置不用，是因為其在萌芽狀態就禁絕邪惡，在未發生時就杜絕惡行。”
又說：“舜、湯不任用三公九卿的世襲子弟，而是舉用皋陶、伊尹，不仁德的人就被疏遠。現在讓俗吏得以任用子弟，這些子弟大多驕橫傲慢，不通古今事理，對百姓沒有益處，應該公開選拔求賢，廢除任子之令；外戚及故舊，可以厚賞財物，不宜授予官位。
去掉角抵之戲，減省樂府開支，裁減尚方官署，向天下明示節儉。古時工匠不製造雕飾之物，商人不經營奢侈之貨，並非工商之人獨自賢明，而是政令教化使他們這樣。”
宣帝認為他的話迂腐空泛，不太賞識他。王吉於是稱病辭官歸鄉。
義渠安國到達羌中，召集先零各部落首領三十多人，將其中特別桀驁狡猾的全部斬首；又出兵攻擊他們的部落，斬首一千多級。
於是各歸降的羌人和歸義羌侯楊玉等人心生怨恨，不再信任漢朝，便劫掠弱小部落，背叛漢朝，侵犯邊塞，攻打城邑，殺害官吏。
義渠安國以騎都尉的身份率領三千騎兵屯駐防備羌人；到了浩亹，被羌人攻擊，損失了許多輜重和兵器。義渠安國領兵退回，到達令居，將情況奏報朝廷。
這時趙充國已經七十多歲，宣帝認為他年老，派丙吉去詢問誰可以擔任將領。趙充國回答說：“沒有誰能超過老臣我了！”
宣帝派人再去問他，說：“將軍估計羌人實力如何？該用多少兵力？”趙充國說：“百聞不如一見。軍事情況難以遠程估量，我願馳往金城，繪製地圖呈上作戰方略。
羌人是弱小的夷族，逆天背叛，不久就會滅亡，希望陛下把這事交給老臣，不必擔憂！”宣帝笑著說：“好。”於是大舉發兵前往金城。夏季四月，派趙充國率兵攻打西羌。
六月，有彗星出現在東方天空。
趙充國到達金城，等兵力集齊一萬騎兵後，想渡過黃河，怕被羌人攔截，就夜裡派三校士兵口中銜枚先渡河，渡河後立即布陣；等到天亮，全軍全部依次渡完。
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
羌人有幾十上百名騎兵前來，在軍隊旁邊往來活動，趙充國說：“我軍將士馬匹剛渡河疲倦，不可追擊，這些都是驍勇的騎兵，難以製服，又恐怕他們是誘敵之兵。攻打敵人以殲滅為目標，小利不值得貪圖！”下令軍隊不要攻擊。
派騎兵偵察四望峽中沒有羌兵，夜裡，領兵進駐落都，召集各位校尉司馬對他們說：“我知道羌人不會用兵了！假使羌人派幾千人守住四望峽，我軍怎能進來呢！”
趙充國常常把遠程偵察作為要務，行軍時必定做好戰鬥準備，駐軍時必定堅固修築營壘，尤其能穩重行事，愛惜士卒，先謀劃後作戰。
於是向西行進到西部都尉府，每日犒勞將士，將士都願意為他效命。羌人多次挑戰，趙充國堅守不出。
捉到俘虜，俘虜說羌人首領們互相責備說：“告訴你不要造反，現在天子派趙將軍前來，他已八九十歲了，善於用兵；現在想一戰而死，怎麼可能辦到！”
當初，罕、幵部落首領靡當兒派弟弟雕庫來報告都尉說：“先零想造反。”幾天後，先零果然造反。雕庫的部落有不少人在先零部落中，都尉就留下雕庫做人質。
趙充國認為他無罪，便放他回去，讓他告訴各部落首領：“大軍隻誅殺有罪的人，你們要認清形勢自行區分，不要一同被消滅。
天子告諭各羌人：犯法的人如果能互相捕捉斬殺，免除其罪，並按功勞大小賜錢；所捕獲的妻子兒女及財物都歸他所有。”
趙充國想用威信招降罕、幵部落和被劫掠的部落，瓦解羌人的陰謀，等他們疲憊時，再出兵攻擊。
。久長能不勢形種這，虛空邊北，山南在駐屯都兵郡“：說奏上賢武辛守太泉酒。人萬六共的境邊駐屯兵郡地內發征已帝宣時這
。落部幵、罕的帶一水鮮在擊合，發出泉酒、掖張從兵分，糧口的天十三帶攜旬上月七在如不，寒嚴耐不匹馬的朝漢，苦艱冷寒地土地當，境邊擾侵晚早人羌在現。略策的外境在人羌是這，兵進才節季冬秋到果如
”。解瓦懾震被會定必人羌，擊出繁頻軍大，擊攻兵出再天冬。回返兵領後然，女兒子妻的們他虜俘，畜牲的們他取奪以可但，殺斬部全能不然雖
。擊追速快以難，器兵、物衣上加，斛八麥，鬥四斛二米需，糧口的天十三馱馬匹一“：為認國充趙。見意表發他讓，國充趙給交章奏的他把子天
。複恢以難內之年千，笑嘲狄夷被，慮憂的險危亡傷有會定必，道糧軍我絕斷，塞要的麵後住守，勢地要險的麵前據占會就人羌，入深之隨軍我。林山入進，草水逐追，去退兵引漸漸，間時退進軍我計估會定必人羌
”。策計的境邊定安、利勝證保、隊軍全保是這。們他結團撫安，吏良的俗習們他解了擇選，罪其免赦而因，善從過悔會該應們他，們他懾震來零先殺誅先，說不瞞隱，失過的落部幵、罕過放想意愚我以所，的迫脅掠劫被是落部他其，亂叛動發先首零先。策計好是不，話空是概大這，女兒子妻的們他虜俘、畜牲的人羌取奪以可為認賢武辛而
。”零先謀圖法無就，幵、罕破攻先不。助援的落部幵、罕仗依且而，盛強力兵零先“為認都論議臣大卿公，發下章奏將子天
。策計的他納采讚稱書璽給賜，軍將羌破為賢武辛守太泉酒命任即當，軍將弩強為壽許中侍命任是於帝宣
！嗎利有會道難，裂凍足手，冷寒卒士的軍將，勢地要險仗依，中山在匿藏多大，食糧足備儲會都人羌，天冬到等想，食糧畜牲的人羌奪爭，利便的美豐草水天秋趁早趁不，力兵多萬一領率軍將，擾煩到受姓百，起興同一伍隊的草糧輸運在現“：說國充趙備責信寫又
”！慮疑有再要不，軍進同一兵領可軍將。羌罕擊攻月七在，兵率人等賢武辛軍將羌破令詔在現！樣這意樂不軍將位哪，人敵勝戰間時年幾用想，費耗的原中及顧不軍將
，書賜次前下陛“：說書上國充趙
