乾涸。
建昭元年（癸未，公元前38年）
春季正月戊辰日，有隕石落在梁國。
三月，元帝巡幸雍縣，祭祀五畤。
冬季，河間王劉元因殺害無辜被廢黜王位，遷到房陵。
撤銷孝文太後、孝昭太後的寢祠園。
元帝到虎圈觀看鬥獸，後宮妃嬪都陪同在旁。一隻熊逃出圈欄，攀著欄杆想要上殿。左右的貴人、傅婕妤等人驚慌逃走。馮婕妤徑直上前，擋在熊的前麵站立。左右的侍衛殺死了熊。
元帝問：“人們見到熊都會驚懼，你為什麼上前擋熊？”馮婕妤回答說：“猛獸抓住一個人就會停止攻擊，我擔心熊會撲到禦座前傷害陛下，所以用身體擋住它。”元帝讚歎不已，對她更加敬重。
傅婕妤感到慚愧，從此與馮婕妤產生了嫌隙。馮婕妤是左將軍馮奉世的女兒。
建昭二年（甲申，公元前37年）
春季正月，元帝巡幸甘泉宮，在泰畤祭祀上天。三月，巡幸河東郡，祭祀後土神。
夏季四月，大赦天下。
六月，立皇子劉興為信都王。
東郡人京房跟隨梁人焦延壽學習《易經》。焦延壽常說：“學到我的學問而招致殺身之禍的，就是京房啊。”他的學說擅長推演災變，把六十卦分配為輪流值日來掌管事務，以風雨寒溫作為征兆，各有占卜的應驗。
京房運用這種學說尤其精妙，以孝廉的身份擔任郎官，屢次上疏談論災異，很多都得到了應驗。天子很喜歡他，多次召見詢問。
京房回答說：“古代帝王按照功勞推舉賢能，那麼萬物就能化育生長，祥瑞就會顯現；末世的君主根據詆毀和讚譽選拔人才，所以功業廢棄而招致災異。應當讓百官各自考核自己的功績，災異就可以平息。”
元帝下詔讓京房主持這件事，京房呈上了考功課吏法。元帝讓公卿朝臣與京房在溫室殿討論，大家都認為京房的辦法煩瑣細碎，會使上下互相監督牽製，不可施行；但元帝心裡偏向京房。
當時部刺史到京師奏事，元帝召見各位刺史，讓京房向他們說明考核官吏的事情；刺史們也認為不可行。隻有禦史大夫鄭弘、光祿大夫周堪起初認為不可行，後來又轉而稱讚這種辦法。
這時，中書令石顯獨攬大權，石顯的朋友五鹿充宗擔任尚書令，二人專權行事。京房曾在閒暇時進見元帝，問元帝說：“周幽王、周厲王為什麼會危亡？他們任用的是什麼人？”
元帝說：“君主不英明，任用的是巧言諂媚之人。”京房說：“是知道他們巧言諂媚而任用，還是認為他們賢能而任用呢？”元帝說：“是認為他們賢能。”
京房說：“那麼現在怎麼知道他們不賢能呢？”元帝說：“因為當時天下混亂，君主危亡，所以知道。”京房說：“如此說來，任用賢能的人國家必定太平，任用不賢能的人國家必定混亂，這是必然的道理。
幽王、厲王為什麼不覺悟而另求賢能，為什麼終究任用不賢能的人以至於這樣呢？”元帝說：“麵臨亂世的君主，各自都認為自己的臣子是賢能的；假如都能覺悟，天下哪裡還會有危亡的君主呢？”
京房說：“齊桓公、秦二世也曾聽說過幽王、厲王的故事而譏笑他們；然而他們任用豎刁、趙高，政治日益混亂，盜賊滿山遍野，為什麼不以幽王、厲王為借鑒而覺悟呢？”
元帝說：“隻有有道的人才能以古知今。”京房於是摘下帽子叩頭說：“《春秋》記載了二百四十二年的災異，用來昭示萬世的君主。如今陛下即位以來，日月失去光輝，星辰逆行，山崩，泉水湧出，地震，隕石墜落，夏季降霜，冬季打雷，春天草木凋零，秋天草木茂盛，降霜卻不殺死草木，水旱災害，螟蟲為害，百姓遭受饑荒、瘟疫，盜賊不能禁止，受刑的人擠滿街市，《春秋》所記載的災異全都出現了。
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