【第五十九章】
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天佑老頭兒簡直不知道怎麼辦好了。
他是掌櫃的，他有權調動，處理，鋪子中的一切。
但是，現在他好象變成毫無作用，隻會白吃三頓飯的人。
冬天到了，正是大家添冬衣的時節，他卻買不到棉花，買不到布匹。
買不進來，自然就沒有東西可賣，十個照顧主兒進來，倒有七八個空手出去的。
當初，他是在北平學的徒；現在，他是在北平領著徒。
他所學的，和所教給別人的，首要的是規矩客氣，而規矩客氣的目的是在使照顧主兒本想買一個，而買了兩個或三個；本想買白的，而也將就了灰的。
顧客若是空著手出去，便是鋪子的失敗。
現在，天佑天天看見空手出去的人，而且不止一個。
他沒有多少東西可賣。
即使人家想多買，他也拿不出來。
即使店夥的規矩客氣，可以使買主兒活了心，將就了顏色與花樣，他也沒有足以代替的東西；白布或者可以代替灰布，但是白布不能代替青緞。
他的規矩客氣已失去了作用。
鋪中隻有那麼一些貨，越賣越少，越少越顯著寒傖。
在往日，他的貨架子上，一格一格的都擺著折得整整齊齊的各色的布，藍的是藍的，白的是白的，都那麼厚厚的，嶄新的，安靜的，溫暖的，擺列著；有的發著點藍靛的溫和的味道，有的發著些悅目的光澤。
天佑坐在靠進鋪門的，覆著厚藍布棉墊子的大凳上，看著格子中的貨，聞著那點藍靛的味道，不由的便覺到舒服，愉快。
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那是貨物，也便是資本；那能生利，但也包括著信用，經營，規矩等等。
即使在狂風暴雨的日子，一天不一定有一個買主，也沒有多大關係。
貨物不會被狂風吹走，暴雨衝去；隻要有貨，遲早必遇見識貨的人，用不著憂慮。
在他的大凳子的儘頭，總有兩大席簍子棉花，雪白，柔軟，暖和，使他心裡發亮。
一斜眼，他可以看到內櫃的一半。
雖然他的主要的生意是布匹，他可是也有個看得過眼的內櫃，陳列著綾羅綢緞。
這些細貨有的是用棉紙包著斜立在玻璃櫥裡，有的是折好平放在矮玻璃櫃子裡的。
這裡，不象外櫃那樣樸素，而另有一種情調，每一種貨都有它的光澤與尊嚴，使他想象到蘇杭的溫柔華麗，想象到人生的最快樂的時刻——假若他的老父親慶八十大壽，不是要做一件紫的或深藍或古銅色的，大緞子夾袍麼？哪一對新婚夫婦不要穿上件絲織品的衣服呢？一看到內櫃，他不單想到豐衣足食，而且也想到升平盛世，連鄉下聘姑娘的也要用幾匹綢緞。
一年三百六十五天，他幾乎老在鋪子裡，從來也沒討厭過他的生活與那些貨物。
他沒有野心，不會胡思亂想，他象一條小魚，隻要有清水與綠藻便高興的遊泳，不管那是一座小湖，還是一口磁缸子。
現在，兩簍棉花早已不見了，隻剩下空簍子在後院裡扔著。
外櫃的格子，空了一大半。
最初，天佑還叫夥計們把貨勻一勻，儘管都擺不滿，可也沒有完全空著的。
漸漸的，勻也勻不及了；空著的隻好空著。
在自己的鋪子裡，天佑幾乎不敢抬頭，那些空格子象些四方的，沒有眼珠的眼睛，晝夜的瞪著他，嘲弄他。
沒法子，他隻好把空格用花紙糊起來。
但是，這分明是自欺；難道糊起來便算有貨了麼？
格子多一半糊起來，櫃台裡隻坐著一個老夥計——其餘的人都辭退了。
老夥計沒事可作，隻好打盹兒。
這不是生意，而是給作生意的丟人呢！內櫃比較的好看一些，但是看著更傷心。
綢緞，和婦女的頭發一樣，天天要有新的花樣。
擱過三個月，就沒有再賣出的希望；半年就成了古董——最不值錢的古董。
綢緞比布匹剩的多，也就是多剩了賠錢貨。
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