第三宇宙速度的速度繼續離去，依靠人類現有的基於化學火箭發動機的航天技術，已經不可能實施任何有效的救援，繼續進行耗資巨大的“阿波羅II”計劃是無意義的。
這個結論很快得到了總統和政府的認可，在下午的新聞發布會上，國家航天委員會主席，副總統艾倫宣布無限期推遲“阿波羅II”救援計劃。
“我們將繼續向‘黃金原野’號送去全人類的祝福，用原本要用於救援計劃的資源在地球上建設更美好的生活，將是對愛麗絲最好的安慰”，艾倫最後說。
現在麥克突然意識到，“阿波羅II”計劃可能從頭到尾都是一個編局，雖然政府和國會批準了巨額拔款，但按照預定的分期預算，前兩年隻劃拔總預算的一小部分，巨額的經費要到今年才劃拔，而這時他們想用這個結論讓計劃不了了之，顯然認為公眾輿論也隻能默認這個即成事實。
“他們想錯了！”麥克把這句話說出聲來。
政治家們確實想錯了，社會的反應與他們的預測正相反，艾倫講話後，因失望引發的激憤像野火一般蔓延開來。
麥克摘下頭盔，走出公寓來到街上，這裡他半年來第一次走出家門，之前隻通過網絡VR與世界相連。外麵的城市人聲鼎沸，麥克本想去時代廣場或中央公園，但交通擁堵，城市的中心地帶出現了幾百萬人的遊行，他隻能來到附近的小公園裡，這裡也擠滿了人群，點燃了一片燭光的海洋。
事情持續發酵，動蕩蔓延到全世界，公眾的憤怒幾近失控，最後以哈裡森辭職結束，這是繼尼克鬆以來第二位在任期被彈劾下台的美國總統。
馬丁繼任總統，宣誓就職後僅兩天就在國會發表講話，沒有任何多餘的鋪墊，他直截了當地向全世界宣布：“新一屆政府將放棄‘阿波羅II’救援工程，重啟‘獵戶座’計劃。”
這個宣布開始並沒有引起什麼反響，大部分人都處於茫然之中，隻有在航天機構以及少數熟悉上世紀航天史的人們中爆發出歡呼聲，隨後，人們很快明白了“獵戶座”計劃的含義，歡呼聲便擴展到全世界。
“獵戶座”工程是美國在上世紀五十年代的建造大型核動力飛船的計劃，巨大的飛船由數千枚不斷爆炸的核彈推動，可以運載40名宇航員和上百噸物資，可以在百天內往返火星。這個氣壯山河的航天計劃於1958年發起，一直進行到1965年，因大氣層核禁試條約等原因中止。
“獵戶座”計劃很快全麵啟動，麥克同地球上的幾十億人一起開始了漫長的等待。
“獵戶座”計劃同時在多個方向上展開研究，其中兩個主要方向分別是：上世紀采用的核爆炸脈衝推進方案，和采用核反應堆發動機的方案。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
2047年1月，“黃金原野”號越過土星軌道，距地球15億公裡。
這些年，麥克每次進入“黃金原野”號陪伴愛麗絲時，越來越頻繁地透過後舷窗回望地球，這時地球已經是一顆暗淡的星星，隻有遮住同樣暗淡的太陽才能看到它。每到這時，麥克都意識到一個殘酷的事實：每過一秒鐘，“黃金原野”號就要遠離地球二十多公裡，這讓他陷入越來越難以擺脫的恐懼和焦慮中。在愛麗絲間隔越來越長的蘇醒日，麥克開始害怕見到她，在越過土星軌道時，她與地球通訊的時滯已達1個多小時，這不斷延長的時滯，標誌著他們之間以令人絕望的速度不斷拉開的距離，他看著愛麗絲一天天墜入不見底的太空深淵。
2048年初，核爆炸脈衝推進方案宣布失敗並中止研究，大量試驗表明，沒有材料能夠長時間承受頻繁的近距離核爆炸的衝擊。人們把希望集中在反應堆發動機方案上，至少這個方案是以比較成熟的技術為基礎的。
麥克關注著“獵戶座”計劃的進展，與全世界一起在希望的山峰和絕望的深穀間跌宕起伏。
。夠不然仍說來行航的號”野原金黃“援救於對但，多許高料燃學化比然當量能的生產所機動發變裂：題問的樣同機動發天航學化與著臨麵們師程工但，入投的大巨了行進上案方個這在劃計”座戶獵“。敗失布宣也案方堆應反，後年三
。了做都的做能，竟畢，著默沉地哀悲裡家在都們人，曠空加更日往比市城，頭街上走再人有沒，夜一這，淵深的望絕入推界世把靂霹天晴個這
。裡公億92球地距，天1862第流漂號”野原金黃“，日31月1年1502，2140ecilA
。然茫片一到感生人的後以己自對，上號”野原金黃“了在留遠永經已分部一的命生己自到感，時絡網開離他當。邊身絲麗愛的睡沉在坐地靜靜是隻，說沒也麼什他裡間時的長漫這，時小個01近，次一的長最的呆中號”野原金黃“在克麥是這
。道軌星王天過越號”野原金黃“，月2年1502
。能可為成機動發變聚得使這，間之變聚核冷的般話神和變聚核溫高的統傳於介度溫的變聚現實其，徑途的變聚核溫低現實了現發們他，力努的年3過經，中境環究研鬆寬的小較力壓於處隊團究研讓也這但，小較也入投的它對比相案方要主它其與，注關到受有沒直一究研的案方個這。題難的紀世個一了續持個一是變聚核控可竟畢，小最望希的功成案方個這為認遍普們人，個一的要次是案方變聚核，裡向方究研多眾的劃計在。破突大重了有究研的機動發變聚核：了現出機轉的外意個一，際之敗失底徹臨麵劃計”座戶獵“在就
。了年21有隻間時的劃計”座戶獵“給留，在現。天8到6存生絲麗愛讓能隻多最，量存的源資命生持維的有現上船飛，眠冬能不果如，了點一多一分二的量數初最至減已”神冬“的中盒，在現，物藥”神冬“的有所上船飛著放麵裡那，盒料塑的明透個那的上台製控是就的注關最，時船飛號”野原金黃“入進絡網過通們人當，在現。跑賽間時與在是劃計”座戶獵“的後以
。道軌星王海過越號”野原金黃“，月1年4502
變聚核
