——也許用爛紙的價錢買到善本的圖書，或用破銅的價錢買到個古銅器。
反之，沒眼睛的，便隻能買到目所共睹的東西，當然也就沒有俏頭。
第二，必須極留神。
萬一因貪利而買到賊贓，就馬上有吃官司的可能；巡警與偵探專會由打鼓兒的手中起贓，而法律上並不保護他們——拿不到犯人，便扣起打鼓兒的來。
這在以前是如此，在日本人的統治下更是如此。
第三，必須心狠。
打鼓兒的與放賬的一樣，都是吃窮人的。
賣東西的越急於用錢，打鼓兒的便越咬牙出價。
用最低的價錢買入，以最高的價錢賣出，是每個打鼓兒的所必遵行的；沒有狠心趁早兒不用乾這一行。
第四，必須吃苦受累。
每天，要很早的起來，去趕早市。
然後，挑著擔子去串小胡同，敲打著小鼓喚醒窮人的注意。
走許多條胡同，也許隻作一號生意，也許完全落了空；但是，腿腳不動，買賣不來，絕對不能偷懶。
在選擇這個營業的時候，外婆與長順很費了一番思索與計議。
長順知道自己沒有什麼眼力。
他隻認識破布爛紙，而打鼓兒的須能鑒定一切。
其次，他曉得自己的心不狠毒；他自己是窮人，不能去實行“不殺窮人沒飯吃”的理論。
可是，他也看出來，經驗不是由一天得來的，老不敢去試一試，他便永遠得不到它。
況且，他的確知道自己不怕跑腿受累。
過去的沿街叫唱留聲機，與趕早市收買破爛，都是跑腿的事情，他願繼續這麼辦。
再說，儘管天天要跑路，可是遊遊蕩蕩的，也自有它的自由。
腿是自己的，願往哪裡去，便往哪裡去；願幾時出發或停止，便幾時出發或停止。
他有完全的自由。
這個，恐怕就是這營業的最大的誘惑力。
至於自己的心不毒辣，他以為，倒不算一件要緊的事。
他願意公平交易。
能公平，生意必多，他還能掙上飯吃。
外婆最不放心的是怕長順買了賊贓，吃上罣誤官司。
長順立誓不貪便宜，一定極留神——他會把賣東西的人的相貌，年紀，地點，都用個小紙本記下來，以便有根可尋；即使不幸真買到贓物，也不至於吃官司。
他置備了挑擔與小鼓。
最初，他隻買舊報紙與舊瓶子什麼的，這些幾乎都有一定的價錢，他不會吃虧。
拿到市上去賣，這些東西也有定價；賺的不多，可是有一定的賺頭。
他須賣相當大的力氣，挑來挑去這些破爛而沉重的東西，他可是不敢惜力：他已是個有了家室的人，必須負責養活他的老婆。
小崔太太[現在是小程太太了]，在馬老太太的手下，比從前乾淨利落了許多。
她好象說不上來，喜歡長順不喜歡，而隻覺得應當儘力討馬外婆的歡心，好好的過日子。
她現在有了吃穿，有了住處。
無論她喜歡長順與否，她也得打起精神去操作。
沒有這次再嫁，她知道，她會流落成乞丐或妓女。
自然，她還沒忘了再嫁的難堪與慚愧，特別是她天天須看到一位守節多年的馬外婆；可是，“不得已”能原諒一切，她有什麼更好的辦法呢？她也沒能忘了小崔，到了他的生日祭日，或他們結婚的日子，她不敢明言，卻暗中落淚。
她特別怕聽“日本人”三個字，每逢聽到，她的眼就發直，忽然的楞起來！
程長順看出來這些，而決定一言不發。
他知道他必須賣力氣，多掙錢，能使她吃得好一點，穿得好一點，她就必能滿意，漸漸的忘了小崔。
同時，他不敢再當著她講論日本人，甚至於連“東洋”兩個字也不提。
由買賣舊紙破瓶子，他慢慢的放膽收買舊衣服破鞋。
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