受嘉獎的李靖突然被人狠狠參了一本。
參他的人是時任禦史大夫的溫彥博,彈劾的理由是“(李靖)軍無綱紀,致令虜中奇寶,散於亂兵之手”(《舊唐書·李靖傳》)。
聽到自己被彈劾的消息,李靖就像從三伏天一下子掉進了冰窟窿裡。得勝凱旋的喜悅還沒退去,功高不賞的憂懼已經襲來。
“虜中奇寶散於亂兵之手?”
李靖一邊硬著頭皮入宮覲見皇帝,一邊回味著這個讓人莫名其妙的彈劾理由。
天知道溫彥博人在朝中,他是用哪一隻眼睛看見數千裡外的亂兵哄搶突厥寶物的。就算他所說屬實,可自古以來,在外征戰的將士一旦打了勝仗,隨手拿幾件戰利品也是常有的事,犯得著上綱上線嗎?更何況,相對於平定突厥這樣的不世之功,那幾件所謂的“虜中奇寶”又算得了什麼?
李靖搖頭苦笑。
這種事其實是可大可小的。往小了說,就是個別士兵違抗主帥命令,犯了軍紀,大不了抓幾個出來治罪就是了;往大了說,卻是主帥縱容部屬趁機擄掠,中飽私囊,不但可以把打勝仗的功勞全部抵消,而且完全有可能為此鋃鐺入獄,前程儘毀。
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李靖大感恐懼。他不知道此時此刻,會不會有一隻“兔死狗烹、鳥儘弓藏”的翻雲覆雨手正在那金鑾殿上等著自己。
見到李世民的時候,李靖內心的恐懼幾乎達到了頂點。
因為李世民的臉上果然罩著一層可怕的冰霜。
接下來發生的事情似乎都在李靖的預料之中。李世民根據溫彥博奏疏中提到的那些事端和理由,把李靖劈頭蓋臉地訓斥了一頓,然而卻絕口不提此戰的功勳。李靖不敢辯解,更不敢邀功,隻能頻頻叩首謝罪。《舊唐書·李靖傳》記載:“太宗大加責讓,李靖頓首謝。”
後來的日子,李靖頗有些寢食難安,時刻擔心會被皇帝找個理由滅了。有一天,太宗忽然又傳召他進宮。李靖帶著一種赴難的心情去見皇帝。
還好,謝天謝地!這回皇帝的臉色平和了許多。
李靖聽見太宗用一種語重心長的口吻對他說:“從前隋朝的將領史萬歲擊敗西突厥的達頭可汗,回朝後卻有功不賞,被隨便安了一個罪名就殺了。這些事情相信你也很清楚。不過你放心,朕是不會乾這種殺戮功臣的事情的。朕想好了,決定赦免你的罪行,獎勵你的功勳!”
聽完這一席話,李靖頓時感激涕零,連日來憂愁恐懼的心情一掃而光,取而代之的是一種喜獲重生的慶幸和感恩。
隨後李世民就下詔加封李靖左光祿大夫,賜絹千匹,並賜食邑五百戶(與前共計)。
又過了幾天,李世民對李靖說:“前些日子有人進讒言,說了一些對你不利的話。朕現在已經意識到這一點了,你可千萬不要為此介懷啊!”隨即又賜絹兩千匹,拜李靖為尚書右仆射。
那一刻,李靖真的有一種冰火兩重天之感。幾天前還在擔心被兔死狗烹,現在居然頻頻獲賞,並且出將入相,位極人臣。如此跌宕起伏、乍起乍落的境遇真是讓他無限感慨。
換言之,李靖算是結結實實地領教了一回天子的“恩威”——一邊是皇恩浩蕩,如“慈母之手”化育萬物;一邊又是天威凜凜,如“鐘馗之劍”森冷逼人。李靖在感恩戴德之餘,不免惶恐之至,從此在餘生中平添了幾分臨深履薄的戒慎之心。
也許正因為如此,所以當貞觀九年李靖再度出師大破吐穀渾,卻又再次遭人誣告謀反時,他就深刻汲取了上次的教訓,趕緊閉門謝客,低調做人。雖然史書稱太宗很快就把誣告的人逮捕治罪,證實了李靖的清白,可李靖卻從此“闔門自守,杜絕賓客,雖親戚不得妄進”(《舊唐書·李靖傳》)。
從某種意義上說,這又何嘗不是在李世民恩威並施的“特殊教育”之下,一個擔心功高震主的臣子到最後必然會有的一種選擇。
與李靖類似的故事也曾經發生在尉遲敬德身上。
貞觀六年(公元632年)九月的某一天,李世民在他的出生地——武功(今陝西武功縣)的慶善宮賜宴百官。其時四夷賓服,海內晏安,君臣自然心情舒暢,於是在宴席上奏樂觀舞,飲酒賦詩,一派喜慶祥和之狀。
觥籌交錯、歡聲笑語之間,卻有一個人滿麵怒容。
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