條叫該放手時就放手。
長孫無忌隻明白前者，不明白後者，對權力過度迷戀，不懂得及時放手，最終當然要為此付出代價。
被一貶再貶的禇遂良來到迢迢萬裡的愛州後，預感到這個邊瘴之地很可能是自己生命的終點。追憶往日榮華，禇遂良不禁悲從中來。
他遙望長安，黯然提筆寫下了一生中的最後一道奏疏：“從前，魏王泰與太子承乾爭奪儲位之際，臣不顧死亡，歸心陛下。當時，岑文本、劉洎力挺魏王，臣抗旨固爭，皆陛下所見。後來，臣與無忌等四人共定大策，及至先帝臨終，隻有臣與無忌同受遺詔。陛下突遭巨變，不勝哀慟，臣以社稷為由寬慰陛下，陛下手抱臣頸。當時，臣與無忌處理政務，毫無缺失，僅用數日時間就安定了內外局勢。臣力量很小，而責任很重，動輒招致罪愆，就像一隻卑微的螻蟻，僅餘殘生，乞請陛下哀憐！”
禇遂良在奏疏中處處提醒天子，不要忘了他和長孫無忌的功勞。然而，在高宗李治看來，如果說他和長孫在貞觀末年確有大功的話，這樣的功勞也早已被他們在永徽年間的居功自傲、大權獨攬徹底毀掉了。尤其是那次血染丹墀的死諫，禇遂良當麵揭穿了天子隱私，讓李治仿佛在眾人麵前裸奔了一回，這種羞辱讓李治無論何時都不會忘記。
不管禇遂良自認為在奏疏中如何真情流露、如何忠言耿耿，高宗李治都不可能為其所動。
結果可想而知，奏疏呈上如同泥牛入海，一點消息都沒有。
一年後，亦即顯慶三年（公元658年）冬天，禇遂良終於在無儘的失落和憂憤中閉上了眼睛，終年六十三歲。
隨著長孫一黨的垮台，高宗和皇後武媚的親信迅速躋身帝國的權力中樞。顯慶三年十一月，年近七旬的許敬宗終於如願以償，繼李義府之後晉升為中書令；同日，還有一個叫辛茂將的大理卿也獲得晉升，兼任侍中。
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顯慶四年（公元659年）四月，武媚終於圖窮匕見，授意許敬宗對長孫無忌發動了最後的，也是最致命的一次打擊。
許敬宗采取了不擇手段的方式，隨便找了一起案件，就把謀反的罪名一下子扣到了長孫無忌頭上。
當時，許敬宗和辛茂將剛好在會審一個案子，情節很簡單，就是一個叫李奉節的洛陽人指控太子洗馬韋季方、監察禦史李巢交結朋黨。韋季方和李巢被捕後，許敬宗在審訊過程中可能動用了一些刑訊逼供的手段，韋季方不堪忍受，企圖自殺，結果自殺未遂。
本來這起案件和長孫無忌是八竿子打不著的，可許敬宗卻靈機一動，突然上奏說，韋季方之所以畏罪自殺，並不是因為交結朋黨的事，而是另有重大的隱情。
什麼隱情？
許敬宗稱：“季方欲與無忌構陷忠臣近戚，使權歸無忌，伺隙謀反，今事覺，故自殺。”（《資治通鑒》卷二百）意思是說，韋季方企圖勾結長孫無忌，陷害朝廷忠良和皇親國戚，使朝政大權重新回到長孫無忌手中，然後伺機發動政變，隻因事情敗露，韋季方才畏罪自殺。
案情發展到這裡，當然已經遠遠超出了朋黨案的範疇，變成了性質嚴重的謀反案。
而涉嫌謀反的主犯就是當朝太尉、天子舅父長孫無忌。
很顯然，許敬宗對長孫無忌的控告並沒有任何真憑實據，基本上就是空口白牙的誣陷之詞。但是，有了永徽三年的房遺愛案，如今這起案件就絲毫不讓人覺得奇怪了。許敬宗的手法，與長孫無忌當年一手炮製的房遺愛案如出一轍。
也就是說，許敬宗是在照著葫蘆畫瓢，以其人之道還治其人之身！
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