飲酒作樂。
韓信率領軍隊東進，還沒從平原渡口渡過黃河，聽說酈食其已經勸降了齊國，想停止進軍。辯士蒯徹（kuai che）勸韓信說：“將軍接受詔令攻打齊國，而漢王隻是另外派了個密使去勸降齊國，難道有詔令命令將軍停止進軍嗎？為什麼要停下來呢？
況且酈食其隻是一個讀書人，乘車靠著三寸不爛之舌，就降服了齊國七十多座城邑；將軍率領幾萬大軍，用了一年多的時間才攻下趙國五十多座城邑。做了幾年大將，功勞反而比不上一個書呆子嗎？”韓信認為他說得對，於是率領軍隊渡過黃河。
四年（戊戌，公元前203年）
冬季十月，韓信襲擊並打敗了齊國曆下的守軍，接著直逼臨淄。齊王田廣認為酈食其出賣了自己，就把他烹殺了。然後率領軍隊向東逃往高密，派使者向楚國請求救援。田橫逃往博陽，代理相國田光逃往城陽，將軍田既率軍駐紮在膠東。
楚國的大司馬曹咎守衛成皋，漢軍多次挑戰，楚軍都不出戰。漢軍就派人辱罵曹咎，罵了好幾天，曹咎被激怒，率領軍隊渡過汜水。士兵剛渡過一半，漢軍發起進攻，大敗楚軍，繳獲了楚國所有的金玉財寶，曹咎和司馬欣都在汜水邊自刎而死。漢王率領軍隊渡過黃河，再次占領成皋，駐軍在廣武，取用敖倉的糧食作為軍糧。
項羽攻下了梁地十多座城邑，聽說成皋失守，就率領軍隊返回。漢軍當時正在滎陽東麵圍攻鐘離昧，聽說項羽來了，全都撤到險要的地方防守。項羽也在廣武駐紮下來，和漢軍相持。
幾個月後，楚軍的糧食吃完了，項羽為此十分憂慮，就做了一個高大的砧板，把劉太公放在上麵，告訴漢王說：“你現在不趕快投降，我就把太公煮了！”
漢王說：“我和你都曾麵向北接受懷王的命令，約定結為兄弟，所以我的父親就是你的父親；如果你一定要煮你的父親，希望能分我一杯肉湯！”項羽大怒，想殺了太公。項伯說：“天下的大事還難以預料。況且爭奪天下的人不會顧及家人，就算殺了太公，也沒什麼好處，隻會增加禍患罷了！”項羽采納了他的話。
項羽對漢王說：“天下戰亂不休好幾年，都是因為我們兩個人。我願意和你單獨挑戰，一決雌雄，不要讓天下的百姓父子白白受苦！”漢王笑著推辭說：“我寧可鬥智，不願鬥力！”
項羽於是三次命令壯士出陣挑戰，漢軍中有個擅長騎馬射箭的樓煩人，每次都把挑戰的壯士射死。項羽大怒，親自披甲持戟出陣挑戰。樓煩人正要射箭，項羽睜大眼睛大喝一聲，樓煩人嚇得眼睛不敢看，手不敢放箭，轉身跑回營壘，再也不敢出來。漢王派人暗中打聽，才知道是項羽，大為震驚。
於是項羽和漢王約定，兩人在廣武澗兩邊對話。項羽想和漢王單獨挑戰，漢王曆數項羽的罪狀說：“你背棄盟約，把我封到蜀、漢地區，這是第一條罪狀；假傳懷王的旨意，殺了卿子冠軍宋義，這是第二條罪狀；援救趙國後不回去向懷王報告，反而擅自劫持諸侯的軍隊進入函穀關，這是第三條罪狀；焚燒秦朝的宮室，挖了秦始皇的墳墓，私自收取墓中的財物，這是第四條罪狀；
殺了已經投降的秦王子嬰，這是第五條罪狀；在新安用欺詐的手段活埋了二十萬秦軍士兵，這是第六條罪狀；把好的土地封給將領們，卻遷徙驅逐原來的諸侯王，這是第七條罪狀；把義帝趕出彭城，自己在彭城建都，又奪取韓王的土地，兼並梁、楚兩地，多給自己劃土地，這是第八條罪狀；
派人暗中在江南殺害義帝，這是第九條罪狀；處理政事不公平，恪守盟約不守信，被天下人所不容，大逆不道，這是第十條罪狀。我率領仁義的軍隊，跟隨諸侯一起誅殺殘暴的賊寇，讓受過刑的罪犯來攻打你，何苦要和你單獨挑戰！”
項羽大怒，用埋伏的弩箭射中了漢王。漢王胸部受傷，卻捂著腳說：“這賊子射中了我的腳趾！”漢王因為傷勢嚴重病倒了，張良硬逼著他起來出去巡視慰勞軍隊，安定軍心，免得楚軍趁機進攻。漢王出去巡視軍營後，傷勢加重，就火速進入成皋休養。
韓信平定臨淄後，向東追趕齊王田廣。項羽派龍且率領軍隊，號稱二十萬，去救援齊國，和齊王在高密會師。有個門客勸龍且說：“漢軍遠離本土，拚死作戰，鋒芒銳不可當。齊、楚兩國的軍隊在自己的土地上作戰，士兵容易潰散。
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愈痊勢傷的王漢
