也沒多大的辦法與用處！北平完了，在北平的人當然也跟著完蛋。
隻有老三，隻有老三，逃出去北平，也就有了希望。
中國是不會亡的，因為瑞全還沒投降。
這樣一想，天佑才又挺一挺腰板，從口中吐出一股很長的白氣來。
不過，這也隻是一點小小的安慰，並解救不了他目前的困難。
不久，他連這點安慰也失去，因為他忙起來，沒有工夫再想念兒子。
他接到了清查貨物的通知。
他早已聽說要這樣辦，現在它變成了事實。
每家鋪戶都須把存貨查清，極詳細的填上表格。
天佑明白了，這是“奉旨抄家”。
等大家把表格都辦好，日本人就清清楚楚的曉得北平還一共有多少物資，值多少錢。
北平將不再是有湖山宮殿之美的，有悠久曆史的，有花木魚鳥的，一座名城，而是有了一定價錢的一大塊產業。
這個產業的主人是日本人。
鋪中的人手少，天佑須自己動手清點貨物，填寫表格。
不錯，貨物是不多了，但是一清點起來，便並不十分簡單。
他知道日本人都心細如發，他若粗枝大葉的報告上去，必定會招出麻煩來。
他須把每一塊布頭兒都重新用尺量好，一寸一分不差的記下來，而後一分一厘不差的算好它們的價錢。
這樣的連夜查點清楚，計算清楚，他還不敢正式的往表上填寫。
他不曉得應當把貨價定高，還是定低。
他知道那些存貨的一多半已經沒有賣出去的希望，那麼若是定價高了，貨賣不出去，而日本人按他的定價抽稅，怎樣辦呢？反之，他若把貨價定低，賣出去一定賠錢，那不單他自己吃了虧，而且會招同業的指摘。
他皺上了眉頭。
他隻好到別家布商去討教。
他一向有自己的作風與辦法，現在他須去向別人討教。
他還是掌櫃的，可是失去了自主權。
同業們也都沒有主意。
日本人隻發命令，不給誰詳細的解說。
命令是命令，以後的辦法如何，日本人不預先告訴任何人。
日本人征服了北平，北平的商人理當受儘折磨。
天佑想了個折衷的辦法，把能賣的貨定了高價，把沒希望賣出的打了折扣，他覺得自己相當的聰明。
把表格遞上去以後，他一天到晚的猜測，到底第二步辦法是什麼。
他猜不出，又不肯因猜不出而置之不理；他是放不下事的人。
他煩悶，著急，而且感覺到這是一種汙辱——他的生意，卻須聽別人的指揮。
他的已添了幾根白色的胡子常常的豎立起來。
等來等去，他把按照表格來查貨的人等了來——有便衣的，也有武裝的，有中國人，也有日本人。
這聲勢，不象是查貨，而倒象捉捕江洋大盜。
日本人喜歡把一粒芝麻弄成地球那麼大。
天佑的體質相當的好，輕易不鬨什麼頭疼腦熱。
今天，他的頭疼起來。
查貨的人拿著表格，他拿著尺，每一塊布都須重新量過，看是否與表格上填寫的相合。
老人幾乎忘了規矩與客氣，很想用木尺敲他們的嘴巴，把他們的牙敲掉幾個。
這不是辦事，而是對口供；他一輩子公正，現在被他們看作了詭弊多端的慣賊。
這一關過去了，他們沒有發現任何弊病。
但是，他缺少了一段布。
那是昨天賣出去的。
他們不答應。
老人的臉已氣紫，可是還耐著性兒對付他們。
他把流水賬拿出來，請他們過目，甚至於把那點錢也拿出來：“這不是？原封沒動，五塊一角錢！”不行，不行！他們不能承認這筆賬！這一案還沒了結，他們又發現了“弊病”。
為什麼有一些貨物定價特別低呢？他們調出舊賬來：“是呀，你定的價錢，比收貨時候的價錢還低呀！怎回事？”
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