從這個意義上說，魏徵的諫諍行為也不完全是出於他的正直和勇氣，而是基於一種精明而準確的判斷。
關於這一點，魏徵自己就曾經當著李世民和其他大臣的麵坦言：“陛下導臣使言，臣所以敢言。若陛下不受臣言，臣亦何敢犯龍鱗、觸忌諱也！”（《貞觀政要》卷二）
這確實是一句大實話。
可想而知，以魏徵那套“隻當良臣、不當忠臣”的為官之道和處世哲學來看，假如李世民是一個猜忌刻薄的昏聵之君，那魏徵到頭來也隻能是一個明哲保身的平庸之臣。
所以，隻要李世民有成為明君的願望，魏徵就有成為諍臣的動力。他們是相互需要、相互成就的。用李世民自己的話說，他們的關係就如同魚和水——“君臣相遇，有同魚水，則海內可安”，又像是金礦與良工——“公獨不見金之在礦，何足貴哉？良冶鍛而為器，便為人所寶。朕方自比於金，以卿為良工。”（《貞觀政要》卷二）
如果我們問：李世民的千古一帝是怎樣煉成的？那麼從他自己的比喻中，或許就能找到答案——
即便李世民是一個天賦異稟、才智過人的皇帝，最初他也隻是像金子蘊藏在礦石中一樣，體現不出任何價值。隻有經過“良工”耐心細致地斧鑿敲打，日複一日，千錘百煉，才能最終把他身上的雜質和瑕疵一一敲打掉，讓礦石中的黃金綻放出璀璨的光芒。換言之，假如沒有諍臣的監督、約束和針砭，李世民即使天賦再高、能力再強，最終也可能毫無建樹，甚至有可能重蹈隋王朝之覆轍，淪為像隋煬帝楊廣那樣的亡國之君。
正如《菜根譚》所言：“欲做精金美玉的人品，定從烈火中煆來；思立掀天揭地的事功，須向薄冰上履過！”李世民的明君之路，又何嘗不是這麼走過來的。
魏徵一生對李世民的諫言無數，其中有一句出自《荀子》的話曾經被廣為傳頌，成為後世引用頻率最高的一句政治格言。這句話就是——“君，舟也；人，水也。水能載舟，亦能覆舟！”
在李世民二十三年的帝王生涯中，這也許是時刻縈繞在他耳旁、倏忽不敢忘懷的一句話。
貞觀十七年（公元643年）正月，魏徵病歿。李世民“親臨慟哭，廢朝五日，贈司空、相州都督，諡曰文貞”，並且親自撰寫了墓誌銘，書於碑石之上。
在隨後的日子裡，李世民一直沉浸在綿長的哀思之中。
魏徵的離世不僅讓李世民失去了一個臣子，更讓他失去了生命中最重要的一位良師益友。
在一種難以排遣的寥落和寂寞中，李世民不禁對侍臣發出了一番感歎，這番話從此也和他們君臣二人的名字一起，永遠鐫刻在了青史之上，令無數後人感慨和深思——
“夫以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。朕常保此三鏡，以防己過。今魏徵殂逝，遂亡一鏡矣！”（《舊唐書·魏徵傳》）
長孫皇後：成功男人背後的女人
都說，一個成功男人的背後肯定站著一個女人。
這句話確實有道理。李世民這個成功男人的背後，就站著一個了不起的女人——長孫皇後。
古人經常用“母儀天下”這個詞來形容皇後，意思是作為皇後的這個女人，其修養、德行、智慧、才情、氣度、儀容，都應該成為普天之下所有女性的典範和表率。
然而，縱觀中國曆史，我們卻不無遺憾地發現——配得上這個稱號的皇後實在是寥若晨星，屈指可數。
而在曆史上為數不多的好皇後中，長孫氏絕對是其中非常出眾的一位。她是一個絕對稱得上母儀天下的女人。
在這個世界上，大多數男人都熱衷於追求權力，這一點是毋庸置疑的。而相當一部分女人在這方麵似乎也不遑多讓。
所以才會有哲人說：“男人通過征服世界而征服女人，女人通過征服男人而征服世界。”
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