評估某地區的不可取性還有一種辦法：看這個地區的基督教原教旨主義達到什麼程度。俄亥俄州的阿克榮（從其他標準看，這地方骯髒醜陋），就因為是雷克斯·杭巴德牧師的故鄉而臭名遠揚。像南加州的格林威爾鎮，因為是伯比·瓊斯大學的所在地而“聲望”卓著。而伊利諾伊的惠頓則與惠頓學院畫了等號。人們記得這地方，是因為把這兒當作發了跡的比利·格雷厄姆牧師的根據地。同樣，加州的加登格羅夫也隻是因為羅伯特·舒勒牧師大人而讓人難以忘懷，此人以機械的微笑和他那溫馨滑稽的“水晶大教堂”著稱。一位屬於高級階層的成員會選擇弗吉尼亞州的林奇伯格居住嗎？很可能不會，因為那個小鎮是傑瑞·弗爾威爾博士的無線電廣播傳教發源地，也是他的教堂所在地，並且是自願捐贈的彙集地。
看來，這的確已成了一條屢試不爽的通則：社會階層高的人們，絕不會居住在一個與宗教預言或奇跡有牽扯的地方，比如麥加、伯利恆、法蒂瑪、盧爾德或者鹽湖城。值得注意的是，一些最開化的城市——像倫敦、巴黎，甚至紐約——都能安全無恙地通過這項測試。儘管用最嚴格的標準衡量，羅馬仍會讓人不大放心，但還是比耶路撒冷要更有格調。
一個城市最重要的新聞報紙的質量，也是這個城市（在等級意義上）可取程度的標誌。儘管華盛頓一貫以它作為首都的優越地位——各國大使館所在地和其他諸如此類的原因——而自豪，但一旦翻開《華盛頓郵報》，這個城市頓時顯得微不足道。周日版為它的讀者們（上層貧民？）提供的不但有天宮圖，還有長篇累牘的電視肥皂劇情節介紹，外加安·蘭德斯教導人們如何往上爬的建議。與此相似，你隻須注意《印第安納波利斯星報》為它的讀者們提供的所有與《華盛頓郵報》雷同的貨色，包括頭版的“今日禱辭”，你就可以推斷，印第安納波利斯這座城市毫不具備等級上的優勢。
數十年來，佛羅裡達（也許棕櫚灘除外）和南加州一樣，一直被認為是社會等級意義上最糟的兩個地區。似乎出於眾所周知的原因，在國外，尤其是一些暴發戶“新貴”聚集的地區，比如西德那些毫無品味和格調的夜總會，總是有可能被叫做“佛羅裡達”。有教養的人們拒絕考慮在坦帕附近居住的另一個原因是，20世紀70年代，此類廣告牌在坦帕附近的阿波羅海灘赫然可見：“名叫龍巴多的傢夥想跟您作鄰居。”同樣，加州埃斯康迪多的退休公民會被慫恿去買進“勞倫斯·威爾克鄉村俱樂部不動產”的一部分股權，目的是分享他們的音樂英雄的魔力。在最近一期貧民階級最愛讀的《國民探秘者》雜誌的分類廣告欄中，有四則廣告正在出售偽造的大學文憑：所有四個出售文憑的地區從地址上看都在加利福尼亞。另一些例子則在等級意味上相當令人滿意：被廢棄的瑪麗王後號遊輪，作為一堆廢銅爛鐵恰恰被扔在一個無聊的地方：加州長灘；而佛羅裡達的聖彼得堡成了達利博物館所在地；自然地，勞德代爾堡是STP公司的總部。
於是有了這樣一個問題：那麼，一名最高階層的成員可能住在這個國家的哪些地方呢？紐約當然是首選，接下來是芝加哥、舊金山、費城、巴爾的摩、波士頓，也許還有克利夫蘭，或者康涅狄格州、紐約州、弗吉尼亞州、北卡羅來納州、賓夕法尼亞和馬薩諸塞州深處的鄉村地區，情形大緻如此。除了伯納德斯維爾和普林斯頓以外，在新澤西州居住並不是個好主意。但新澤西的任何地方都要勝過加州的太陽穀、賽普拉斯和康普頓，俄亥俄州的坎頓，內華達州的雷諾，懷俄明州的夏延，新墨西哥州的阿爾布開克，喬治亞州的哥倫布，以及其他相似的軍營城鎮。當然還有俄亥俄州的帕爾瑪——這個城市人口有10萬，卻沒有一份日報，也沒有公共汽車係統、旅館甚至地圖。科羅拉多州的常青市同樣不可能被考慮，因為約翰·欣克利就是從那兒來的；還有達拉斯，因為——眾多理由中的一條——李·哈維·奧斯瓦爾德曾居住在那裡。
據說，某位研究此類問題的專家將拉斯維加斯稱作“世界下等人之都”。我認為，您完全可以憑自己對這類知識的諳熟程度，對自己的社會等級高低有一點眉目了。對了，上麵的城市中，還有阿卡普爾科吧？
中產階級
一個最謹小慎微、了無生氣的階層。他們是企業的螺絲釘，“可替換的零件”。他們最懼怕“他人的批評”，因此是為他人而存在的。他們是全社會中最勢利的一群人。
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