馬和他的戰馬。”
葛利高裡走到院子裡。彼得羅正在把一輛車從板棚簷下推出來。
‘爸爸叫套上騾馬和你的戰馬。““不用他說也知道。別叫他多管閒事啦！”彼得羅一麵裝著車轅，一麵回答說。
潘苔萊・普羅河菲耶維奇就像主持禮拜的神甫一樣，莊嚴地喝完菜湯，出了一身熱汗。
杜妮亞什卡仔細地打量著葛利高裡，在彎彎的睫毛下的陰影裡隱藏著處女的微笑。矮小、端莊的伊莉妮奇娜，披著一條淡黃色的節日披肩，嘴角上隱藏著母親的憂慮，看了葛利高裡一眼，又向老頭子說道：“別吃啦，普羅河菲奇，拚命地塞。簡直像餓鬼托生的！”
“他們是不會管飯的。你真是個急性子娘兒們！”
彼得羅把像麥芒一般黃的長胡子塞進門來，說道：“請吧，大人的轎車準備好啦。”
杜妮亞什卡撲味一笑，用袖子捂住了嘴。
達麗亞抖動著彎彎的細眉毛，打量著新郎，從廚房裡穿過去。
伊莉妮奇娜的一個堂姐妹――一個狡檜的女人――寡婦瓦西麗薩姨媽是大媒。她頭一個鑽進車去，扭著像河裡的鵝卵石一樣的圓腦袋，不斷地開著玩笑，嘴唇裡露出歪歪扭扭的黑牙齒。
‘瓦先卡，你到那兒可別呲牙，“潘苔萊・普羅河菲耶維奇提醒她說，”會為了你這張醜嘴把整個事情弄壞的……看你那牙齒東倒西歪：一個往這邊歪，一個又歪到那邊……““哎呀，大哥，又不是給我說媒。我又不是新郎。”
“話是不錯，不過還是以不笑為好。你的牙太不像樣啦……一抹黑，一看就叫人惡心。”
瓦西麗薩覺得受了侮辱，但是正在這時候彼得羅開了大門。葛利高裡理了理香噴噴的皮韁繩，跳到車夫座上去。潘苦萊・普羅河菲耶維奇和伊莉妮奇娜並排坐在車後座上，簡直是一對不折不扣的新婚夫婦。
“用鞭子抽它們！”彼得羅喊叫著，鬆開了手中的馬嚼子。
“跑吧，媽的！”葛利高裡咬住嘴唇，用鞭子抽了搖動著耳朵的馬一下於。
兩匹馬拉直車套，衝了出去。
“小心點兒！別掛住車！……”達麗亞尖聲叫道，但是馬車已經飛馳而去，在坎坷不平的街道上跳動著，噠噠地馳去。
葛利高裡側俯著身子，用鞭子使勁抽著彼得羅那匹拉套的戰馬。潘苔萊・普羅河菲耶維奇用手掌捧著長胡子，好像是害怕被風吹走似的。
“抽騾馬！”他的眼睛向四麵張望著，身子朝葛利高裡的脊背傾斜著，嘶啞地說。伊莉妮奇娜用繡花的上衣袖子擦了探風吹出的眼淚，眼一眨一眨地瞅著葛利高裡的藍棉綢的上衣在背上抖動，被風吹得鼓起來，成了個羅鍋。迎麵走來的哥薩克都躲到路邊，對著他們的後影看半天。從院子裡跳出來的狗，圍著馬腿跳個不停。
剛換過新鐵瓦的車輪轟隆轟隆響得連狗叫聲也聽不見了。
葛利高裡既不吝惜鞭子，也不憐惜馬匹，過了十來分鐘，村莊已被拋在後麵了，村頭上人家的小花園綠油油的在道旁旋轉。看到了科爾舒諾夫家的寬大的宅院。一道木柵圍牆。葛利高裡勒住馬韁，鐵車輪子中斷了吱吱扭扭講著故事，停在一座雕著小花的油漆大門邊。
葛利高裡留在馬匹旁邊，潘苔萊・普羅河菲耶維奇一瘸一拐地往台階那裡走去。像紅罌粟花似的伊莉妮奇娜和緊閉著嘴的瓦西麗薩，跟在他後麵。老頭子急忙走去，很怕失去一路上積蓄起來的勇氣。他在高門坎上絆了一下，碰著了瘸腿，痛得直皺眉頭，大聲地在擦得光光的台階上跺起腳來。
他差不多是和伊莉妮奇娜並排走進屋子來的。他覺得跟妻子並排站對他很不利，她比他足足高出兩俄寸半，因此他從門坎那裡向前邁了一步，像隻公雞似的蜷起一條腿，摘下製帽，對著昏暗的黑聖像畫了個十字。
“你們好啊！”
“托福托福，”主人――一個身材不高。生著雀斑的老太龍鐘的哥薩克――從板凳上站起來答禮。
“接待客人吧，米倫・格裡戈裡耶維奇！”
“我們總是歡迎客人來的。瑪麗亞，給客人搬坐的來。”
上了年紀的、胸部扁平的女主人隻為裝裝樣子，撣了掉凳於，推到客人麵前。潘苔萊・普羅河菲耶維奇坐在凳子邊上，用手絹擦著汗津津的、黝黑的額角。
“我們是有事情看你們來啦，”他單刀直人地開口說道。
伊莉妮奇娜和瓦西麗薩在他說到這地方的時候，也撩起裙子坐了下去。
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