朱紅燈皺了皺眉頭，很不以為然，可是見他說得高興，也不馬上反駁他。
鐵麵書生上官瑾是江湖上的一個奇士，很少人知道他的來曆。尤其是對他的武學淵源更不清楚。據江湖的傳說，隻知他的確是一個不第秀才，他之所以棄文學武，有一段極其有趣的故事。
他是江蘇無錫一家讀書人家的子弟。江浙文風素盛，他自然也是束發受書，加上天資聰穎，十來歲時，四書五經已是琅琅上口。他的先生、父母都以為憑他的本事，一定可以青雲直上了，誰知不然，他一連考了好幾次秀才都沒有考中，直到父母雙亡，他也二十歲了，還是得不到半點功名。原來他家並不是什麼有錢人家，無錢無勢，文章再好，卻不入主考之眼。
他父親死時，還叫他繼續應考，他父親人雖將死，而望子成就功名的心境還未死；不料，到他服滿之後再考一次，他自己的功名之心卻先死了。原來就是這次考試，發生了一樁科場大笑話。那次三場考罷，榜發下來，金榜高中的新解元名叫夏器通，而上官瑾則仍舊是名落孫山，榜上無名。
上官瑾屢試不第，雖然多了一次失望，倒還未覺得十分難過。隻是他很奇怪，今科的新解元，何以會被夏器通這小子中了？
夏器通在他們那群候補秀才中是有名的“大不通”，平時寫的文章，叫上官瑾改，上官瑾也有無從改起之感，所以上官瑾常常笑夏器通道：“別人的文章，擲地有金石聲；而你的文章，其聲卻當如‘高山滾鼓’，不通！不通！不通！”
不通之人可以高中還不奇怪，奇怪的是，夏器通也是個窮小子，家境雖比上官瑾略好，也不見得會有錢賄賂主考。既無有貝之“財”，又無無貝之“才”，卻會高中解元，真令上官瑾百思不得其解。去問他，他傻笑著說：“上官老兄，你我都沒錢孝敬考試官，而我中了，你沒中，那當然是我的文章比你好！高山滾鼓的佳評，要轉送給你了。”把上官瑾氣得做聲不得，狼狽而逃！
原來那位派到江蘇無錫的主考官，得到外放，自然十分歡喜，他臨行前，自然要到省中各大官處拜謝，最後也最鄭重的是去拜見撫台。這位主考官是撫台親自提拔的，拜見時他畢恭畢敬，請求訓誨，那撫台大人，也客套地說了幾句什麼“無錫文風素盛，老兄得天下英才而育之，不亦樂乎”之類。說了幾句之後，撫台大人突然起立，皺著眉頭，悄悄行過一邊，他以為撫台大人有什麼體己話要說，急忙過去，附耳待聽吩咐，隻聽得撫台大人道：“無他，下氣通耳！”
原來那位撫台大人，昨晚吃翅席吃得脹了，肚裡不消化，會客時，忽地一陣疼痛，急忙避過一邊，放了個臭屁！到那主考趕去問時，他不好意思，但又一時想不出什麼話來敷衍，反正對著下屬，也就不加掩飾，直說出來，告訴他這是“下氣通”。不料主考聽錯了音，牢牢記著“夏器通”這個名字。他以為這個“夏器通”一定是和撫台大人有親密關係的人，否則不會隻為他一個人說人情。因此他到無錫主考，一查諸生的卷，果然有一個人叫做“夏器通”，他連卷也沒看，就給他中了個解元。夏器通父母給兒子取這個名字原是勉勵兒子成為“通品”之意，指望兒子將來能有出息，卻做夢也沒想到這個名字竟因與“下氣通”諧音，而讓兒子中了解元了。
主考取中夏器通後，夏器通當然要去拜見。一見麵，主考就拉著他的手問：“世兄，和撫台大人究竟是怎麼個淵源？”夏器通乾瞪著眼，結結巴巴說不出話。主考見他這副模樣，非常納罕，怎的撫台大人所特別關照的人竟然像個白癡？在他的想象中，這人應該是個裘馬翩翩的顯貴少年、五陵公子，不料卻是這副寒蠢相！
不過既是撫台所關照的人，不管他是不是白癡，自己給他高中解元，總算是給撫台大人辦了事，主考心想，這回該更得到撫台的賞識了。
不料他回到省城，謁見撫台，報告道：“大人所關照的‘夏器通’，卑職已給他高中解元了。”撫台竟瞪大眼睛，連問：“你說什麼？誰關照你什麼人？”
主考以為撫台善忘，輕聲提醒他道：“卑職辭行那天，臨別時，問大人有什麼吩咐，大人不是說：‘無他，夏器通耳’嗎？”
撫台想了一想，不禁捧腹大笑，他率然答道：“你真糊塗，我說的是‘下氣通’，‘上孟’‘下孟’的‘下’，‘天地有正氣’的‘氣’，‘通達人情’的‘通’，你該知道是什麼事情了吧？”
。番一了怨埋，來出露泄僚同對免不，氣越想越裡心，星財大個了失白平番這！子銀兩千上賣可碼起，元解個一，會誤個這是不果如。”通器夏“成當”通氣下“把卻己自，屁臭個了放人大台撫來原。眼睩須吹得氣直後來出退，棍悶大個了吃考主
。”元解屁“做通器夏叫就家大。了得曉都生書、才秀些那連，來錫無到傳就快很，百傳十，十傳一，話笑場官的樣這
w t . p o o在盡節章說小新最
。悟大徹大，經聽僧老如頓，話笑段這了聽他”！了忙’屁‘為不也再我！屁！屁！屁！屁個是非無都，士學大、台撫、軍將、花探、眼榜、元狀連！屁個是元解，屁個是才秀“：道聲一了”！呸“，笑狂天仰而忽才，久許、久許了過，睛眼大瞪，來話出不說天半卻，了聽瑾官上，講話笑當它把人別
。嗟長歎短，咄咄空書禁不他，生書是用一無百，處用點半沒，粕糟是全，章文股八些那。處害的書死讀到悟領才這他，迫窘是更，能技的生求樣二第有沒又，進仕求不既他，來下了窮漸漸竟，產生事不，名功於力致因又他來年曆，好很不就來本，境家的他但，心條這名功了死竟他此從
。了笑有說有漸漸漢稼莊和，子架的人書讀下放而因也他。去過合湊就也的粥餐飯餐，字識候時閒農在，弟子家農的去得過較比個幾教好隻他。學來弟子送肯不，過不他信家之紳士，才秀第不個是他但。生童教，塾私開好隻，生謀技別無既他！難艱是大，日來茫茫
一了喝，慨感無不，壁四然蕭著看他，後去生學，昏黃日一
