子就鑽，說不定不久會把北平人擠走一大半的！是的，日本人已開始在平則門外八裡莊建設新北平，好教北平人去住，而把城裡的房子勻給日本人。
日本人似乎拿定了北平，永遠不再放手。
當天，李四爺就給了回話，有一家剛由城外遷來的人，一對中年夫婦，帶著兩個孩子，願意來往。
祁老人要先看一看租客。
他小心，不肯把屋子隨便租給不三不四的人。
李四爺很快的把他們帶了來。
這一家姓孟。
從西苑到西山，他們有不少的田地。
日本人在西苑修飛機場，占去他們許多畝地，而在靠近西山的那些田產，既找不到人去耕種，隻要照常納稅完糧，所以他們決定放棄了土地，而到城裡躲一躲。
孟先生人很老成，也相當的精明，舉止動作很有點象常二爺。
孟太太是掉了一個門牙的，相當結實的中年婦人，看樣子也不會不老實。
兩個孩子都是男的，一個十五歲，一個十二歲，長得虎頭虎腦的怪足壯。
祁老人一見孟先生有點象常二爺，馬上點了頭，並且拉不斷扯不斷的對客人講說常二爺的一切。
孟先生雖然不曉得常二爺是誰，可也順口答音的述說自己的委屈。
患難使人心容易碰在一處，發出同情來，祁老人很快的和孟先生成為朋友。
雖然如此，他可是沒忘了囑告孟先生，他是愛體麵愛清潔的人。
孟先生聽出來老人的弦外之音，立刻保證他必不許孩子們糟蹋院子，而且他們全家都老實勤儉，連一個不三不四的朋友也沒有。
第二天，孟家搬進來。
祁老人雖然相當滿意他的房客，可是不由的就更思念去世了的兒子。
在院中看著孟家出來進去的搬東西，老人低聲的說，“天佑！天佑！你回來可別走錯了屋子呀！你的南屋租出去了！”
馬老太太穿著乾淨的衣服，很靦腆的來看祁老人。
她不是喜歡串門子的人，老人猜到她必定有要事相商。
天佑太太也趕緊過來陪著說話。
雖然都是近鄰，可是一來彼此不大常來往，二來因日本人鬨的每家都有一本難念的經，所以偶爾相見，話就特別的多。
大家談了好大半天，把心中的委屈都多少傾倒出一些，馬老太太才說到正題。
她來征求祁老人的意見，假若長順真和小崔太太結婚，招大家恥笑不招？祁老人是全胡同裡最年高有德的人，假若他對這件事沒有什麼指摘，馬老太太便敢放膽去辦了。
祁老人遇見了難題。
他幾乎無從開口了。
假若他表示反對，那就是破壞人家的婚姻——俗語說得好，硬拆十座廟，不破一門婚呀！反之，他若表示同意吧，誰知道這門婚事是吉是凶呢？第一，小崔太太是個寡婦，這就不很吉祥。
第二，她比長順的歲數大，也似乎不儘妥當。
第三，即使他們決定結婚，也並不能解決了一切呀；大赤包的那筆錢怎辦呢？
他的小眼睛幾乎閉嚴了，也決定不了什麼。
說話就要負責，他不能亂說。
想來想去，他隻想起來：“這年月，這年月，什麼都沒法辦！”
天佑太太也想不出主意來，她把瑞宣叫了過來。
瑞宣的病好了一點，可是臉色還很不好看。
把事情聽明白了，他馬上想到：“一個炸彈，把大赤包，高亦陀那群狗男女全炸得粉碎！”但是，他截住了這句最痛快，最簡截，最有實效的話。
假若他自己不敢去扔炸彈，他就不能希望馬老太太或長順去那麼辦。
他知道隻有炸彈可以解決一切，可也知道即使炸彈就在手邊，他，馬老太太，長順，都不敢去扔！他自己下過獄，他的父親被日本人給逼得投了河，他可表示了什麼？他隻吐了血，給父親打了坑，和借了錢給父親辦了喪事，而沒敢去動仇人的一根汗毛！他隻知道照著傳統的辦法，儘了作兒子的責任，而不敢正眼看那禍患的根源。
他的教育，曆史，文化，隻教他去敷衍，去低頭，去毫無用處的犧牲自己，而把報仇雪恨當作太冒險，過分激烈的事。
沉默了好久，他極勉強的把難堪與羞愧象壓抑一口要噴出的熱血似的壓下去，而後用他慣用的柔和的語調說：“據我看，馬老太太，這件婚事倒許沒有人恥笑。
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