【第十章】
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新帝繼位以後,照例有個迎新送舊的流程,加冕功臣,翦除異己。
這場權力變革中,最令人豔羨的當屬韶王府一名不起眼的小官——楊行簡。他雖出身名門,但仕途不順,人到中年隻混到從六品閒職。
在韶王受先帝猜忌、最不得誌的那段時光裡,連王妃崔家都背信棄義,唯有楊行簡別具慧眼,執意與他聯姻。雖然女兒楊芳歇因病早逝,沒來得及過門,但李元瑛繼位後,仍將她追封為德妃。先帝過世,子女守孝三年不得婚娶,這位早已辭世的少女竟成了聖人唯一有名分的後妃。
眾人心知肚明,這並非李元瑛對沒見過麵的側室有什麼感情,而是為了報答嶽父慧眼識珠、忠貞不貳之德。身為德妃之父,楊行簡平步青雲,獲封衛國公,又得了一份承天萬壽公主府司馬的實職,得以封妻蔭子,光耀門楣。
慶祝升遷的燒尾宴上,這位新任國公興奮地在親朋同僚麵前大跳胡旋舞,舞姿之矯健,動作之敏捷,全然不像是四十多歲的人。
至於袁少伯,李元瑛出人意料地將他封為幽州節度使,打算將這個自幼相伴的心腹派往北方邊境。
不過細想也合情合理。李元瑛在不為人知的流放期間,和妹妹聯手端掉了盤踞在河北的劉昆和王承武。新成德節度使梁什濟提前送來長子為質,以表恭順;幽州十萬盧龍軍舉足輕重,必須托付給可靠的武將掌控。
河朔三鎮如今已有兩鎮重霑王化,結束割據動亂指日可待。僅這一項功績,便足以讓憂國憂民的詩人們思如湧泉,揮毫作頌。李寶珠曾在玄武門上宣告“奉天帝號令匡亂反正,受祖宗之命重整河山”,誠非虛言。
功臣一一得到封賞,唯獨除掉廢太子李承元的刺客來曆成謎。即便翻遍了長安每一寸土,那人依然不知所蹤。
寶珠公主惱恨他死遁不告而別,命畫師繪製青衣人和小沙彌的通緝令。可又怕地方官員急功近利,再拿出弩陣對付他們,猶豫再三,終未下發。
兄妹二聖臨朝,公主開府之後,班底日漸充盈,儲君爭議很快就平息了。李元瑛身患風疾,稍有勞累便會病倒,實在不像是長壽的模樣,主持朝會、處理政務大多數是公主出麵。自有大儒為她辯經:公主姓李,論法統比當年武後登基更名正言順。
而後爭議自然而然向後延續,公主的後嗣、將來的儲君姓什麼?駙馬又該是什麼名分?朝臣與儒士們為此爭得麵紅耳赤,唾沫橫飛,幾乎大打出手。
寶珠乾脆一紙詔書宣布出家入道。
李唐開國便奉道家始祖老子李耳為先祖,追號為聖祖玄元皇帝,前朝公主當女冠的先例本就不少,此事算不上稀奇。
不過大權在握的承天萬壽公主出家,自然與尋常公主不同。擁有羽化登仙的天人身份,她入門冠巾就是上清大洞三景法師,地位超然。
正如武後利用佛教為統治利器,公主兼任國政首領和道教領袖,當然有其政治目的。首要一點,闡明她不婚的態度,終止朝野對下一代繼承人的無休止爭論。
聖人離異,公主出家,在漫長的三年孝期內,顯然也不會有新人進入後宮。兄妹倆撥著算盤理了理內庫賬務,決定將先帝後妃儘數送回娘家恩養,多餘的宮女內侍有意願離開的,統統放出宮去。
僅這一項政令,就使大明宮減員五千人,開支大降,也奠定了兄妹二人精兵簡政、戒奢以儉的執政基調。據說聖人的常服洗了又洗仍舍不得換新,簡直節儉到吝嗇的地步了。
人少了,宮闕空出來許多。寶珠要求弟弟自力更生,自己想另選一處更符合身份的宮殿居住,隻是政務繁忙,遲遲未定。
這一日李元瑛派人過來,說在蓬萊殿有事相商。
蓬萊殿是二人相伴長大的地方,母親過世後,一直無人居住。寶珠心下奇怪,撂下手裡的事匆匆趕了過去。
李元瑛已提前命人將殿內陳年積灰打掃乾淨,晾曬通風。寶珠邁入故居,見家具陳設都與童年記憶中別無二致,往昔種種湧上心頭,繼而又覺得十分惆悵。先帝做了虧心事,在貴妃死後就將她的居所封鎖,不許任何人進來。
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