【第三十九章】
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由東城往回走,瑞宣一路上心中不是味兒。
由掙錢養家上說,他應當至少也感到可以鬆一口氣了;可是從作“洋”事上說,儘管他與丁約翰不同,也多少有點別扭。
往最好裡講,他放棄了那群學生,而去幫助外國人作事,也是一種逃避。
他覺得自己是在國家最需要他的時候,作出最對不起國家的事!他低著頭,慢慢的走。
他沒臉看街上的人,儘管街上走著許多糊糊塗塗去到北海看熱鬨的人。
他自己不糊塗,可是他給國家作了什麼呢?他逃避了責任。
可是,他又不能否認這個機會的確解決了眼前的困難——一家大小暫時可以不挨餓。
他沒法把事情作得連一點缺陷也沒有,北平已經不是中國人的北平,北平人也已經不再是可以完全照著自己的意思活著的人。
他似乎應當慶祝自己的既沒完全被日本人捉住,而又找到了一個稍微足以自慰自解的隙縫。
這樣一想,他又抬起頭來。
他想應當給老人們買回一點應節的點心去,討他們一點喜歡。
他笑自己隻會這麼婆婆媽媽的作孝子,可是這到底是一點合理的行動,至少也比老愁眉不展的,招老人們揪心強一點!他在西單牌樓一家餑餑鋪買了二十塊五毒餅。
這是一家老鋪子,門外還懸著“滿漢餑餑”,“進貢細點”等等的金字紅牌子。
鋪子裡麵,極乾淨,極雅致的,隻有幾口大朱紅木箱,裝著各色點心。
牆上沒有別的東西,隻有已經黃暗了的大幅壁畫,畫的是《三國》與《紅樓夢》中的故事。
瑞宣愛這種鋪子,屋中充滿了溫柔的糖與蛋糕,還有微微的一點奶油的氣味,使人聞著心裡舒服安靜。
屋中的光線相當的暗,可是剛一走近櫃台,就有頭永遠剃的頂光,臉永遠洗得極亮的店夥,安靜的,含笑的,迎了上來,用極溫和的低聲問:“您買什麼?”
這裡沒有油飾得花花綠綠的玻璃櫃,沒有顏色刺目的罐頭與紙盒,沒有一邊開著玩笑一邊作生意的店夥,沒有五光十色的“大減價”與“二周年紀念”的紙條子。
這裡有的是字號,規矩,雅潔,與貨真價實。
這是真正北平的鋪店,充分和北平的文化相配備。
可是,這種鋪子已慢慢的滅絕,全城隻剩了四五家,而這四五家也將要改成“稻香村”,把點心,火腿,與茶葉放在一處出售;否則自取滅亡。
隨著它滅亡的是規矩,誠實,那群有真正手藝的匠人,與最有禮貌的店夥。
瑞宣問了好幾種點心,店夥都抱歉的回答“沒有”。
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店夥的理由是,材料買不到,而且預備了也沒有人買。
應時的點心隻有五毒餅,因為它賣不出去還可以揉碎了作“缸爐”——一種最易消化的,給產婦吃的點心。
瑞宣明知五毒餅並不好吃,可隻好買了二十塊,他知道明年也許連五毒餅這個名詞都要隨著北平的滅亡而消滅的!
出了店門,他跟自己說:“明年端陽也許必須吃日本點心了!連我不也作了洋事嗎?禮貌,規矩,誠實,文雅,都須滅亡,假若我們不敢拚命去保衛它們的話!”
快到家了,他遇見了棚匠劉師傅。
劉師傅的臉忽然的紅起來。
瑞宣倒覺得怪難為情的,說什麼也不好,不說什麼也不好。
劉師傅本已低下頭去,可又趕緊抬起來,決定把話說明白,他是心中藏不住話的人。
“祁先生,我到北海去了,可是沒有給他們耍玩藝,我本來連去也不肯去,可是會頭把我的名字報上去了,我要不去,就得惹點是非!你說我怎麼辦?我隻好應了個卯,可沒耍玩藝兒!我……”他的心中似乎很亂,不知道再說什麼才好,他的確恨日本人,絕不肯去給日本人耍獅子,可是他又沒法違抗會頭的命令,因為一違抗,他也許會吃點虧。
他要教瑞宣明白他的困難,而依舊尊敬他。
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