割完黑麥以後――還沒來得及運到場院上――又到割小麥的時候了。粘土地上和山坡上一片金黃，小麥葉子被太陽曬得都卷起來了，生命已經告終的麥莖也乾枯了。
人們爭說――是個罕見的大豐收。麥穗粗大，麥粒飽滿，沉甸甸。
潘苔萊・普羅貝菲耶維奇和伊莉妮奇娜商量過以後，就這樣決定：如果跟科爾舒諾夫家的親事說成了，就把婚禮延到最後的救主節。
他們還沒有去討回信：因為馬上就要割麥子了，再說，要等到星期天才能去。
星期五出發割麥子去了。三匹馬拉著收割機。潘苔萊・普羅河菲耶維奇在大車上做木匠活兒，準備裝運麥子的車盤架。彼得羅和葛利高裡去割麥子。
葛利高裡扶著哥哥坐的車夫坐位走著，臉色陰沉。牙齒咬得緊緊的，從下顎骨到顴骨，斜著隆起的一道肌肉在哆哆嗦嗦地上下顫動著。彼得羅知道：這是葛利高裡在生悶氣的標誌，這種時候誰要惹他，那他什麼都乾得出來，但是他的麥色的胡子上仍然掛著嘲弄的微笑，繼續在逗弄兄弟。
“真的，她全都對我說啦！”
“哼，讓她說吧，”葛利高裡咬著小胡子的茸毛嘟噥道。
“我正從菜園裡回來。‘她說，’忽然聽到麥列霍夫家的葵花地裡有說話的聲音。‘”
“彼得羅，別說啦！”
“‘是的……有說話的聲音。’她說，‘我隔著籬笆往裡一看……’”
葛利高裡不斷地在眨眼睛。
“你還要說，是不是？”
“真是個怪物，你讓我說完嘛！”
“你小心點兒，彼得羅，咱們會打起來的，”葛利高裡漸漸落在收割機後頭，威嚇說。
彼得羅挑了一下眉毛，背朝著馬，臉對著走在後麵的葛利高裡。
“她說：‘我隔著籬笆往裡一看，他們，一對情人，正又樓又抱地躺在那兒呢。’我問：‘是誰呀？’她說：‘就是阿克秀特卡・阿司塔霍娃和你弟弟呀。’我說……”
葛利高裡抓起放在收割機後麵的短叉子柄，向彼得羅撲過去。彼得羅丟掉僵繩，從座於上跳下來，躲到馬前頭去。
“呸，該死的！……這家夥瘋啦！呸！呸！看他……”
葛利高裡像狼一樣呲著牙，把叉子朝彼得羅投去。彼得羅兩手往地上一趴，叉子從他頭頂上飛過去，叉子尖紮進於硬、儘是石頭的土地裡足有一俄寸深，在錚錚地抖動著。
彼得羅的臉都青了，攥著被呼叫聲嚇驚了的馬的籠頭，罵道：“你會紮死我的，混蛋！”
“紮死你才好哩！”
“你是個混蛋！瘋鬼！你真是爸爸生的兒子，地地道道的蠻子。”
葛利高裡拔起叉子，跟在重又動起來的收割機後頭走著。
彼得羅用手指頭招呼他過來。
“到我這兒來。把叉於給我。”
他把韁繩換到左手裡去，抓住亮鋥鋥的叉齒。
用叉柄朝一點也沒有提防的葛利高裡的脊背打了一下。
“應該掄起皮帶抽你才對！”彼得羅看著跳到旁邊去的葛利高裡，惋惜地說。
沒過一會兒，他們抽著煙，互相看了看，哈哈大笑起來。
正趕著車在另一條路走的赫裡斯托尼亞的老婆，看到葛利什卡把叉子向哥哥投去。她從車上站起來，但是仍然看不清楚麥列霍夫弟兄究竟在於什麼，――因為收割機和馬擋住了她的視線。還沒有進胡同，她就朝一個鄰居喊道：“克利莫夫娜！快去告訴土耳其佬潘苔萊，說他家的兒郎在韃靼崗拿著麥叉子打起來啦。正打得難解難分，要知道，葛利什卡可是個瘋子呀！――用叉子往彼得羅的肋骨上亂紮一氣，彼得羅也朝他……那兒血流成河，嚇死人啦！”
彼得羅吆喝那三匹已經疲憊不堪的馬，嗓子都有些嘶啞了，於是就吹起悠揚悅耳的日哨來。葛利高裡一隻落滿了黑土的腳踩在收割機橫梁上，把收割機割下的一鋪鋪的麥子撥下來。被馬蠅咬得渾身是血的馬搖著尾巴，胡亂地拉著套索。
草原上，直到藍色的天邊兒，到處都是人影綽綽。收割機的葉片沙沙地響著，到處是一鋪鋪割倒的麥子。金花鼠在小丘上學著牧童的調子在尖聲鳴叫。
“再割兩趟，咱們就停下來抽煙啦！”彼得羅扭過頭來，透過收割機翼板的嘯叫聲和葉片的沙沙聲喊道。
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